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de fósiles grandes o por lo menos de tallas comunes los que aparecían 

 allí, sino que los muy pequeños, pero de un valor extraordinario, como 

 los Plagiaulacoideos, se presentaban a su vez acusando su altísima anti- 

 güedad y planteando a la ciencia nuevos problemas filogenéticos, cuya 

 resolución debía traer no poca luz sobre la filiación de los mamíferos, 

 sus orígenes y también sobre la geología continental de las edades pa- 

 sadas. 



Ya fuera del Museo de La Plata y con todo este material paleontoló- 

 gico de los diversos yacimientos de la república de que hemos hecho 

 mención, el doctor Ameghino se encontró en condiciones excepcionales 

 para emprender una gran obra de aliento que reuniera en un corpus to- 

 dos los datos recogidos sobre paleontología argentina. 



La obra publicada en colaboración con Gervais (15) se repetía casi 

 a los diez años, pero en vez de las modestas 225 páginas en 8 o , se trans- 

 formaba en 1.060 páginas in folio, más un atlas de 98 láminas conte- 

 niendo más de dos mil figuras (54). 



Las ciento once especies de mamíferos fósiles de la República Argen- 

 tina, enumeradas en el catálogo publicado en 1880 (15) debido al im- 

 pulso dado por Ameghino al estudio de la paleontología, se habían casi 

 multiplicado por seis: 570 especies habían tomado carta de ciudadanía 

 por derecho propio, de las cuales 450 debían su bautismo a nuestro 

 sabio. 



Más aún, la única fauna conocida, la Pampeana, supuesta hasta en- 

 tonces (1880) procedente de un solo horizonte, se repartía en cuatro, 

 dispuesta a su vez en cuatro pisos u horizontes (Ensenandense o inferior, 

 Belgranense, un poco más reciente, Bonaerense o superior y Lujanense 

 o lacustre). Y además se presentaba precedida de cuatro faunas corres- 

 pondientes a las formaciones Pehuenche, Santacruceña, Patagónica y 

 Araucana, y seguida por otras dos, la.Postpampeana y la actual. 



Este gran esfuerzo de Ameghino, fruto de catorce meses de ardua e 

 incesante labor, pudo, como bien lo dijo él mismo en su Introducción, 

 proporcionarle la satisfacción de dejar concluida la primera obra de 

 conjunto que hasta ahora se haya publicado, sobre los mamíferos fósiles 

 de la República. 



Efectivamente, en tan corto tiempo, hizo lo que humanamente le 

 fué posible, pero sobre todo hizo bien y a pesar de las correcciones for- 

 zosas que había que hacerle, o que posteriormente hiciera a algunas 

 especies, esta obra será siempre un monumento que Ameghino erigió 

 a la ciencia argentina, y ante el cual debemos descubrirnos con el mayor 

 respeto. 



Los años subsiguientes correspondientes a la década que siguió a la 

 publicación de su gran obra, fueron de rudo batallar para Ameghino; 

 sobre todo en la primera mitad, este hombre incansable tuvo que defen- 



