﻿Même 
  en 
  admettant 
  que 
  le 
  creusement 
  des 
  vallées 
  se 
  fût 
  accompli 
  

   dans 
  l'ordre 
  et 
  de 
  la 
  manière 
  que 
  cette 
  théorie 
  de 
  Belgrand 
  le 
  veut, 
  elle 
  

   ne 
  pourrait 
  pourtant 
  pas 
  nous 
  servir 
  à 
  dater 
  les 
  terrains 
  de 
  transport, 
  

   car 
  après 
  leur 
  dépôt 
  il 
  y 
  a 
  eu 
  bien 
  des 
  changements, 
  de 
  nombreuses 
  

   oscillations 
  du 
  sol, 
  des 
  soulèvements 
  et 
  des 
  affaissements; 
  j'en 
  donne 
  

   pour 
  exemple 
  le 
  Quaternaire 
  de 
  Chelles. 
  

  

  D'un 
  autre 
  côté 
  les 
  formations 
  sédimentaires 
  dans 
  le 
  bassin 
  de 
  la 
  

   Seine, 
  s'arrêtent 
  à 
  l'époque 
  miocène. 
  Le 
  creusement 
  des 
  vallées 
  doit 
  

   avoir 
  commencé 
  dès 
  la 
  fin 
  de 
  cette 
  époque, 
  et 
  s'être 
  terminé 
  vers 
  le 
  

   milieu 
  de 
  l'époque 
  pliocène, 
  de 
  sorte 
  qu'il 
  a 
  pu 
  commencer 
  à 
  se 
  former 
  

   dès 
  cette 
  époque 
  des 
  dépôts 
  de 
  transport, 
  et 
  que 
  peut-être 
  plusieurs 
  

   gisements 
  que 
  nous 
  datons 
  du 
  commencement 
  du 
  Quaternaire, 
  sont 
  de 
  

   la 
  fin 
  du 
  Pliocène. 
  

  

  En 
  définitive, 
  les 
  hauts 
  et 
  les 
  bas 
  niveaux 
  ne 
  peuvent 
  nous 
  servir 
  

   qu'à 
  nous 
  expliquer 
  un 
  fait 
  d'ailleurs 
  facile 
  à 
  comprendre; 
  c'est 
  que 
  

   dans 
  le 
  fond 
  des 
  vallées, 
  les 
  couches 
  quaternaires 
  les 
  plus 
  anciennes 
  

   doivent 
  être 
  en 
  général 
  recouvertes 
  de 
  dépôts 
  de 
  transport 
  bien 
  plus 
  

   puissants 
  que 
  ceux 
  qui 
  recouvrent 
  les 
  couches 
  du 
  même 
  âge 
  qui 
  peu- 
  

   vent 
  se 
  rencontrer 
  dans 
  les 
  hauts 
  niveaux. 
  

  

  C'est 
  seulement 
  dans 
  ces 
  dernières 
  années 
  que 
  M. 
  de 
  Mortillet 
  nous 
  

   a 
  exposé 
  un 
  moyen 
  de 
  classification 
  plus 
  rationnel 
  fondé 
  sur 
  la 
  géolo- 
  

   gie, 
  la 
  paléontologie 
  et 
  le 
  préhistorique; 
  il 
  a 
  publié 
  une 
  division 
  du 
  

   Quaternaire 
  qui 
  semble 
  s'accorder 
  avec 
  les 
  faits. 
  Peut-être 
  le 
  savant 
  

   professeur 
  a-t-il 
  eu, 
  au 
  commencement, 
  le 
  tort 
  de 
  faire 
  des 
  époques 
  

   trop 
  tranchées 
  et 
  d'être 
  un 
  peu 
  trop 
  absolu 
  ; 
  aussi 
  les 
  adversaires 
  de 
  

   cette 
  classification 
  se 
  sont 
  emparés 
  des 
  plus 
  petits 
  détails 
  qui 
  ne 
  pou- 
  

   vaient 
  cadrer 
  avec 
  sa 
  théorie, 
  pour 
  la 
  bouleverser 
  entièrement. 
  

  

  Il 
  est 
  certain 
  que 
  si 
  l'époque 
  quaternaire 
  représente 
  deux 
  ou 
  trois 
  

   phases 
  distinctes, 
  caractérisées 
  par 
  leur 
  faune 
  et 
  par 
  leur 
  industrie, 
  

   nous 
  devons 
  nous 
  attendre 
  à 
  trouver 
  des 
  époques 
  de 
  transition, 
  de 
  pas- 
  

   sage, 
  où 
  deux 
  faunes 
  et 
  deux 
  industries 
  seront 
  mêlées; 
  cependant 
  nous 
  

   devons 
  trouver 
  également 
  des 
  gisements 
  purs, 
  parfaitement 
  caractérisés. 
  

  

  Mais 
  pour 
  arriver 
  à 
  confirmer 
  ou 
  à 
  infirmer 
  ces 
  subdivisions 
  d'époque, 
  

   il 
  faut 
  abandonner 
  absolument 
  l'idée 
  de 
  hauts 
  et 
  de 
  bas 
  niveaux, 
  et 
  

   revenir 
  à 
  la 
  véritable 
  méthode 
  des 
  géologues 
  et 
  des 
  paléontologistes; 
  

   c'est 
  la 
  seule 
  qui 
  soit 
  vraiment 
  scientifique 
  et 
  c'est 
  d'elle 
  seule 
  qu'on 
  

   peut 
  attendre 
  la 
  lumière. 
  

  

  Il 
  faut 
  absolument 
  ne 
  tenir 
  compte 
  que 
  de 
  la 
  stratigraphie, 
  en 
  la 
  sui- 
  

   vant 
  jusque 
  dans 
  ses 
  plus 
  petits 
  détails 
  (car 
  la 
  stratigraphie 
  quater- 
  

   naire 
  est 
  la 
  plus 
  difficile), 
  et 
  de 
  la 
  superposition 
  sur 
  place 
  de 
  la 
  faune 
  

   et 
  de 
  l'industrie. 
  Tous 
  les 
  autres 
  renseignements 
  sont 
  accessoires; 
  ils 
  

   peuvent 
  être 
  utiles 
  mais 
  non 
  pas 
  indispensables. 
  

  

  C'est 
  avec 
  cette 
  méthode 
  que 
  j'ai 
  étudié 
  le 
  gisement 
  de 
  Chelles, 
  et 
  

   voici 
  ce 
  qu'il 
  nous 
  apprend: 
  

  

  