﻿logiques 
  les 
  plaines 
  de 
  Buenos-Ayres, 
  la 
  première 
  demande 
  qui 
  se 
  pré- 
  

   sente 
  à 
  l'esprit 
  de 
  ceux 
  qui 
  connaissent 
  ces 
  contrées, 
  est 
  la 
  suivante: 
  

   Comment 
  l'homme 
  de 
  cette 
  époque 
  reculée, 
  presque 
  dépourvu 
  de 
  mo- 
  

   yens 
  de 
  défense, 
  a-t-il 
  pu 
  conserver 
  son 
  existence? 
  Dans 
  les 
  forêts 
  il 
  

   peut 
  se 
  sauver 
  sur 
  les 
  arbres 
  ou 
  se 
  faire 
  des 
  huttes 
  avec 
  les 
  branches; 
  

   dans 
  les 
  pays 
  pierreux 
  il 
  peut 
  se 
  construire 
  des 
  abris 
  en 
  pierre; 
  dans 
  les 
  

   montagnes 
  il 
  peut 
  se 
  réfugier 
  dans 
  les 
  cavernes. 
  . 
  . 
  mais 
  dans 
  les 
  plaines 
  

   des 
  pampas 
  où 
  il 
  n'y 
  a 
  ni 
  des 
  cavernes, 
  ni 
  des 
  pierres, 
  ni 
  des 
  arbres, 
  

   comment 
  se 
  préservait-il 
  des 
  attaques 
  des 
  bêtes 
  féroces 
  et 
  où 
  se 
  repo- 
  

   sait-il 
  pendant 
  la 
  nuit, 
  des 
  fatigues 
  de 
  la 
  journée? 
  

  

  Voici 
  la 
  trouvaille 
  d'une 
  demeure 
  de 
  l'homme 
  de 
  cette 
  époque: 
  Un 
  

   jour, 
  j'entrepris 
  l'extraction 
  de 
  la 
  carapace 
  d'un 
  de 
  ces 
  tatous 
  géants 
  du 
  

   genre 
  Panochtus. 
  Quelques 
  instants 
  après 
  avoir 
  commencé 
  la 
  fouille, 
  

   j'ai 
  pu 
  reconnaître 
  sa 
  position: 
  elle 
  était 
  placée 
  horizontalement, 
  l'ou- 
  

   verture 
  ventrale 
  en 
  bas 
  et 
  le 
  dos 
  en 
  l'air, 
  reposant 
  sur 
  une 
  couche 
  de 
  

   terre 
  plus 
  dure 
  et 
  différente 
  de 
  celle 
  qui 
  l'enveloppait; 
  c'était 
  l'ancien- 
  

   ne 
  surface 
  du 
  sol. 
  Tout 
  autour 
  de 
  la 
  carapace 
  il 
  y 
  avait 
  du 
  charbon, 
  des 
  

   cendres, 
  des 
  os 
  brûlés 
  et 
  fendus 
  et 
  quelques 
  silex. 
  On 
  y 
  voyait, 
  agglomé- 
  

   ré 
  autour, 
  de 
  la 
  terre 
  rougeâtre 
  du 
  sol 
  primitif. 
  On 
  commença 
  à 
  enle- 
  

   ver 
  la 
  carapace 
  et 
  au 
  lieu 
  de 
  trouver, 
  comme 
  je 
  m'y 
  attendais, 
  le 
  sque- 
  

   lette 
  de 
  l'animal, 
  on 
  la 
  trouva 
  vide. 
  Arrivé 
  au 
  niveau 
  qui 
  marquait 
  à 
  

   l'extérieur 
  la 
  surface 
  primitive 
  du 
  sol, 
  on 
  aperçut 
  que 
  l'intérieur 
  des- 
  

   cendait 
  plus 
  profondément. 
  On 
  continua 
  à 
  foullier 
  et 
  on 
  trouva 
  sur 
  la 
  

   surface 
  primitive 
  intérieure 
  du 
  sol, 
  un 
  instrument 
  en 
  silex, 
  des 
  os 
  longs 
  

   ce 
  lama 
  et 
  de 
  cerfs 
  fendus 
  et 
  quelques-uns 
  avec 
  des 
  traces 
  de 
  travail, 
  

   des 
  dents 
  de 
  Toxodon 
  et 
  de 
  Mylodon 
  éclatées 
  et 
  en 
  partie 
  travaillées, 
  des 
  

   morceaux 
  de 
  bois 
  de 
  cerfs, 
  etc. 
  II 
  n'y 
  avait 
  plus 
  de 
  doute: 
  l'homme 
  s'était 
  

   emparé 
  de 
  la 
  carapace 
  de 
  l'animal 
  mort, 
  il 
  l'avait 
  vidée 
  et 
  placée 
  hori- 
  

   zontalement, 
  puis 
  il 
  avait 
  creusé 
  le 
  sol 
  à 
  l'intérieur 
  pour 
  se 
  faire 
  un 
  peu 
  

   plus 
  de 
  place 
  et 
  y 
  établir 
  sa 
  demeure. 
  Une 
  autre 
  découverte 
  semblable, 
  

   et 
  la 
  position 
  générale 
  des 
  grandes 
  carapaces 
  de 
  Glyptodon, 
  m'ont 
  enfin 
  

   démontré 
  d'une 
  manière 
  assez 
  évidente 
  qu'elles 
  étaient 
  la 
  demeure 
  ha- 
  

   bituelle 
  de 
  l'homme. 
  Pour 
  se 
  faire 
  une 
  idée 
  de 
  la 
  grandeur 
  de 
  ces 
  cara- 
  

   paces 
  et 
  de 
  la 
  possibilité 
  qu'elles 
  aient 
  pu 
  servir 
  d'habitation 
  à 
  l'homme 
  

   primitif, 
  voici 
  les 
  dimensions 
  données 
  par 
  Burmeister 
  (135) 
  de 
  celle 
  

   d'un 
  individu 
  de 
  ce 
  genre: 
  diamètre 
  longitudinal 
  lm.64, 
  diamètre 
  trans- 
  

   versal 
  lm.32, 
  hauteur 
  lm.05; 
  en 
  creusant 
  un 
  peu 
  le 
  sol, 
  on 
  pouvait 
  ob- 
  

   tenir 
  facilement 
  un 
  abri 
  d'un 
  mètre 
  et 
  demi. 
  Beaucoup 
  de 
  sauvages 
  

   actuels 
  ne 
  les 
  ont 
  pas 
  si 
  commodes. 
  

  

  (135) 
  «Anales 
  de! 
  Museo 
  público 
  de 
  Buenos 
  Ai 
  

  

  