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Nach STERGER'S Beobachtung an einem gefangenen Hahne 
presst derselbe während dieses Kollern bedeutend Luft ein, 
so dass, wenn der balzende Vogel zwischen Sonne und Be- 
obachter steht, Hals, resp. erster Luftsack, wie eine rosenrote 
Blase erscheint, in deren Mitte man die dunkle Wirbelsäule 
verlaufen sieht —]. Er macht dabei die wunderlichsten Posi- 
turen in schnellster Abwechslung, wirft anfangs den wie 
einen Fächer ausgebreiteten Schwanz senkrecht in die Höhe, 
sträubt die Kopf- und Halsfedern, hält die Flügel vom Körper 
ab, aber so, dass sie auf den Boden hinstreichen, rennt in 
die Kreuz und Quer herum wie ein Besessener, springt und 
tanzt gleichsam in Sätzen, selbst im Kreise herum und zu- 
weilen gar rücklings, schlägt dabei mit den Flügeln, streckt 
den Hals bald lang in die Höhe, bald drückt er ihn, nament- 
lich beim Kollern, so nieder, dass die gesträubten Kehlfedern 
auf dem Boden hinschleifen (sich dadurch auch sehr abreiben), 
und macht überhaupt der sonderbarsten Gaukeleien so viele, 
dass man ihn beim Balzen für wahnsinnig und toll halten 
möchte, zumal da er alles mit einer Art von Wut aus- 
führt, und seine Kräfte unmässig überbietet, in Folge dessen 
nach der Balzzeit sein Gefieder, besonders an dem Kopfe, 
den Flügeln, dem Schwanze und an der Befiederung der Beine 
sehr schadhaft erscheint, ja die kammartigen Zähne oder soge- 
nannten Fransen an den Seiten der Zehen!) fast gänzlich 
verloren gehen. [— Selbst auf den Flintenlauf, ja auf den 
Hut des Jägers stellten sich solche balztolle Burschen; auch 
das ungünstigste Wetter unterbricht keineswegs die Balz, 
falls diese überhaupt schon voll in Gang gekommen war —]. 
Nach dem Zeugnis vieler Personen, welche so glücklich 
waren (bei uns ein seltener Fall), zu gleicher Zeit mehrere 
Birkhähne auf ein mal auf einem solchen Platze sich herum- 
tummeln zu sehen, giebt es in der Vogelwelt wohl nichts 
Ahnliches, womit man ihr tolles Durcheinanderrennen, ihre 
Gauklersprünge und ihr wütendes Poltern vergleichen könnte.?) 
Aber weit entfernt, dass sie dabei das, was ausser ihnen vor- 
geht, unbeachtet lassen, oder, wie der Auerhahn, beim 
Balzen halb blind und taub sein sollten, sehen und hören sie 
vielmehr dabei wenigstens eben so fein, wie ausserdem, und 
jede Störung oder Annäherung eines Menschen scheucht sie 
[— trotz mancher Momente von Ablenkung ihrer Aufmerk- 
samkeit —] augenblicklich auseinander und weg. Wer sie 
daher beobachten will, muss sich in einer dichten Hütte dabei 
still und verborgen halten; und aus einer solchen schiesst 
man sie auch, indem man sich schon vor Tagesanbruch darin 
versteckt. Wie andere scheue Vögel wissen sie indessen da- 
bei auch einen Unterschied zwischen den Schützen und 
Arbeitsleuten zu machen, und wenn sie jene vom Balzplatze 
fast immer schon über zweihundert Schritte weit fliehen, so 
können sich diese ihnen, wenn sie ihrem Verkehr still nach- 
gehen, nicht selten auf die Hälfte dieser Entfernung nähern. 
Ein im Walde wohnender Mann, den sie freilich täglich in 
ihrer Nähe sahen, hatte ihnen oft aus noch geringerer Ent- 
fernung zugesehen, und der balzende Birkhahn liess es auch 
zu, dass jener mich, damals noch als Knaben, dahin führte, 
um dieses sonderbare Schauspiel mit anzusehen. Ich erinnere 
mich sehr deutlich, dass wir uns ihm gewiss bis auf kaum 
hundert Schritte genähert hatten, und da es bereits ganz 
helle war, alles sehen konnten, was ich wünschte. 
