﻿INSCRIPCIONES 
  ANTECOLOMBINAS 
  

   ENCONTRADAS 
  EN 
  LA 
  REPÚBLICA 
  ARGENTINA 
  

  

  El 
  señor 
  don 
  Inocencio 
  Liberani, 
  profesor 
  de 
  Historia 
  Natural 
  en 
  el 
  

   Colegio 
  Nacional 
  de 
  Tucumán, 
  en 
  los 
  primeros 
  días 
  de 
  Enero 
  de 
  1877, 
  

   recibió 
  la 
  noticia 
  de 
  que 
  en 
  las 
  inmediaciones 
  de 
  Santa 
  María, 
  departa- 
  

   mento 
  de 
  la 
  provincia 
  de 
  Catamarca, 
  en 
  el 
  pequeño 
  distrito 
  de 
  Andal- 
  

   galá, 
  los 
  naturales 
  de 
  aquellos 
  lugares 
  habían 
  encontrado 
  algunos 
  restos 
  

   de 
  animales 
  fósiles. 
  

  

  Deseoso 
  de 
  conocerlos 
  de 
  cerca 
  y 
  de 
  enriquecer 
  con 
  ellos 
  el 
  gabinete 
  

   de 
  historia 
  natural 
  del 
  Colegio 
  en 
  que 
  profesa, 
  decidió 
  trasladarse 
  con 
  

   sus 
  recursos 
  particulares 
  a 
  Santa 
  María. 
  

  

  «Pero 
  cuál 
  no 
  fué 
  su 
  admiración 
  cuando, 
  al 
  penetrar 
  por 
  aquellos 
  

   solitarios 
  valles, 
  se 
  encontró 
  por 
  todos 
  lados 
  rodeado 
  de 
  inmensas 
  

   ruinas, 
  que 
  en 
  su 
  mutismo, 
  atestiguaban 
  todavía 
  una 
  civilización 
  extin- 
  

   guida, 
  la 
  de 
  los 
  primeros 
  indígenas 
  del 
  continente 
  americano, 
  pues 
  

   que, 
  no 
  solamente 
  se 
  ofrecen 
  al 
  ojo 
  del 
  viajero 
  viejas 
  murallas, 
  pare- 
  

   des 
  caídas, 
  sino 
  que 
  hasta 
  las 
  calles, 
  las 
  mismas 
  plazas, 
  que 
  revelan 
  la 
  

   existencia 
  de 
  grandes 
  ciudades, 
  dejan 
  todavía 
  patentes 
  sus 
  vestigios; 
  sin 
  

   contar 
  los 
  miles 
  de 
  curiosidades 
  que 
  presentan 
  los 
  cementerios 
  que 
  se 
  

   encuentran 
  siempre 
  a 
  muy 
  pocos 
  pasos 
  de 
  las 
  ruinas.» 
  

  

  Ayudado 
  por 
  varios 
  vecinos 
  de 
  la 
  localidad 
  emprendió 
  algunas 
  exca- 
  

   vaciones 
  y 
  a 
  cerca 
  de 
  un 
  metro 
  de 
  profundidad 
  descubrieron 
  un 
  hermoso 
  

   ataúd; 
  consistía 
  en 
  una 
  tinaja 
  de 
  barro 
  cocido, 
  pintada 
  con 
  jeroglíficos 
  

   y 
  figuras 
  tan 
  extrañas, 
  que 
  habrían 
  despertado 
  el 
  entusiasmo 
  del 
  más 
  

   sabio 
  arqueólogo. 
  

  

  Empleaban 
  entretanto 
  todos 
  los 
  medios 
  para 
  sacar 
  entera 
  la 
  tinaja; 
  

   pero 
  a 
  pesar 
  de 
  la 
  finura 
  del 
  barro, 
  que 
  nos 
  revela 
  el 
  grado 
  de 
  perfec- 
  

   ción 
  que 
  debió 
  alcanzar 
  el 
  arte 
  cerámico 
  en 
  aquella 
  época, 
  era 
  tal 
  la 
  

   humedad 
  de 
  que 
  estaba 
  penetrada 
  que 
  se 
  deshizo 
  a 
  los 
  primeros 
  movi- 
  

   mientos. 
  

  

  Procuraron 
  entonces 
  indagar 
  minuciosamente 
  los 
  objetos 
  que 
  con- 
  

   tenía, 
  y 
  lo 
  primero 
  que 
  descubrieron 
  fueron 
  unos 
  restos 
  humanos, 
  que 
  

  

  