est prolongée posterieurement et de chaque cóté jusque sous les yeux; mais 
au lieu d’être convexe et renflée comme dans ce dernier oiseau, elle y forme 
au contraire une plaque ovale et peu épaisse. Cette plaque est. recouverte 
d’une pellicule mince qui lui donne un aspect argenté assez brillant, sur-tout 
lorsque loiseau est vivant. | 
Ce caractère, pris dans la forme de la mandibule inférieure, doit faire 
ranger naturellement le Bec-d’Argent parmi les Tangaras de Gmelin, aux- 
quels nous avons donné le nom de Ramphocèles, en proposant d'en faire 
un genre particulier. 
Le Bec-d’Argent mäle est en dessus d’un noir veloute, avec des reflets 
d’un pourpre obscur; la poitrine, le devant du cou, le front et le dessus 
de la tête sont d'une couleur pourpre très brillante; les ailes et la queue sont 
d'un noir-brun, avec de légères teintes de pourpre obscur; le bec, à l'ex- 
ception des plaques argentées, et les pates, sont d'un brun-noirätre; l'iris 
des yeux est brun. | 
Sonnini a observé que le mâle du Bec-d'Argent a une sorte de demi- 
collier composé de soies pourpres, qui dépassent de près de trois lignes les 
plumes de Pocciput. Ce collier, à peine apparent dans le mâle, n'existe pas 
du tout dans la femelle. 
Celle-ci est en dessus d’un brun assez terne, mélé de quelques teintes 
d'un pourpre obscur, le ventre d'un brun-rougeätre clair; la queue et les 
ailes sont brunes. La mandibule inférieure est moins dilatée sur les côtés que 
celle du mäle, et présente à peine les reflets argentés qu'on remarque dans 
celui-ci. | 
Pallas, probablement induit en erreur par la figure du bec de cet oiseau, 
qui paroit plus robuste que celui des autres Passereaux granivores,a cru que 
le Bec-d'Argent vivoit de petite proie, et qu'il devoit être placé dans le 
genre des Pie-Grièches; mais il est facile de se convaincre que ce bec n’a 
pas les qualités convenables pour dépecer la chair, et qu'il est tout au plus 
capable de diviser la pulpe des fruits tendres, ou d’ecarter les valves des 
gousses des plantes légumineuses : au reste, Sonnini, qui a fait connoitre les 
mœurs de cet oiseau, dit positivement que non seulement il ne chasse 
point les petits quadrupèdes ou les petits oiseaux ainsi que le font les Pie- 
Grièches, mais encore qu'il ne recherche pas même les vers ou les insectes. 
Sa nourriture ordinaire consiste en baies et en semences; néanmoins il 
ne dédaigne pas les fruits tendres et pulpeux des goyaviers et des bananiers. 
Il aime les endroits découverts et habite de preference les clairiéres des 
forêts ou le voisinage des habitations; il est monogame, ne s'écarte jamais 
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