288 
TROISIEME SOUS-FAMILLE. — YUNCINÉES o TORCOLS. ` 
YUNCINÆ (Ch. Bonap.) = Gemre JYNX (Linnée). ` 
Le bec du Torcol, court et droit, a la forme d'un cône déprimé, effilé vers la pointe; 
l'arête est arrondie; les mandibules sans échancrures; la langue très-extensible a la 
forme de celle des Picidées, mais elle est sans aiguillons; les narines basales, percées 
dans les bords concaves de l'aréte, sont nues et en partie fermées par une membrane ; 
les doigts des pieds sont par paire: deux devant, soudés à leur origine, deux divisés à 
l'arrière; les ailes sont médiocres; la première rémige un peu moins longue que la 
seconde qui est la plus longue; la queue est composée de douze pennes et n'est point 
faite pour grimper. Les jeunes, les vieux, et les sexes entre eux, n'offrent pas ces dissem- 
blances remarquables qu'on a coutume d'observer chez les Picidées et chez les Picumninées. 
Les Torcols ou Yuncinæ habitent l'ancien monde et ne grimpent pas le long des troncs 
d'arbre perpendiculaires, il faut que ceux-ci soient obliques; le peu de fermeté des pennes 
de la queue rend ce mouvement d'ascension impossible ; aussi, les Torcols se contentent- 
ils de se cramponner aux troncs des arbres pour saisir entre les fentes de l'écorcé les 
fourmis et d'autres insectes dont ils se nourrissent. Leur langue peut s'allonger comme 
chez les Picidées; on les voit le plus souvent à terre, grimpant sur les dómes des nids 
de fourmis, dévorant les fourmis noires et leurs larves; ils pondent un grand nombre 
d'œufs d'un blanc pur dans les trous naturels des arbres ou dans ceux formés par les 
Picidées surtout. Divers auteurs, notamment MM. Temminck, Reichenbach et autres, 
s'accordent à dire que les Yuneinées , au moins en Europe, pondent de cinq jusqu'à dix 
œufs de 30 millimètres de long sur 15 environ de diamètre; que ces œufs sont d'un 
blanc d'ivoire, et que le mâle, pendant l'incubation, pourvoit à la nourriture de la femelle. 
Les espèces originaires des autres parties du globe paraissent avoir les mêmes habi- 
tudes que l'espèce d'Europe, au moins les renseignements que j'ai obtenus de l'Afrique 
confirment ce que nous savons par les observations recueillies en France. 
M. Degland, de Lille (Ornith., I, p. 164, 1849), annonce dans une note de son 
Ornithologie européenne, qu'il a recu des individus du Torcol ordinaire de New-York 
qui ne différaient point de ceux d'Europe. Toutefois, il convient de faire observer que 
l'honorable auteur, aprés avoir connu l'opinion contraire de M. le sénateur de Selys- 
Longchamps, de Liége, n'est nullement certain du fait; qu'il admet comme possible une 
substitution, on ne sait dans quel but, soit à New-York méme, soit au Hávre, soit à la 
suite d'une soustraction frauduleuse, etc. - 
Dissuadons, s'il était nécessaire, les personnes qu'induirait en erreur l'opinion. de 
M. Degland, et répétons avec MM. de Selys-Longchamps, Wilson, Charles Bonaparte, 
Temminck , Reichenbach , ete., et tous les auteurs modernes qui ont écrit sur. l'ornitho- 
logie amérieaine, que le Torcol ne se trouve pas en Amérique et que de nombreux envois 
effectués chaque année, notamment du Brésil et de l'Amérique septentrionale, ont suffi- 
samment constaté l'absence de cet oiseau d'un continent si riche d'ailleurs. 
A l'œuvre done, demi-savants qui voulez tout expliquer et qui avez la prétention non- 
seulement de constater des faits, mais de convaincre par de beaux raisonnements, mettez 
vous en frais et veuillez nous expliquer pourquoi la Providence divine n'a pas permis 
aux Torcols de croître et de se développer en Amérique !! 
Genus YUNCINÆ. 
Gexre YUNCINÉS OU TORCOLS. 
Bec court, droit, avec le sommet légèrement incliné vers l'extrémité qui est plutôt 
aiguë, et les bords de la mandibule inférieure moyens et avançant au-dessus; narines 
basales, latérales, en partie cachées par une membrane et recouvertes par les plumes 
