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iniciativa ha merecido el aplauso de la prensa, y ha menester de todos 

 los estímulos que aceleren su realización. Hay en ella una ofrenda de 

 la gratitud nacional hacia la memoria de un sabio esclarecido y de un ciu- 

 dadano eminente, cuyo fallecimiento ha sido luto de América y de la cien- 

 cia; pero hay en ella, asimismo, un loable acierto, por la forma elegida 

 para honrar oficialmente aquella gloriosa memoria, vinculando su nom- 

 bre a la geografía del propio territorio que el ciudadano amó como solar 

 de su patria y el sabio como documento de su doctrina genial. Mas al 

 anunciar este pensamiento, se ha anticipado también el nombre de 

 Colonia Ameghino que a la nueva fundación se impondría, y como ve- 

 mos al Gobierno incurrir con ello, sin duda por rutina, en el error peli- 

 groso de otros bautismos análogos, nos atrevemos a formular en estas 

 páginas una advertencia que si fuese escuchada, podría redundar en aus- 

 picio feliz para la formación de la conciencia argentina. 



Yo he tenido oportunidad de señalar, en un libro afortunado, lo que 

 significa la nomenclatura geográfica en la conciencia colectiva de una 

 nación. Creo haber sido el primero que entre nosotros lo señalara, y el 

 primero que protestase, por razones de esa índole, contra la instabilidad 

 que dejaba los nombres de nuestros lugares a merced.de la irreverencia 

 pública o de la vanidad personal. Aquella protesta, por ventura, ha pros- 

 perado, y la casi totalidad de la prensa tiene ahora sus cien ojos alertas 

 sobre tamaña forma de profanación. Hoy ya no pasan en silencio, como 

 hace años pasaban, las sustituciones que cambiaron Arbolito por General 

 Villegas, Floresta por Vélez Sarsfield, Mar del Plata por General Puey- 

 rredón, Miramar por General Alvarado, Ajó por General Lavalle, Carhué 

 por Adolfo Alsina. So capa de civilización, cualquier edil en trance de 

 snobismo, o legislador en busca de notoriedad, o especulador en tierras 

 enamorado de esa gloria sin angustias, creíase con derecho a suplantar 

 por un nombre de capitalista extranjero, de héroe discutible o de magis- 

 trado actual, el viejo nombre, secular como el burgo que designaba, o 

 descriptivo como el paraje que sugería. Este abusivo error comienza a 

 desaparecer. Para evitarlo, aconsejábamos una ley, hace tres años. La ley 

 no se dictó, mas la conciencia social, que genera costumbres, comienza a 

 dar sus resultados. Los nombres de nuestro mapa, amenazaban caer en 

 el mismo vaivén que el catastro de nuestras especulaciones agrarias. Y 

 el mapa, que es la imagen de la tierra, debe tener la estabilidad de la 

 tierra: madre venerable. Mala patria es aquella cuyo suelo es tómbola 

 de ganancias, que va de mano en mano; pero es peor aquella donde su 

 suelo es lote de vanidades, que va de nombre en nombre. 



Tener mapa inmutable, como de pueblo viejo, es imposible' en una" tie- 

 rra nueva. La nación creciente sobre el desierto, va con sus ferrocarriles, 

 con sus pueblos, con sus siembras, pidiendo nuevos nombres. De ahí que 

 hayamos podido entendernos sobre la necesidad de respetar los nombres 

 viejos ya existentes; pero sin que ésta haya suprimido la necesidad de 



