96 Der europäische Austernfischer, Haematopus ostrilegus L. 
höchster Reinheit, nebst ihrer scharfen Begrenzung und an- 
genehmen Verteilung, gehoben durch das ungemein feuerige 
Rot der grossen Augen, das brennende Gelbrot des Schnabels 
und das sanfte Rot der Füsse, dazu die imponierende Grösse 
des Vogels, stellen zusammen das Bild eines einfach schönen 
Vogels dar. Besonders schön ist er im Fluge, und grosse 
Schaaren fliegender Austernfischer gewähren in der That einen 
herrlichen Anblick. 
‘In ruhiger, doch schon etwas aufmerksamer Stellung 
steht der Austernfischer auf geraden Fersen, mit fast wage- 
rechtem Körper, wenig gedehntem Halse und den Schnabel 
stets etwas unter die Horizontallinie gesenkt. — Sehr oft zieht 
er den Hals noch etwas mehr ein und senkt die Brust vorn 
mehr, tiefer als den Hinterleib. Auf vom Wasser umgebenen 
Steinen oder anderen Hervorragungen, oder im seichten Wasser 
selbst, steht er oft so; auf dem Trockenen habe ich dagegen 
jene Stellung gewöhnlicher gesehen. Sein Gang ist behende 
und trippelnd; er kann aber auch gewaltig rennen und zwar 
in langen Absätzen, mit kurzen Stillstandspausen, macht jedoch 
von dieser Fertigkeit nicht so häufig Gebrauch, wie z. B. die 
Regenpfeifer, ob er gleich viel und schnell geht. Er treibt 
dies mit etwas mehr Gemächlichkeit, obwohl ihm niemals 
Trägheit Schuld gegeben werden kann. 
Der Austernfischer schwimmt auch recht gut und oft ohne 
Not, jedoch nur kleine Strecken und nahe am Ufer. An- 
geschossene thun dies sogleich, wenn sie das Wasser erlangen 
können, und tauchen dann auch zuweilen, wenn man sie fangen 
will, unter dasselbe. 
Er hat einen kräftigen, sehr schnellen Flug, in welchem 
er die sehr ausgestreckten Flügel hastig, manchmal fast zitternd, 
schwingt, sie dabei aber nur ganz kurz schlägt (fast wie 
Enten fliegen) und sie still hält, wenn er sich niederlässt. 
Er fliegt meistens gerade aus, kann auch in grossen Bogen 
auf und ab oder seitwärts sich leicht und schön wenden, aber 
keine kurzen, kühnen Schwenkungen machen. Sein Flug hat 
demnach viel eigentümliches, und der grosse schwarz- und 
weissbunte Vogel macht sich darin schon von weitem kenntlich. 
Gewöhnlich fliegt er nicht sehr hoch, nur auf den weiteren 
Wanderungen macht er hiervon eine Ausnahme. Am Nistorte 
fliegt er oft und viel hin und her, auf Meilen weite Strecken 
über See, nach andern Inseln und Küsten und von da zurück. 
Als ein äusserst wohlgelaunter, immer reger und unruhiger 
Vogel macht er sich überall bald bemerklich. Er neckt und 
jagt sich gern mit seines Gleichen oder auch mit andern Vögeln 
herum, gerät auch wohl mit seinesgleichen in Kampf, wobei 
die Kämpfenden gebückt mit vorgestrecktem Schnabel, wie 
Haushähne, aufeinander losgehen, Schnabelhiebe und Flügel- 
schläge einander austeilen, dies aber gewöhnlich nicht lange 
treiben, weil der Schwächere dem Stärkeren bald weicht. Die 
triumphierenden Bewegungen des Siegers sehen sehr possier- 
lich aus. — 
An den Nistorten, wo gewöhnlich auch noch viel andere 
Seevögel nisten, übt er das Amt des Wächters und Verteidigers 
auch für diese, greift viel grössere Vögel, namentlich grosse 
Möven, mit vieler Keckheit an und treibt sie mit Schnabelstössen 
und Geschrei weit weg. An den gemeinschaftlichen Brutplätzen 
vermehren sie, wenn Austernfischer dabei sind, daher den Lärm, 
welcher dort nicht viel aufhört, ganz ungemein. Mit Kraft 
und Ausdauer greift er den Feind an und sucht ihn mit ver- 
einter Macht aus dem Felde zu schlagen, gerade wie es die 
Kiebitze in unseren Brüchen zu thun pflegen. 
