﻿todavía 
  que 
  la 
  de 
  las 
  otras: 
  la 
  coraza 
  estaba, 
  por 
  decirlo 
  así, 
  enclavada 
  

   perpendicularmente, 
  con 
  la 
  abertura 
  anterior 
  o 
  cefálica 
  hacia 
  abajo, 
  la 
  

   abertura 
  posterior 
  o 
  caudal 
  hacia 
  arriba, 
  y, 
  por 
  consecuencia, 
  la 
  parte 
  

   ventral 
  con 
  la 
  abertura 
  de 
  costado, 
  figurando 
  una 
  especie 
  de 
  puerta. 
  

  

  En 
  torno 
  de 
  la 
  coraza 
  encontré 
  el 
  cráneo 
  con 
  su 
  casco 
  cefálico, 
  la 
  

   mandíbula 
  inferior, 
  el 
  atlas 
  y 
  varios 
  otros 
  huesos 
  del 
  animal. 
  En 
  el 
  in- 
  

   terior 
  no 
  había 
  vestigio 
  alguno 
  del 
  esqueleto; 
  pero 
  en 
  la 
  parte 
  inferior, 
  

   sobre 
  el 
  nivel 
  del 
  suelo, 
  donde 
  reposaba 
  la 
  abertura 
  cefálica, 
  encontré 
  

   un 
  gran 
  pedazo 
  de 
  cuerno 
  de 
  ciervo. 
  

  

  Inmediatamente 
  después 
  empecé 
  la 
  exhumación 
  de 
  otra 
  coraza 
  del 
  

   mismo 
  género 
  que 
  había 
  encontrado 
  cerca 
  de 
  la 
  estación 
  Olivera, 
  en 
  

   medio 
  de 
  la 
  llanura, 
  a 
  un 
  kilómetro 
  más 
  o 
  menos 
  de 
  distancia 
  del 
  arroyo. 
  

   Esta 
  coraza 
  estaba 
  absolutamente 
  en 
  la 
  misma 
  posición 
  que 
  la 
  otra 
  de 
  

   la 
  cual 
  acabo 
  de 
  hablar. 
  De 
  alrededor 
  de 
  ella 
  recogí 
  la 
  mitad 
  de 
  la 
  man- 
  

   díbula 
  inferior 
  y 
  varios 
  huesos 
  del 
  mismo 
  animal. 
  En 
  el 
  interior, 
  no 
  ha- 
  

   bía 
  rastro 
  alguno 
  de 
  esqueleto, 
  pero 
  sí 
  numerosos 
  fragmentos 
  desagre- 
  

   gados 
  de 
  la 
  propia 
  coraza 
  y 
  varios 
  pedazos 
  de 
  tierra 
  cocida. 
  

  

  He 
  aquí, 
  en 
  fin, 
  un 
  tercer 
  descubrimiento 
  mucho 
  más 
  decisivo. 
  A 
  una 
  

   legua 
  de 
  Mercedes, 
  cerca 
  del 
  paraje 
  denominado 
  «Paso 
  del 
  Cañón» 
  (pa- 
  

   radero 
  humano 
  paleolítico 
  n° 
  3), 
  'encontré 
  la 
  coraza 
  de 
  uno 
  de 
  esos 
  ar- 
  

   madillos 
  gigantes 
  del 
  género 
  Panochtus. 
  Comencé 
  su 
  extracción, 
  y 
  pocos 
  

   momentos 
  después 
  pude 
  reconocer 
  su 
  posición. 
  Estaba 
  colocada 
  hori- 
  

   zontalmente, 
  con 
  la 
  abertura 
  ventral 
  hacia 
  abajo 
  y 
  el 
  dorso 
  hacia 
  arriba, 
  

   reposando 
  sobre 
  una 
  capa 
  de 
  tierra 
  más 
  dura 
  y 
  diferente 
  de 
  la 
  que 
  la 
  en- 
  

   volvía: 
  era 
  la 
  antigua 
  superficie 
  del 
  suelo. 
  

  

  En 
  torno 
  de 
  toda 
  la 
  coraza 
  había 
  carbón, 
  cenizas, 
  huesos 
  quemados 
  y 
  

   hendidos 
  y 
  algunos 
  sílex. 
  Aglomerada 
  en 
  torno 
  de 
  todo 
  se 
  veía 
  la 
  tierra 
  

   rojiza 
  del 
  suelo 
  primitivo. 
  Se 
  empezó 
  a 
  levantar 
  la 
  coraza 
  y 
  en 
  lugar 
  

   de 
  encontrar 
  en 
  ella 
  el 
  esqueleto 
  del 
  animal, 
  según 
  yo 
  lo 
  suponía, 
  se 
  la 
  

   encontró 
  vacía. 
  Llegado 
  que 
  se 
  hubo 
  al 
  nivel 
  que 
  señala 
  la 
  superficie 
  

   riel 
  suelo 
  primitivo, 
  se 
  echó 
  de 
  ver 
  que 
  el 
  interior 
  descendía 
  más 
  pro- 
  

   fundamente. 
  Se 
  continuó 
  excavando, 
  y 
  se 
  encontró 
  sobre 
  la 
  superficie 
  

   del 
  suelo 
  primitivo, 
  en 
  el 
  interior, 
  un 
  instrumento 
  de 
  sílex 
  (fig. 
  9), 
  hue- 
  

   sos 
  largo 
  de 
  guanaco 
  y 
  de 
  ciervo 
  hendidos, 
  algunos 
  de 
  los 
  cuales 
  tenían 
  

   rastros 
  de 
  un 
  trabajo, 
  dientes 
  de 
  Toxodon 
  y 
  de 
  Mylodon 
  astillados 
  y 
  en 
  

   parte 
  trabajados, 
  pedazos 
  de 
  cuernos 
  de 
  ciervo, 
  etc. 
  Ya 
  no 
  quedaba 
  la 
  

   menor 
  duda: 
  el 
  hombre 
  se 
  había 
  apoderado 
  de 
  la 
  coraza 
  del 
  animal 
  

   muerto, 
  la 
  había 
  vaciado 
  y 
  colocado 
  horizontalmente, 
  después 
  había 
  

   excavado 
  el 
  suelo 
  en 
  el 
  interior 
  de 
  aquella 
  para 
  hacer 
  un 
  poco 
  más 
  de 
  

   espacio 
  y 
  establecer 
  en 
  ella 
  su 
  habitación. 
  

  

  Este 
  descubrimiento, 
  unido 
  a 
  los 
  otros, 
  me 
  demostró, 
  en 
  fin, 
  de 
  una 
  

   manera 
  bastante 
  evidente 
  que 
  las 
  corazas 
  de 
  estos 
  animales 
  eran 
  la 
  habi- 
  

   tación 
  acostumbrada 
  del 
  hombre 
  de 
  aquella 
  época. 
  

  

  