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en parlant de la femelle du melanopogon de M. Lichtenstein: « Femina mari simil- 
lima, vertice excluso , chalybæo-nigro, occipite solum coccineo. » 
Si, en 1850, l'auteur du Conspectus dit de la femelle du melanopogon: « Occipite 
late rubro; » et du mâle du flavigula qu'il appelle formicivorus (Br. ex Sw.): « Occi- 
pile anguste coccineo ; » c'est parce qu'il a l'avantage que n'avaient pas Swainson et 
Wagler, de connaitre les caractéres qui distinguent les deux espèces américaines, carac- 
tères que j'ai publiés en 1849, avec autant de précision que possible, dans la Revue 
zoologique. 
Je persiste donc à considérer le formicivorus comme la même espèce que le melano- 
pogon, et il ne serait pas impossible que le flavigula ne se trouvât point dans l'Amé- 
rique septentrionale, mais bien dans la Colombie seule; ce qui expliquerait comment, 
dans les voyages récents de MM. John Bell, Heermann et autres, exécutés de la Californie 
au Mexique, et dont M. Cassin a examiné les résultats, il a trouvé le formicivorus en 
très-grand nombre, tandis qu'il n'a jamais vu la femelle du flavigula; or, ce naturaliste 
n'aurait pas manqué de la reconnaitre, à sa tête privée entièrement de rouge, et, Je le 
répète, il l'eut nécessairement décrite et figurée, si elle eut existé dans les collections 
soumises à son examen, : 
M. Reichenbach a figuré les deux espèces sur la planche pexzur de son important 
ouvrage: « Handbüch der speciellen ornithologie; » mais, si les figures 4295 et 
4996 (indiquées par erreur dans le texte sous les n°° 4295-4297) représentent deux mâles 
du formicivorus, tandis que la figure 4297, à gauche, représente une femelle du 
. flavigula ayant le dessus de la tête noir, et celle 4298, au milieu du groupe, un mâle 
de cette dernière espèce; la figure 4299, placée à droite, nous offre une lemelle du 
formicivorus, ce que l'on reconnait par l'étroit espace noir qui sépare la bande blanche 
du front, du rouge qui teint une partie du vertex et tout l'occiput. 
D'après M. John G. Bell, de New-York (Cass., J/lustr., 1853, p. 8), M. le docteur 
Heermann (Journ. acad. nat. sc. Philad., M, p. 270, 1853), et M. Kelly (Excursion 
to California ), cette espèce est la plus bruyante et la plus nombreuse parmi les Picidés 
qui habitent la Californie, et son eri ressemble à celui de l'erythrocephalus. Elle est 
trés-commune dans toute la Californie et se tient habituellement sur les arbres, notam- 
ment sur les pins. Ces voyageurs ont trouvé ces Mélampies réunis quelquefois en troupes 
si nombreuses sur le méme arbre, qu'on en tuait plusieurs d'un seul coup de feu. Ils 
ajoutent une particularité très-curieuse et qui dénotent de la part de ces oiseaux un 
instinct plus développé que celui de leurs congénères. Pendant l'automne, ces Mélampies 
amassent des approvisionnements considérables pour l'hiver; ils creusent dans l'écorce 
la plus tendre des arbres de trés-nombreux petits trous d'environ 20 millimètres de dia- 
mètre, et ils y enfoncent avec leur bec, dans chaque trou, un gland choisi avec beau- 
coup de soin, qu'ils ajustent si bien, qu'on ne peut plus l'en extraire qu'avec quelque 
difficulté; aussi, voit-on souvent l'écorce d'un pin de 12 à 16 métres de hauteur, couverte 
d'une multitude de ces trous, dans chacun desquels on aperçoit l'extrémité seule du 
fruit. Ils se nourrissent habituellement d'insectes et surtout de fourmis, dont plusieurs 
espèces habitent les arbres en Californie; ils aiment à se percher sur les branches les 
plus élevées et s'élancent aprés les insectes qu'ils apercoivent, puis viennent aussitót 
reprendre leur station de chasse. La femelle dépose quatre ou cinq œufs d'un blanc pur 
au fond d'un trou d'arbre d'une profondeur variable de 17 à 65 centimètres. 
CanacrEnEs. Bec fort et presque droit; arête du sommet du bec arrondie ; arêtes laté- 
rales, au-dessus des narines, médiocrement saillantes ; narines entièrement cachées par 
les plumes piliformes rebroussées; ailes longues; la quatrième, la troisième et la cin- 
quiéme rémige, sont les plus longues et presque égales en longueur; queue moyenne; 
les deux doigts externes presque égaux, l'antérieur à peine. plus long; plumage soyeux 
et lustré. 
Cororation. Le vieux Måle; bec noir; iris blanc, d'après Wagler, tandis que la 
planche de M. Temminck le représente de couleur rouge, sans que l'auteur en parle dans 
sa description; les plumes recouvrant les narines de chaque côté forment, sur le bec, 
une étroite bande d'un noir profond qui se dilate sous le menton, en le couvrant jusqu'à 
25 millimètres environ de distance de l'extrémité du sillon creusé sous la mandibule; 
sur le front, une bande d'un centimétre de hauteur; le croupion et les lectrices supé- 
rieures de la queue d'un blanc éclatant; vertex, sinciput et partie de la nuque, d'un 
beau rouge; la bande blanche du front communique par une fine raie passant sur la 
région du lorum au grand espace, d'un blane plus ou moins lustré de jaune ou de jau- 
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