Stets aufmerksam auf alles, was um ihn her vorgeht, be- 
merkt der Austernfischer jede Gefahr, die seiner Brut oder ihm 
selbst droht, schon in weiter Ferne, und er weicht ihr immer 
zur rechten Zeit noch aus. Er ist so äusserst scheu und vor- 
sichtig, wie kaum ein anderer Strandvogel, zumal gegen ihm 
unbekannte, verdächtige Personen, denen er fliegend sich 
kaum beim Neste auf Schussweite nährt, sonst aber überall 
auf mehr denn 100 Schritte immer ausweicht. Auf dem Zuge 
begriffene Scharen fliehen den Menschen schon auf mehrere 
hundert Schritt weit, selbst vereinzelte Individuen nicht 
Dass er sich an die Nähe des weidenden Viehes, sel 
Hirten gewöhnt, ist nicht zu verwundern; thun dies doch di 
eben nicht scheueren wilden Gänse auch, jedoch diege e 
der Austernfischer fast nur allein am Brutorte oder in ie 
óden Gegenden, wo sie sehr selten von Menschen beitia 
werden. In solchen ist der Austernfischer um die Zeit ae 
wenigsten scheu, wenn er sein Mittagsschlafchen halt, zu welcher 
er sich auch überall schlaffer und unlustiger benimmt, aber 
dabei den rechten Zeitpunkt zum Entfliehen dennoch selten 
versäumt. Wie er dies auch im Schlafen bemerkt, ist wunder- 
bar; lange Zeit sah ich oft einem solchen aus weiter Ferne 
zu, bis der Wunsch in mir rege ward, einen Versuch sich 
seiner zu bemächtigen, anzustellen, allein ohne sich zu rühren 
in ganz unveränderter Stellung liess er wohl zu mich allmählich 
zu nahen, doch flog er allezeit weg, ehe ich wirklich schuss- 
mássig an ihm war, ob ich mich gleich mit grósster Behutsam. 
keit herangeschlichen hatte. Er mag ein sehr leises Gehör 
haben, das ihm das Annähern des Feindes so weit schon ver- 
rät; denn schlafen kann er gewiss mit sehenden Augen nicht, 
Das kräftige Aussehen dieses Vogels täuscht nicht. Er 
hat ein hartes, dauerhaftes Naturell und ein sehr zähes Leben, 
kann bei starken Verwundungen und vielem Blutverlust noch 
lange leben, sodass jeder, der auf ihn Jagd machte, die Er- 
fahrung mit nach Hause nahm, dass der Austernfischer ein 
wahres Katzenleben habe. Ich schoss einst einen solchen Vogel 
aus dem Fluge herab, dem der Oberarmknochen des einen 
Flügels dicht am oberen Gelenk gänzlich zerschmettert war, 
konnte ihn aber nicht erhaschen, weil uns ein tiefer Graben 
trennte. Als ich zwei Tage nachher in jene Gegend kam, traf 
ich ihn noch so wohlbehalten dort an, dass ich Mühe hatte, 
ihn laufend einzuholen. 
Dass dieser argwöhnische und schlaue Vogel sehr gesellig 
ist, wurde schon berührt. Ich sah Scharen aus Tausenden zu- 
sammengesetzt, die treu aneinander hielten, und man sah in 
den Wanderungsperioden sehr selten vereinzelte, die dann auch 
gern mit der Gesellschaft anderer Strandvögel fürlieb nehmen, 
sie begleiten, sich jedoch nicht so innig anschliessen, dass sie 
nicht durch die erste Störung sich wieder von ihnen trennen 
sollten. Auch in der Brutzeit sind die Pärchen und ihre Nist- 
plätze oft nahe bei einander, einzelne Pärchen und sogar viele 
zuweilen unter andere daselbst nistende Vögel gemischt. Solche 
gemeinschaftliche Brutplätze, von Austernfischern, Silber- 
möven (sonst wegen Eierdieberei ihre Feinde), arktischen 
Seeschwalben, Avosetten, rotschenkeligen Wasser- 
läufern u. a. m. zugleich benutzt, vom Gewirr so vielartiger 
Vögel belebt, gewähren einen höchst imposanten Anblick. 
Ausser mehreren anderen sah ich auf Süderoog einen solchen 
Platz, auf dem sich die Vögel so zusammen gedrängt hatten, 
dass stellenweise die verschiedenartigsten Nester nur EN 
Fuss voneinander entfernt waren, so dass man mit einem Blick 
stets mehrere tibersehen konnte. Der Wirrwar war hier $0 
gross, dass die Vogel hin und wieder ihre Nester mit anderen 
verwechselten; denn ich fand dort ein frischgelegtes Ei der 
Sterna macrura in dem Neste und bei den Eiern eines Austern- 
fischers, ja sogar das Ei eines Austernfischers in dem Neste 
einer grossen Méve (Larus argentatus), Vögel, die sonst feind: 
selig gegeneinander gesinnt sind. t 
Überall ist der Austernfischer in solchen bunten Vereine 
gewissermassen der Tonangeber, er der erste, welcher bel 
vorkommenden Stórungen Lárm macht, dem anrtickenden 
Feinde weit entgegen fliegt, ihn schreiend umkreist dc? 
wenn es ein Vogel (wenngleich ein viel grósserer als er a 
ist, ihn attackiert und ihm Schnabelstösse beizubringen suc 1 
wie Krähen, Raben, Raubmöven und die grossen Möven- Co 
Seeschwalbenarten sehr oft erfahren müssen. Er wird GE 
der Beschützer nicht nur seiner eigenen Brut, sondern SC 
der aller in seinem Bezirk nistenden Vögel, mit denen = $ 
Frieden lebt, obgleich er über die kleineren Arten eine 6 
wisse Herrschaft zu behaupten weiss. 
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