﻿breux 
  armes 
  et 
  instruments 
  d'un 
  travail 
  plus 
  soigné 
  que 
  ceux 
  que 
  j'ai 
  

   recueillis 
  dans 
  les 
  terrains 
  pampéens. 
  

  

  Ce 
  qui 
  me 
  confirme 
  encore 
  davantage 
  dans 
  mon 
  opinion, 
  c'est 
  que 
  la 
  

   formation 
  patagonienne, 
  qui 
  se 
  trouve 
  immédiatement 
  au-dessous 
  de 
  

   la 
  pampéenne, 
  et 
  que 
  ceux 
  qui 
  considèrent 
  celle-ci 
  comme 
  quaternaire, 
  

   rapportent 
  au 
  pliocène, 
  contient 
  des 
  débris 
  des 
  genres 
  Anoplotherium 
  et 
  

   Palaeotherium. 
  D'autres 
  animaux 
  trouvés 
  dans 
  les 
  mêmes 
  couches, 
  

   comme 
  le 
  Nesodon 
  et 
  Y 
  Homalodontotherium 
  se 
  rapprochent 
  à 
  certains 
  

   égards 
  des 
  mêmes 
  formes. 
  

  

  Or, 
  tout 
  le 
  monde 
  sait 
  que 
  YAnoplotherium 
  et 
  le 
  Pulaeotherium 
  ap- 
  

   partiennent 
  au 
  terrain 
  éocène, 
  d'où 
  je 
  conclus 
  que 
  la 
  formation 
  pata- 
  

   gonienne 
  que 
  l'on 
  rapporte 
  au 
  pliocène, 
  remonte 
  au 
  moins 
  à 
  la 
  période 
  

   miocène. 
  

  

  L'étude 
  des 
  mammifères 
  marins 
  nous 
  amène 
  à 
  la 
  même 
  conclusion. 
  

   On 
  y 
  a 
  trouvé 
  les 
  débris 
  d'un 
  animal 
  que 
  Burmeister 
  a 
  appelé 
  Saurocetes 
  

   argentinus, 
  et 
  qui 
  rentre 
  dans 
  le 
  groupe 
  des 
  zeuglodontidés, 
  animaux 
  

   que 
  l'on 
  rencontre 
  en 
  grande 
  abondance 
  dans 
  les 
  couches 
  miocènes 
  de 
  

   l'Europe 
  et 
  de 
  l'Amérique 
  du 
  Nord. 
  

  

  Enfin, 
  l'étude 
  des 
  mollusques 
  de 
  la 
  même 
  formation 
  tranche 
  tout 
  à 
  

   fait 
  la 
  question. 
  Ainsi, 
  la 
  presque 
  totalité 
  des 
  espèces 
  marines 
  trouvées 
  

   dans 
  la 
  formation 
  patagonienne 
  appartient 
  à 
  des 
  espèces 
  éteintes, 
  tan- 
  

   dis 
  que 
  dans 
  les 
  couches 
  pliocenes 
  les 
  plus 
  anciennes, 
  la 
  proportion 
  des 
  

   coquilles 
  éteintes 
  par 
  rapport 
  aux 
  vivantes 
  n'est 
  pas 
  de 
  50 
  pour 
  cent. 
  

  

  Il 
  résulte 
  de 
  ces 
  faits, 
  que 
  j'ai 
  dû 
  exposer 
  d'une 
  manière 
  sommaire, 
  

   que 
  la 
  formation 
  patagonienne, 
  que 
  l'on 
  croit 
  pliocène, 
  est 
  au 
  moins 
  

   miocène; 
  que 
  la 
  formation 
  pampéenne, 
  que 
  l'on 
  dit 
  être 
  quaternaire, 
  

   est 
  pliocène; 
  et 
  que 
  les 
  dépôts 
  post-pampéens 
  que 
  l'on 
  tient 
  pour 
  des 
  

   alluvions 
  modernes 
  se 
  rapporteraient, 
  au 
  moins 
  en 
  grande 
  partie, 
  au 
  

   quaternaire 
  européen. 
  

  

  Pour 
  juger 
  de 
  l'âge 
  géologique 
  relatif 
  des 
  formations 
  sud-américai- 
  

   nes, 
  on 
  doit 
  employer 
  les 
  procédés 
  adoptés 
  par 
  les 
  géologues 
  pour 
  dé- 
  

   terminer 
  l'âge 
  des 
  couches 
  européennes, 
  et 
  alors 
  on 
  constatera 
  que 
  la 
  

   formation 
  pampéenne 
  est 
  pliocène; 
  ou 
  si 
  l'on 
  reconnaît 
  que 
  ces 
  pro- 
  

   cédés 
  ne 
  sont 
  pas 
  applicables 
  aux 
  formations 
  sud-américaines, 
  il 
  ne 
  

   reste 
  que 
  l'arbitraire, 
  et 
  on 
  fera 
  alors 
  du 
  terrain 
  pampeen 
  tout 
  ce 
  que 
  

   l'on 
  voudra. 
  

  

  Mais, 
  même 
  en 
  supposant 
  que 
  la 
  formation 
  pampéenne 
  soit 
  quater- 
  

   naire, 
  ce 
  qui 
  n'est 
  pas 
  admissible, 
  il 
  n'en 
  serait 
  pas 
  moins 
  vrai 
  que 
  les 
  

   plus 
  anciennes 
  traces 
  de 
  l'homme 
  en 
  Amérique 
  remontent 
  à 
  une 
  anti- 
  

   quité 
  excessivement 
  reculée; 
  et 
  pour 
  me 
  servir 
  d'une 
  phrase 
  de 
  M. 
  le 
  

   professeur 
  Broca, 
  je 
  dirai 
  que 
  «je 
  suppose 
  que 
  l'homme 
  qui 
  a 
  habité 
  

   la 
  carapace 
  d'un 
  tatou 
  est 
  au 
  moins 
  aussi 
  ancien 
  que 
  la 
  plus 
  ancienne 
  

   race 
  d'Europe.» 
  

  

  

  