31 



Sin un dominio absoluto de esas cualidades no habría podido vivir 

 su vida tan de prisa como él lo hizo. 



El diario «El Porteño» que se publicaba en Buenos Aires, bajo la 

 dirección de don Héctor F. Várela, registró en sus columnas, el día 

 12 de noviembre de 1876, la siguiente correspondencia enviádale 

 desde Mercedes: 



«Un amigo que ha visitado la colección que tiene en ésta el señor 

 Florentino Ameghino, me cuenta maravillas; ha quedado sorpren- 

 dido no sólo de la importancia científica de la colección, sino de su 

 valor intrínseco. El señor Ameghino posee curiosidades que en Eu- 

 ropa se. las pagarían a peso de oro. Es verdad que el joven tiene 

 condiciones para sabio : es hombre que se pasa tres días en el agua 

 con peligro de su salud, para conseguir extraer del fondo del lodo 

 los restos de un antediluviano y emprende en seguida la reconstruc- 

 ción del tipo con una paciencia y una fe que sólo la ciencia puede 

 inspirar. 



«Con esos elementos ha conseguido descubrir cuarenta especies 

 de antediluvianos completamente desconocidos en la ciencia hasta 

 el día. Donde ningún ojo profano descubre nada, él vé un vestigio, 

 un utensilio, un arma, un esqueleto prehistórico. Así ha conseguido 

 armar más de veinte esqueletos de mamíferos, que causarían la de- 

 licia y el éxtasis científico de Burmeister. Así ha podido coleccionar 

 más de mil ejemplares de silex trabajados, pertenecientes a la edad 

 de piedra. Así ha podido remitir a la Sociedad Científica Argentina 

 la más rica colección de instrumentos de hueso que existe en el 

 país, con la cual prueba la existencia del hombre fósil en esta parte 

 del mundo llamada «nueva» y que la palabra inflexible de la ciencia 

 viene a revelar que quizá es la más «vieja». 



«Para que na£a falte a la fisonomía moral de Ameghino, le diré 

 que es un joven muy modesto, muy sencillo, y, sobre todo, muy es- 

 tudioso. La generalidad de los mozos de su edad, juzgan su despre- 

 ocupación por infelicidad y lo saludan a su paso con una sonrisita 

 de lástima. ¡Pobres ilusos! Sus nombres han de quedar obscuros, 

 mientras que el de ese infeliz tiene ya conquistado un sitio envi- 

 diable entre los hombres de ciencia!». 



