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ca. Refiriéndome entonces a los primates más antiguos y más primi- 

 tivos, decía: 



«Encontraron ellos su mayor seguridad entre las selvas, subiéndose 

 a los árboles y recorriendo grandes distancias pasando de rama en ra- 

 ma, ejercicio que les exigía tanto el empleo de los miembros anterio- 

 res como de los posteriores, hasta que se convirtieron en arborícolas 

 perfectos; los cuatro miembros que antes servían a la locomoción te- 

 rrestre, se encontraron transformados en cuatro manos, esto es: en 

 cuatro órganos de prehensión, destinados a la locomoción arbórea, por 

 lo cual fueron designados con el nombre de cuadrumanos; son los 

 monos. 



«Pero otros planungulados, por causas que no es ahora del caso 

 averiguar, viéronse confinados en comarcas llanas y desprovistas de 

 árboles, como nuestras pampas; carecían allí de puntos de refugio y 

 tenían que confiarlo todo a la vista y a la astucia. En la llanura, una 

 de las condiciones esenciales para la seguridad individual, es poder 

 divisar al enemigo desde lejos. Para observar a mayor distancia, ne- 

 cesitaban apoyarse sobre sus miembros posteriores, que eran planti- 

 grados, irguiéndose sobre ellos lo posible para luego tender la vista y 

 escudriñar el horizonte. En este ejercicio, los miembros posteriores 

 adaptábanse de más en más a la sustentación y a la marcha, y los ante- 

 riores a la prehensión, transformándose con la sucesión del tiempo, 

 la posición horizontal en vertical. La vista dirigida horizontalmente ha- 

 cia adelante, dominaba el espacio máximo que le permitía abarcar su 

 mayor elevación. A su vez el cráneo, en lugar de estar más o menos 

 suspendido como se encuentra en la posición horizontal, descansando 

 desde entonces sobre una base vertical, permitióle un mayor ahorro 

 de fuerza, acompañado de un mayor desarrollo cerebral, y un aumen- 

 to en la intensidad intelectual o pensante en detrimento del instinto 

 bruto heredado de sus antepasados. Ese fué el antecesor del hombre. 



«Convertidos los miembros posteriores .en órganos exclusivos de loco- 

 moción y los anteriores en órganos de prehensión, al precursor del 

 hombre ya no le fué posible recoger en el suelo el alimento con la 

 boca: tuvo que alzarlo llevándolo a ella por medio de las manos, ejer- 

 cicio que desarrolló en él la facultad de observación, enseñándole que 

 poseía instrumentos admirables, que obedecían a su voluntad. Empuñó 

 un día, por acaso, una rama, y al moverla comprendió que poseía un 

 arma ofensiva y defensiva. Otro día arrojó a cierta distancia un objeto 

 que tenía entre las manos — una piedra — y descubrió el arma ofensiva 

 por excelencia, el proyectil arrojadizo de nuestra época, el arma más 

 mortífera. Maquinalmente golpeó otra vez un guijarro contra otro, par- 

 tiéndolo en fragmentos angulosos y cortantes, acaso lastimándose esas 

 manos en evolución, aprendiendo en carne propia que esas lajas de 

 piedra eran más duras y cortantes que los dientes. Quedaba descubierto 



