BERTONI: LA LENGUA GUARANÍ COMO DOCUM. HISTÓRICO 456 



mente se trata de un problema grave y complicado aun 

 hoy día; pero los antiguos ni siquiera le concedieron im- 

 portancia. En segundo lugar, usan de la puntuación 

 con una parcimonia excesiva, y frecuentemente la omi- 

 ten. Por fin — y en esto los modernos merecemos un 

 reproche más severo— adoptaban cualquier ortografía o 

 inventaban una como para salir de apuro. Por conse- 

 cuencia, los textos antiguos — a primera vista — dejan 

 una impresión de diversidad que no alienta. 



De lo cual traen su origen dos errores comunes: 

 el que esos escritos correspondan a dialectos diferentes 

 de los actuales, y la suposición de que los Padres Jesuítas 

 hayan alterado la lengua primitiva, sometiéndola a nue- 

 vas leyes y convenciones y completándola para que sir- 

 viese a los fines de la catequización. Ambas suposicio- 

 nes desaparecen completamente al consultar el precioso 

 testimonio de los Indios independientes. Estudiando el 

 idioma de parcialidades que jamás tuvieron contacto con 

 los catequizadores ni otros Europeos, se llega a la per- 

 suasión de que los Jesuítas no solamente nada inven- 

 taron, ni agregaron, ni coordinaron — sino que consi- 

 gnaron imperfectamente el tesoro de la lengua en sus 

 vocabularios. Las frases que ellos combinaban con el fin 

 de explicar al Indio los misterios de la religión, así como 

 sus hábiles giros para exponer al catequizando Guaraní 

 conceptos tan nuevos para él, como los que implicaban 

 la supresión completa de su profundo e inflexible indi- 

 vidualismo, lo infinito del universo y de la bondad de 

 Dios, la sumisión material y moral absoluta a un sobe- 

 rano y la idea de cierta propiedad particular absoluta, 

 todo eso, lo obtenian por medio de nuevas combinacio- 

 nes de elementos inalterados, de radicales y palabras 

 que conservaban, aisladamente, todo su valor original. 



