62 Das Alpenschneehuhn, Lagopus mutus MONTIN. 
wirtbaren Höhen, über der Region des Holzwuchses, an der 
Grenze der ewigen Schnee- und Eisfelder, in den mitteleuro- 
päischen Alpen bei 2000 m über der Meeresfläche, hat es 
seinen Sommeraufenthalt. Felsenüberhänge und wilde Trümmer 
grosser Steinmassen, oder auch Schneefirnen und solche Schnee- 
oder Eiswölbungen, die durch Nachschmelzen vom Erdboden 
aus entstanden, gewähren ihm dort Schutz gegen die oft 
plötzlich eintretenden fürchterlichen Wetter jener Höhen, so 
auch, wo es etwas tiefer wohnt, noch die letzten Zwergtannen 
und Zwergkiefern, oder die Büsche der (sogenannten) Alpen- 
rosen und anderes Gesträuch. Bei starkem Schneegestöber, 
auch im Sommer, geht es wohl tiefer herab, steigt aber, sobald 
sich das Wetter wieder aufheitert, auch wieder aufwärts, auf 
die Hügelrücken und Felsen, von welchen der Wind den 
Schnee weggeweht hat. Im Herbst begiebt es sich allmählich 
auf die Mittelgebirge herab und sucht im Winter unter Felsen- 
überhängen und solchen Bergrücken, welche vom Schnee frei ge- 
blieben sind, oder auch nothgedrungen zwischen und unter 
Gesträuchen, welche die obersten Hochwälder begrenzen, sich 
gegen die Witterung und den Hunger zu schützen, steigt je- 
doch an heiteren Wintertagen oft wieder aufwärts nach den 
vom Schnee freien Höhen. Bei hellem Wetter, besonders 
an heissen Sommertagen, sucht es gern an nördlichen Ab- 
hängen Schutz gegen die Sonnenstrahlen; denn überall be- 
merkt man, dass es den Schatten liebt und dem blendenden 
Sonnenlichte auszuweichen sucht, 
Auch das norwegische Alpenschneehuhn bewohnt im 
Sommer solche Gegenden und Gebirge, die einen gleichen 
Charakter wie die Gipfel unserer Hochgebirge haben, welcher 
aber, des höheren Breitengrades wegen, sich schon über eine 
weit geringere Höhe des Gebirges verbreitet. Es wohnt auch 
dort im Sommer stets nur da, wo der Schnee hin und wieder 
nicht ganz wegtaut, wenn dies auch auf Vorbergen, an den 
Seeküsten, oder gar auf nicht sehr hohen Inseln sein sollte. 
F. Bom fand sogar einzelne Pärchen auf moorigen Inseln 
oder in der Nähe kleiner Seen oder nahe am Meer neben 
dem Moorschneehuhn; aber auch hier, obwohl zuweilen 
kaum 20 m über dem Meeresspiegel, immer auf rauhem un- 
fruchtbarem Gestein, auf kahlen schroffen Felsen und zwischen 
ungeheuern Felstrümmern, doch immer nur an Orten, wo auch 
im Sommer der Schnee stellenweise nie ganz wegschmolz. Er 
und andere Reisende fanden diese Art aber häufiger noch im 
hohen Gebirge, auf den ódesten Felsenrücken oder in mit den 
schrofisten Felswänden und fürchterlichsten Abgründen und 
Schluchten abwechselnden Teilen des Gebirges, oft an unzu- 
gänglichen Orten, aber nicht allein an der Seeküste, sondern 
auch tief im Lande auf allen Hochgebirgen desselben; so in 
Lappland auf den kahlen Rücken der dortigen Alpen, mitten 
im Lande, in grösster Anzahl; so auf dem Dovrefjeld, und in 
allen an und über den Polarkreis hinausliegenden Gebirgen. 
Auch diese müssen im Sommer oft da oben den fürchterlichsten 
Wettern weichen, sich in Schluchten und zwischen Trümmern 
der Felsen verstecken, oder sich tiefer herabbegeben, bis es 
oben wieder zu stürmen aufgehört hat. Im Herbst verlassen 
sie jene Höhen ganz, kommen scharenweis tiefer herab und 
in die weiten Gefilde zwischen dem Gebirge, wo sie aber 
immer wieder die vom Schnee entblössten Felsen aufsuchen 
und dann diese Einöden beleben. Ganze Felsenmassen sind 
dann dort nicht selten von einer solchen Menge dieser Schnee- 
hühner bedeckt, dass sie in der Ferne ganz weiss und wie 
frisch beschneit aussehen. 
