102 



colocar su nombre al lado de los más grandes naturalistas modernos 

 (167) (142) (1). 



Hijo de sus obras, autodidacta puro, tuvo la suerte incomparable 

 de poder leer en el gran libro de la Naturaleza, desde casi, puede decir- 

 se, sus primeros años, con un talento extraordinario y sin prejuicios de 

 ninguna especie. 



A esto sobre todo, y a su preparación posterior sólida, que le pro- 

 porcionó una vastísima erudición cuidadosamente seleccionada, es que 

 debió Ameghino el éxito legítimo de sus trabajos. 



Puede decirse, sin exagerar, que toda su cerebración se había 

 adaptado íntimamente con sus estudios predilectos, y esto le propor- 

 cionó un golpe, de vista tan certero que pocas veces lo engañó, facili- 

 tándole el encadenamiento de los hechos y filosofando sobre ellos con 

 tal lógica, que tuvo forzosamente que llevarlo a las conclusiones a que 

 arribó, como dijo el doctor E. L. Holmberg en la bellísima página que 

 su muerte le inspirara (2) : «construyó un castillo del cual nadie po- 

 drá desalojarlo, aunque le derrumben algunas torres y almenas en el 

 ataque». 



Su obra es vasta y de varias fases, las que aun cuando todas ellas 

 tengan íntima conexión, para poder darse cuenta de su importancia y 

 magnitud conviene estudiarlas por separado, y esto es lo que trataremos 

 de hacer, aunque sea ligeramente, en las páginas que siguen. 



SU OBRA PALEONTOLÓGICA 



Desde*1871 (3) hasta 1875, aprovechando su estadía en Mercedes, 

 Ameghino ya tenía reunido un buen material de fósiles pampeanos y 

 su estudio le permitió llamar la atención desde aquella localidad sobre 

 algunas especies nuevas ( 3). 



(1) Los números colocados entre paréntesis corresponden a les que llevan los diversos 

 trabajos publicados per el doctor Ameghino y que se hallan más adelante, en la bibliografía que 

 sigue a este artículo. 



(2) Ameghino: Página editada por la Escuela Norma! Mixta de Gualeguaychú en el 57° ani- 

 versario del nacimiento de Ameghino. 



(3) En 1871 era nombrado Subpreceptor de la Escuela de Lujan, habiendo dejado de ser 

 alumno cié la Escuela Normal de Buenos Aires, dirigida por Luis J. de la Peña, y se hizo cargo 

 de su puesto, profundamente minado por una gran anemia que casi le impedía cumplir con 

 su deber. 



El mismo doctor Ameghino me ha referido que no podía caminar dos cuadras sin tener que 

 sentarse en el umbral de alguna puerta, vencido por la fat'ga. 



Como alguien le aconsejara el ejercicio, con su voluntad de acero se propuso poner en prác- 

 tica el consejo, y así, poco a poco, pudo llegar al río donde al principio trataba de pescar para 

 entretenerse, hasta que un día, viendo sobresalir de la barranca un hueso fósil, lo extrajo, 

 quedando intrigado por el hallazgo, y liego a interesarse tanto por esto, que buscando fós'les 

 en las horas libres, hizo la vida del gran aire y sin aperc'birse se halló sano, lo que le 

 permitió hacer largas excursiones a pie sin molestia alguna. 



Una mezcla de interés científico y de gratitud por los fósiles decidieron la suerte de su vida (*). 



(*) El doctor Ambrosetti ha querido referirse en este caso al nombramiento para subprecep- 

 tor en la Escuela de Mercedes, en 1869, y no a la de Lujan, que fué en 1S67. (Nota de A. J. T.) 



