﻿La 
  formation 
  pampéenne 
  s'étend 
  sans 
  interruption 
  sur 
  une 
  immense 
  

   surface, 
  avec 
  une 
  épaisseur 
  très 
  considérable; 
  aucune 
  formation 
  vrai- 
  

   ment 
  quaternaire 
  de 
  l'ancien 
  continent 
  n'occupe 
  une 
  aussi 
  grande 
  éten- 
  

   due, 
  avec 
  une 
  épaisseur 
  égale. 
  

  

  Le 
  terrain 
  pampeen 
  diffère 
  du 
  terrain 
  quaternaire, 
  en 
  ce 
  qu'il 
  est 
  ex- 
  

   clusivement 
  composé 
  d'argile 
  et 
  de 
  sable 
  très 
  fin, 
  démontrant 
  ainsi 
  qu'il 
  

   a 
  été 
  formé 
  par 
  des 
  causes 
  bien 
  lentes, 
  ce 
  qui 
  a 
  exigé 
  un 
  laps 
  de 
  temps 
  

   énorme. 
  

  

  Le 
  terrain 
  quaternaire 
  d'Europe 
  semble 
  avoir 
  été 
  déposé, 
  du 
  moins 
  

   en 
  grande 
  partie, 
  par 
  les 
  rivières 
  actuelles, 
  qui 
  alors 
  coulaient 
  à 
  un 
  

   niveau 
  supérieur; 
  les 
  terrains 
  pampéens, 
  au 
  contraire, 
  on 
  été 
  déposés 
  

   par 
  des 
  cours 
  d'eau 
  qui 
  actuellement 
  n'existent 
  plus 
  sous 
  aucune 
  forme. 
  

  

  Les 
  bassins 
  hydrographiques 
  de 
  l'Europe 
  étaient 
  à 
  peu 
  près 
  les 
  mê- 
  

   mes 
  pendant 
  l'époque 
  quaternaire, 
  et 
  tous 
  les 
  grands 
  fleuves 
  actuels 
  

   existaient 
  déjà 
  à 
  cette 
  époque. 
  Les 
  bassins 
  hydrographiques 
  de 
  la 
  Plata 
  

   ont, 
  au 
  contraire, 
  changé, 
  et 
  aucun 
  des 
  fleuves 
  actuels 
  n'existait 
  à 
  

   l'époque 
  pampéenne. 
  Du 
  grand 
  fleuve 
  de 
  la 
  Plata, 
  il 
  n'y 
  avait 
  même 
  

   pas 
  de 
  trace, 
  et 
  à 
  l'époque 
  où 
  se 
  déposaient 
  les 
  terrains 
  pampéens, 
  son 
  

   emplacement 
  actuel 
  était 
  une 
  terre 
  habitable. 
  Le 
  creusement 
  de 
  son 
  lit 
  

   est 
  de 
  beaucoup 
  postérieur 
  à 
  la 
  complète 
  déposition 
  du 
  limon 
  pampeen. 
  

  

  L'extension 
  énorme 
  de 
  la 
  faune 
  caractéristique 
  du 
  terrain 
  pampeen, 
  

   indique 
  une 
  grande 
  uniformité 
  de 
  climat 
  et, 
  par 
  conséquent, 
  une 
  tempé- 
  

   rature 
  plus 
  élevée 
  qu'elle 
  n'est 
  actuellement. 
  En 
  effet, 
  on 
  trouve 
  les 
  

   mêmes 
  animaux 
  dans 
  la 
  Patagonie, 
  à 
  Buenos-Ayres, 
  dans 
  l'Uruguay, 
  au 
  

   Chili, 
  dans 
  l'intérieur 
  du 
  Brésil, 
  en 
  Bolivie, 
  au 
  Pérou 
  et 
  dans 
  la 
  Colom- 
  

   bie. 
  En 
  outre, 
  les 
  espèces 
  qui, 
  aujourd'hui, 
  se 
  rapprochent 
  le 
  plus 
  des 
  

   animaux 
  éteints, 
  ne 
  vivent 
  plus 
  que 
  dans 
  les 
  climats 
  chauds. 
  

  

  Or, 
  comme 
  c'est 
  un 
  fait 
  acquis 
  à 
  la 
  science, 
  qu'à 
  partir 
  du 
  commen- 
  

   cement 
  de 
  l'époque 
  quaternaire 
  la 
  température 
  n'a 
  jamais 
  été 
  plus 
  

   élevée 
  que 
  celle 
  des 
  temps 
  actuels, 
  il 
  faut 
  en 
  conclure 
  que 
  la 
  formation 
  

   pampéenne, 
  est 
  -pré-quaternaire, 
  c'est-à-dire 
  tertiaire. 
  

  

  D'un 
  autre 
  côté, 
  il 
  est 
  bien 
  certain 
  que 
  l'époque 
  glaciale 
  n'a 
  pas 
  été 
  

   contemporaine 
  de 
  la 
  formation 
  pampéenne, 
  puisque 
  nulle 
  part, 
  dans 
  

   cette 
  formation, 
  on 
  n'en 
  voit 
  des 
  traces, 
  et 
  que 
  sa 
  faune 
  n'est 
  pas 
  du 
  

   tout 
  celle 
  des 
  climats 
  froids. 
  

  

  Cependant 
  l'Amérique 
  du 
  Sud 
  a 
  eu 
  aussi 
  son 
  époque 
  glaciale; 
  on 
  en 
  

   trouve 
  des 
  vestiges 
  dans 
  le 
  Brésil, 
  au 
  pied 
  des 
  Andes 
  et 
  dans 
  les 
  plaines 
  

   patagoniennes, 
  lesquelles 
  sont 
  couvertes 
  de 
  blocs 
  erratiques 
  énormes. 
  

   Comme 
  ces 
  blocs 
  se 
  trouvent 
  à 
  la 
  surface 
  du 
  sol, 
  et 
  comme 
  la 
  dernière 
  

   époque 
  glaciale 
  a 
  signalé 
  le 
  commencement 
  de 
  l'époque 
  quaternaire, 
  il 
  

   est 
  évident 
  que 
  la 
  formation 
  pampéenne 
  est 
  préglaciale, 
  et 
  que 
  l'époque 
  

   glaciale 
  a 
  marqué 
  la 
  fin 
  de 
  l'époque 
  pampéenne 
  et 
  celle 
  de 
  sa 
  faune; 
  

   celle-ci 
  a 
  dû. 
  succomber 
  par 
  suite 
  du 
  changement 
  de 
  climat. 
  La 
  dif- 
  

  

  