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des carabes, ainsi que par tous les insectes qui y enfouissent leur progéniture. Néan- 
moins, M. le professeur Krauss; directeur du Muséum de Stuttgard, a disséqué cet oiseau 
dans le sud de l'Afrique, et il n'a trouvé que des fourmis dans l'estomac. La nature a 
modifié le naturel du Géopie laboureur, car non-seulement toute la famille vit ensemble, 
mais plusieurs familles se réunissent et vont toujours de compagnie: de sorte qu'ils 
forment des bandes de trente à quarante individus , quelquefois plus, quelquefois moins, 
qui vivent en société. | 
Ces Géopies habitent. toujours parmi les montagnes, et notamment les montagnes 
arides et couvertes de róchers, d'oà ils s'échappent pendant le jour pour se répandre 
dans les plaines, et où ils reviennent le soir pour se coucher dans les cavernes, dans 
lesquelles ils élèvent aussi leurs petits. La ponte est de cinq à huit œufs roussâtres , que 
le mále couve tour à tour avec sa femelle. 
Leur vol n'a pas lieu par bonds, mais il est plus droit et plus soutenu que celui des 
‘autres Picinées. , 
Levaillant a vu le Géopic laboureur dans toutes les parties de l'Afrique méridionale 
qu'il a explorées et même aux environs du cap de Bonne-Espérance. 
Il est assez étonnant que ce naturaliste, qui a vu un si grand nombre de sujets de 
cette espèce, n'ait pas distingué le mâle de la femelle et ait pris le jeune pour la femelle. 
Il est vrai que la moustache rouge qui distingue le mâle et dont Levaillant ne parle 
point, est composée de plumes très-courtes et est moins éclatante que chez beaucoup 
d'autres espèces; toutefois, il n'est guère possible d'examiner les mâles adultes sans 
. remarquer ce caractère. 
Wagler, entrainé par l'erreur de Levaillant, a aussi décrit une femelle pour un mâle, 
se contentant de dire que la femelle avait les couleurs moins éclatantes; mais ce natura- 
liste a bien su reconnaitre que Levaillant s'était trompé en décrivant le jeune pour la 
femelle adulte. C'est ainsi que l'erreur s'est propagée jusqu'à nos jours dans divers 
ouvrages estimables. 
M. Théophile Lefebvre , dans le journal de son Voyage au Marembo, dit avoir trouvé 
le Géopic laboureur qu'on y appelle ararete, et que cette espèce sert de présage aux 
chasseurs d'éléphants. 
Caractères. Bec large à la base, fort, le sommet recourbé, les côtés comprimés vers 
l'extrémité ; les rebords de la mandibule supérieure renflés vers la base et jusqu'à moitié 
du bec; arête au sommet du bec saillante; arête latérale, au-dessus des narines, peu 
saillante et trés-rapprochée du sommet de la mandibule; arête sous la mandibule infé- 
rieure assez saillante; menton très-creux, couvert de plumes courtes et serrées, s'avan- 
cant sous la mandibule à beaucoup plus de moitié de la longueur totale du bec, mesuré 
de la commissure ; narines basales, recouvertes par des plumes piliformes assez courtes ; 
ailes courtes ; la quatrième et la cinquième rémige les plus longues; queue assez longue, 
étagée; quatre doigts; le doigt antérieur externe plus long que le doigt postérieur externe; 
tarses et doigts forts, scutellés au-devant , écailleux sur les côtés; ongles moyens , com- 
primés et évidés sur les côtés. 
Cororation. Le Måle adulte; bec noir; tout le dessus et les côtés de la tête, ainsi 
que les joues, d'un cendré brun; sur les joues, une moustache grivelée de rouge; menton, 
gorge et milieu du devant du cou, d'un blanc sale; le reste du cou, dos, tectrices alaires 
supérieures et inférieures, d'un brun olivátre vermiculé de cendré brun; rémiges d'un 
brun olivâtre plus foncé, avec des bandes transversales d'un blanc sale sur le rebord des 
deux barbes; bas du dos et le croupion d'un beau rouge rose; tectrices supérieures et 
inférieures de la queue, ainsi que la queue elle-méme, d'un brun olivátre rayées trans- 
versalement de blanc roussátre, l'extrémité des rectrices étant d'un jaune rougeátre ou 
orangé vif; la queue, en dessous, est glacée de jaune; la poitrine, l'épigastre et tout le 
ventre , sont d'un beau rouge rose ; les flancs et les cuisses lavés du méme rouge, sont 
rayés transversalement de brun olivátre pále et de gris olivátre; pieds bruns. 
Dans quelques sujets, selon l'âge, le devant du cou est d'un brun olivátre rayé de 
blane sale, quelquefois de blane rougeátre. L'iris est d'un jaune rougeátre selon Levail- 
lant et rouge feu selon Wagler. : 
La Femelle adulte. Le Pic laboureur mâle (Levaze., pl. 954). — Picus arator, 
mâle adulte (Wacr., Syst. av., n° 86, et auctorum). 
La femelle ressemble au mâle, mais elle en diffère par l'absence de rouge sur la mous- 
tache, qui est chez elle d'un cendré noirâtre, 
Le Jeune. Le Pic laboureur, femelle adulte (Levaicr., pl. 255). 
