316 



vida en sus ondas, ¡cuan silenciosamente desciende del astro!; el oxígeno 

 que la purifica, ¡cuan en secreto rejuvenece la materia!; el pensamiento 

 que redime, ¡cuan misterioso se elabora en el cerebro!; ¡con qué so- 

 lemne y quieta majestad se hunde el sol en el dorado ocaso! 



Así, la obra del sapiente. Bástale con la armonía interior que escuchan 

 los hombres predilectos; huye del ruido estéril, porque ve muy pe- 

 queña la vanagloria desde la cumbre excelsa en que el destino lo un- 

 giera príncipe indiscutido de la inteligencia. 



Conocí a Ameghino en mi niñez: era maestro de escuela en mi pue- 

 blo. Tenía, empero, su leyenda: se decía de él que tenía ideas peregri- 

 nas; que miraba mucho hacia lo alto; que sus lecturas eran continuas y 

 esotéricas. Preocupábase más de sus estudios que de su indumentaria. 

 Recuerdo que había en su fisonomía ese no sé qué místico de los sa- 

 cerdotes de la ciencia. Un día viéronle vagar por la cuenca del Lujan. 

 Llevaba un martillo en la mano. Juntaba huesos. — ¡ Buen negocio va 

 a hacer éste ! — decía maliciosamente la nesciencia procaz y esta vez 

 no se equivocaba por cierto; allí a orillas del Lujan su martillo de pa- 

 leontólogo descubrió un día esos huesos enigmáticos que le sirvieron 

 de lente para descubrir parte de la fauna cuaternaria cuyo estudio cons- 

 tituye su mejor título a la celebridad científica. Después escribió un 

 libro lleno de ideas propias. Era un libro de combate, que le atrajo la 

 mirada de los sabios. Luego se fué con sus osamentas a Europa. Más 

 tarde con sus nuevas obras, se incorporaba gallardamente a esa brillante 

 legión formada por Buffon, Cuvier, Burmeister, Owen, Lamarck, Dar- 

 win y Haeckfcl, que han reconstruido y calificado una fauna muerta. 

 Pero la pobreza, la maldita pobreza, le limitaba el horizonte. Tuvo que 

 repartir su actividad entre sus meditaciones de sabio y sus quehaceres 

 de mercader. Nuevas conquistas fueron el fruto de ese dolor fecundo. 

 La notoriedad se impuso al fin : su nombre atravesó los mares y los libros 

 de Ameghino se leían en todas las bibliotecas del mundo. Su patria le 

 dio entonces un puesto de trabajo y de honor: desempeñándolo le sor- 

 prendió la muerte cuando todavía había mucho que esperar de su inteli- 

 gencia privilegiada. 



Quede para otros panegiristas más familiarizados con la ciencia que 

 cultivó nuestro sabio, el estudio analítico de sus producciones. A mí 

 sólo toca entregar a sus manes el laurel olímpico y rociar sus despojos 

 con la ofrenda de nuestras lágrimas. 



Ameghino: sabio maestro: tu vivirás en el corazón de tu estirpe; en 

 las brisas de esta Pampa silenciosa; en el perfume de sus flores silves- 

 tres; en las melancolías de sus puestas de sol; en la pupila de sus vír- 

 genes morenas; porque amaste mucho la tierra embellecida también 

 por los esplendores de tu genio ; porque es mucha la deuda que tenemos 

 contigo, los que creemos que debemos ser grandes, no por el estrépito 



