﻿Este 
  cuadro 
  abarca 
  nueve 
  épocas 
  o 
  períodos 
  geológicos 
  y 
  paleonto- 
  

   lógicos 
  diferentes, 
  caracterizadas, 
  cada 
  una 
  de 
  ellas, 
  por 
  una 
  fauna 
  dis- 
  

   tinta. 
  

  

  La 
  primera 
  no 
  es, 
  a 
  decir 
  verdad, 
  una 
  época 
  geológica 
  o 
  paleontoló- 
  

   gica, 
  sino 
  una 
  simple 
  denominación 
  que 
  sirve 
  para 
  distinguir 
  los 
  terre- 
  

   nos 
  que 
  están 
  en 
  vías 
  de 
  formación 
  a 
  partir 
  del 
  tiempo 
  de 
  la 
  conquista 
  

   o 
  de 
  la 
  época 
  histórica 
  de 
  este 
  país. 
  

  

  El 
  hombre 
  ha 
  sido 
  contemporáneo 
  de 
  las 
  cinco 
  primeras 
  de 
  las 
  nueve 
  

   épocas 
  o 
  faunas 
  sucesivas, 
  comprendida 
  en 
  aquellas 
  el 
  período 
  actual 
  o 
  

   histórico; 
  y 
  posiblemente 
  lo 
  ha 
  sido 
  también 
  de 
  la 
  sexta. 
  

  

  La 
  segunda 
  de 
  esas 
  épocas 
  se 
  caracteriza 
  por 
  la 
  misma 
  fauna 
  indígena 
  

   aún 
  existente 
  en 
  el 
  Plata. 
  

  

  La 
  tercera 
  posee 
  algunas 
  especies 
  extintas, 
  pero 
  pertenecientes 
  a 
  gé- 
  

   neros 
  que 
  existen 
  todavía. 
  

  

  La 
  cuarta 
  y 
  la 
  quinta 
  comprenden 
  una 
  fauna 
  completamente 
  distinta 
  

   de 
  la 
  de 
  nuestros 
  días, 
  compuesta, 
  sobre 
  todo, 
  de 
  grandes 
  desdentados 
  

   pertenecientes 
  a 
  familias 
  completamente 
  extinguidas 
  y 
  a 
  paquidermos 
  o 
  

   roedores 
  anormales 
  que 
  parecen 
  establecer 
  una 
  transición 
  entre 
  varios 
  

   de 
  los 
  órdenes 
  actuales. 
  

  

  Las 
  pruebas 
  que 
  he 
  recogido 
  de 
  la 
  existencia 
  del 
  hombre 
  en 
  la 
  Pampa, 
  

   contemporáneamente 
  con 
  los 
  grandes 
  mamíferos 
  extintos, 
  son 
  muy 
  nu- 
  

   merosas 
  y 
  de 
  varios 
  órdenes 
  diferentes. 
  

  

  Osamentas 
  con 
  rayas 
  y 
  estrías. 
  — 
  El 
  primer 
  género 
  de 
  pruebas 
  que 
  

   puedo 
  invocar 
  son 
  las 
  estrías 
  que 
  presentan 
  en 
  su 
  superficie 
  muchas 
  osa- 
  

   mentas 
  de 
  animales 
  extinguidos, 
  y 
  especialmente 
  las 
  de 
  Toxodon, 
  de 
  

   Mastodon 
  y 
  de 
  Hippidium. 
  

  

  Esas 
  estrías 
  son 
  enteramente 
  idénticas 
  a 
  las 
  que 
  presentan 
  las 
  osa- 
  

   mentas 
  de 
  reno 
  y 
  de 
  otros 
  animales 
  que 
  se 
  encuentran 
  en 
  las 
  cavernas 
  

   de 
  Europa, 
  las 
  cuales 
  son 
  generalmente 
  consideradas 
  como 
  producidas 
  

   por 
  la 
  obra 
  del 
  hombre. 
  También 
  se 
  encuentran 
  huesos 
  con 
  estrías 
  seme- 
  

   jantes 
  en 
  los 
  paraderos 
  o 
  estaciones 
  prehistóricas 
  modernas, 
  pero 
  estos 
  

   huesos 
  pertenecen 
  a 
  animales 
  de 
  especies 
  existentes. 
  

  

  Las 
  osamentas 
  de 
  animales 
  extinguidos 
  sobre 
  las 
  cuales 
  se 
  notan 
  se- 
  

   mejantes 
  incisiones 
  son 
  generalmente 
  los 
  huesos 
  largos 
  de 
  los 
  miembros 
  

   y 
  no 
  presentan 
  rastro 
  alguno 
  de 
  haber 
  sido 
  rodados 
  por 
  las 
  aguas. 
  

  

  Ningún 
  animal 
  ha 
  podido 
  producir 
  señales 
  semejantes, 
  porque 
  las 
  hay 
  

   que 
  alcanzan 
  a 
  tener 
  hasta 
  treinta 
  o 
  cuarenta 
  centímetros 
  de 
  largo. 
  Ni 
  

   han 
  sido 
  producidas 
  tampoco 
  por 
  las 
  arenas 
  arrastradas 
  por 
  el 
  agua, 
  

   porque 
  esas 
  rayas 
  contornean 
  a 
  menudo 
  una 
  parte 
  del 
  hueso. 
  Unas 
  son 
  

   en 
  sentido 
  longitudinal, 
  transversal 
  u 
  oblicuo 
  ; 
  y 
  otras 
  forman 
  curvas, 
  

   sinuosidades, 
  paralelas, 
  etc., 
  etc. 
  Las 
  hay 
  que 
  son 
  más 
  agudas 
  en 
  una 
  

   que 
  en 
  otra 
  extremidad 
  o 
  que 
  presentan 
  pequeñas 
  estrías 
  secundarias 
  

   en 
  el 
  fondo. 
  Por 
  lo 
  que 
  se 
  refiere 
  a 
  su 
  antigüedad, 
  haré 
  notar 
  que 
  ellas 
  

  

  

  