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esta clásica clasificación de las industrias, pues desde el terciario en- 

 contramos en la Patagonia vestigios del trabajo del hombre o de su 

 precursor, denotando ello una más remota antigüedad del hombre en 

 América y de su industria, por lo tanto. 



Pasando a los tiempos relativamente cercanos a nosotros y dejando 

 de lado la evolución de los seres humanos en las distintas edades 

 geológicas, así como sus migraciones al través. de tierras que emergie- 

 ron en épocas lejanas, como fué Arquelenis, por las cuales el precur- 

 sor del hombre pasó de América a los otros continentes, acercándonos 

 a los tiempos de nuestra protohistoria, tendremos, en su estudio, que 

 considerar la personalidad de Ameghino, quien en su obra colosal no 

 dejó de tratar estos problemas cuyas soluciones son hoy la preocupa- 

 ción de los arqueólogos. 



Y no menos fecunda y grande es la labor del sabia en esta serie de- 

 investigaciones, teniendo además en su favor el alto mérito de haber 

 dado en una obra de carácter general todas las noticias referentes a res- 

 tos arqueológicos descubiertos en la República Argentina hasta el 

 año 1880. 



La antigüedad del hombre en el Plata, es una de las obras funda- 

 mentales de Ameghino. Están expuestas en ella sus teorías sobre el 

 poblamiento de América y discutidas en toda su amplitud las distintas 

 hipótesis emitidas desde los escritores paganos hasta los que siguen 

 la tradición bíblica. Con el ardor, la convicción y la vehemente argu* 

 mentación -que caracterizaba al sabio, sostiene sus teorías sobre el 

 hombre autóctono americano y pasa en revista là obra de los viajeros 

 anteriores a Colón, la de los geógrafos y cosmógrafos anteriores al 

 descubrimiento de América. 



El cuadro de las civilizaciones americanas, el desarrollo de las cul- 

 turas, la acción robusta del hombre dominando la naturaleza en sus 

 distintas manifestaciones, los restos desarticulados de ruinas ciclópeas 

 que delatan el florecimiento de civilizaciones ya extinguidas, llevaron 

 a Ameghino a sentar conclusiones, buscando las distintas pruebas para 

 demostrar la autonomía de ciertas civilizaciones americanas, su área 

 de influencia y sus probables desarrollos. A su criterio nada escapó; 

 ninguna cuestión pasó por alto; no omitió detalles; y de comparación 

 en comparación, de inducción en inducción y llenando con geniales 

 intuiciones los claros abiertos en sus investigaciones, sentó la teoría 

 de la marcha de la civilización prehistórica, avanzando desde la Patagonia 

 al norte del continente. 



Por el tamiz de su crítica, formidable por lo severa, pasaron todas 

 las cuestiones de nuestra arqueología desde el problema étnico hasta 

 el lingüístico, desde las más remotas manifestaciones industriales del 

 hombre hasta las recientes migraciones, desde las religiones, ritos y usos 

 de ios pueblos hasta el estudio del carácter de las razas. 