Wenn sich schon hin und wieder an den Brüteorten die 
Wohnsitze dieser Artund des vorherbeschriebenenMoorschnee- 
huhnes begrenzen, indem dieses häufig am Fusse oder Ab- 
hange desselben Gebirges wohnt, dessen Hóhen das Alpen- 
schneehuhn inne hat, so bringt doch der Trieb, in der bösen 
Jahreszeit etwas mildere Gegenden zu durchreisen, beide oft 
noch näher zusammen, so dass sich ihre Scharen in den öden 
Schneegefilden jener rauhen Gebirgsländer nicht selten unter 
einander mengen; allein ihre Vorliebe für Felsen und die der 
| geschickt; doch macht es von beiden Fertigkeiten W 
Moorschneehühner für Gebüsch trennt sie auch 
wieder; denn in das letztere begiebt sich das nordis 
schneehuhn, wenn man nicht Heide, Heidelbeer 
anderes niederes Gestrüpp hierher zählen will, 
oder nur im höchsten Notfalle. Sie halten sich e 
Felsen oder dem Erdboden auf und setzen s 
auf Bäume. 
Die Nacht bringen sie entweder unter Felsblöcken od 
unter niederem Gestrüpp oder im Schnee zu. Sie Er 
sich aber weder so tiefe noch so lange Gänge in den Schnee an 
die vorbeschriebene Art, sondern bringen die Nacht oft nur auf 
dem Schnee zu, wo sie sich nur bis an den Hals einkratzen. Hier 
verschneien sie nicht selten und haben Mühe, oben ein kleines 
Luftloch offen zu erhalten. Auch am Tage kommt dies zuweilen 
vor, wo sie dann, wenn es zu heftig schneit, still sitzen, von 
Zeit zu Zeit die Flügel schüttelnd, wodurch eine Höhle im Schnee 
gebildet wird, die sie auch oberwärts zu erweitern und, wenn 
sie bis über den Kopf eingeschneit sind, oben nur offen zu 
erhalten suchen. Die Alpenjäger behaupten, dass, so ver- 
schneit, solche oft mehrere, ja bis acht Tage!) lang zubringen 
müssten, bis sie, vom Hunger hervorgetrieben oder durch ein- 
getretene bessere Witterung hervorgelockt, sich wieder heraus- 
arbeiten könnten. Die einzelnen Häufchen ihres Unrates, in 
kleinerer oder grösserer Anzahl neben einander, bezeichneten 
nachher beim Wegschmelzen des Schnees solche Stellen. Zu- 
weilen trüge es sich aber auch zu, dass ganze zu hoch mit 
Schnee bedeckte Gesellschaften darunter erstickt oder erdrückt 
würden; selbst solchen, die sich unter die Zweige der 
kleinen Zwergtannen geflüchtet hätten, begegne manchmal 
dieses Unglück. 
eben SO oft 
che Alpen- 
kraut und 
nicht leicht 
ntweder auf 
ich niemals 
Eigenschaften. 
Das Alpenschneehuhn hat, gleich den nächstverwandten 
Arten, ein sehr gefälliges Äussere, welches teils in den schönen 
Verhältnissen seiner Körperteile, teils in dem angenehmen 
Farbenspiele seines Gefieders liegt. Weniger die bunten 
Farben seines Sommerkleides, als vielmehr sein blendend 
weisses Gefieder, wenn es in reiner Wintertracht ist, worauf 
die samtschwarzen Zügel beim Männchen herrlich ab- 
stechen, machen es zu einem einfach schönen, lieblichen 
Vogel. Am frisch gefangenen oder lebenden Vogel ist dieses 
unvergleichlich zarte, reinste Weiss wirklich weisser noch als 
der frisch gefallene Schnee. 
Wenn diesem Schneehuhn etwas Auffallendes begegnet, 
so nimmt es eine ziemlich aufgerichtete Stellung an und schreitet 
dann nicht ohne einigen Anstand einher; ist es aber in seiner 
Ruhe und durch nichts aufgeregt, so geht es geduckt, mit 
krummem, niedergebogenem Rücken und hängendem Schwanz, 
die Schenkel eingezogen, daher niedrig; aber es kann auch 
schnell laufen, und ähnelt im Gange und Laufe einem Rep- 
huhn sehr, so auch im Fluge, welcher zwar schnell von 
statten geht, in welchem aber die Flügel mit vielem Kraft- 
aufwande so schnell bewegt werden, dass er von einem lauten, 
schnurrenden Geräusch begleitet wird, wozu nicht allein die 
Kürze des Flügels, sondern auch, wenn er ausgebreitet ist, 
seine fingerförmig gespaltene Spitze (weil die Schwungfedern 
nach vorn sehr schmal werden) viel beitragen mögen. Es 
fliegt nie hoch, seine Streifzüge ausgenommen auch niemals 
sehr weit, läuft nach dem Niederlassen meist noch eine Strecke 
auf dem Boden oder dem Schnee hin, auf welchem die dis 
befiederten Zehen das tiefere Einsinken verhindern. Sn 
schaufelförmigen Nägel sind zum Scharren in dem 
Boden, und um sich schnell in den Schnee Ben 
Gebrauch als das Moorschneehuhn. ee 
Im Betragen des Alpenschneehuhns finden sich ä 5 au 
Widersprüche wie bei jenem, welche ebenso von Zeit un ES 
stánden bedingt werden. In der Náhe seines brütenden 0 
1) Acht Tage wohl kaum, einen oder zwei aber, 
nicht gar so selten. W. W. 
wie es scheint, 