Die Absicht des lärmenden Balzens ist beim Birkhahn 
keine andere, als beim Auerhahn, nämlich den Hennen ein 
Zeichen zu geben, sich zu nähern; was sie dann, unter 
einigen Beschränkungen, auch thun. Gewöhnlich werden die 
bloss in geringer Entfernung gehört, das übrige Kollern dagegen zu- 
weilen bis auf eine halbe oder ganze Viertelmeile. Das Blasen lautet wie 
ein zischendes Tschjo— y.“ [— Dieses Blasen bildet den Ruf der 
Standesbehauptung, den Kampfruf; Zornruf ist: »Krokatakarrr.* —] 
à : Naum. 
.) Die „rudimentären Zehenfedern“ nach WURM. W. W . 
2) Das der männlichen Streitschnepfen (Philomachus pugnax) 
auf ihren Kampfplätzen giebt nur ein schwaches, unvollkommenes Bild 
davon. Naum. 
Das Birkhuhn, Tetrao tetrix L. 
Weibchen durch das Balzen angelockt. 
oder auch zu zwei oder drei Stücken , E 
Nähe des Balzplatzes, lassen sich jedoch kej oe 
diesem selbst sehen. Da sie d 
Erdboden sitzen, so können sie im Gras 
meistens nicht gesehen werden; 
auch etwas weit davon, und sind dann noch weni 
merken. Sie rufen zuweilen sanft tak, tak, 
getummelt hat, d. i. spätestens gegen en ee 
sogleich aufzufinden, in einiger Entfernung so gut wie Se 
der Nähe, und betritt sie, unter ähnlichen a se 
der Haushahn, eine nach der anderen, bleibt auch noch a E 
Zeit lang in ihrer Gesellschaft, wenn sie nicht schon Br 
zelt ihren Brutgeschäften nachgehen. Im ersteren Tee 
nämlich im Anfange der Balzzeit, sieht man ihn dann ee 
selten gegen Mittag noch bei seinen Hennen auf Bäumen 
sitzen [— und mag seines Balzgesanges Erneuerung noch bis 
8—9 Uhr Vormittags („Sonnenbalz“), sowie wieder gegen 
Abend vernehmen —]. Nach der Balzzeit lebt der Birkhahn 
meistens einsam und man sieht, wenigstens in Deutschlands 
Wäldern, seltener mehrere beisammen. Auch hört man zu- 
weilen im Spätsommer oder im Herbste [—, selbst noch im 
Dezember, —] noch einen, doch nicht anhaltend 
was dann bloss junge Hähne thun sollen.?) 
Das Birkgeflügel ist leichter zu zähmen, als das Auer- 
geflügel, doch darf es nicht zu enge eingesperrt werden. 
Man hat die Zähmung nicht allein bei den Jungen mit Glück 
versucht, sondern auch schon Alte gezähmt, die aber den 
Verlust der Freiheit weniger ertrugen, als jene und in der 
Gefangenschaft nicht viel über ein oder zwei Jahre lebten. 
, balzen, 
Nahruns. 
Das Birkwaldhuhn lebt von zarteren Dingen, als das 
Auerwaldhuhn, auch ist die Nahrung beider Geschlechter 
nicht so verschieden wie bei diesem; daher ist sein Fleisch 
nicht nur viel zarter und saftiger überhaupt, sondern auch 
beim Männchen nur wenig härter oder zäher, als beim 
Weibchen. 
Die Nahrungsmittel sind sehr mannigfaltig, nach den 
Jahreszeiten ziemlich verschieden, obwohl ausser den Sommer- 
monaten meistens bloss aus vegetabilischen Stoffen bestehend; 
diese aber wieder in grösster Abwechselung. 
Ihre Winternahrung sind in hiesigen Wäldern Baum- 
knospen, welche sie indessen als Notbehelf auch in jeder 
anderen Jahreszeit nicht verschmähen, nämlich die der 
Birken, Haseln, Erlen, Weiden, Aspen, Pappeln, Buchen u. a. 
m.; aber nur im Notfall auch die Knospen und jungen 
Nadeln von Nadelholzbäumen; auch die Blütenkätzchen und 
die Blütenknospen jener Laubholzbäume, nicht bloss- die 
Blätterknospen derselben [—; endlich selbst die zarteste Rinde, 
welche sie sehr geschickt von den jüngsten Zweigen dieser 
Bäume zu schälen wissen —]. Wo sie es indessen haben 
können, machen grüne und reife Wachholderbeeren im Winter 
oft ihre alleinige Hauptnahrung aus. Sie scharren nicht nur 
bei diesen Büschen, sondern auch anderwärts, WO sie Nahrung 
zu finden glauben, den Schnee weg und graben sich Gango 
unter demselben, um z. B. zu den Knospen und zarten 2 
chen des Heidekrautes, der Heidel- und Preisselbeeren Un 
ähnlicher Pflanzen zu gelangen. ; N 
Im Frühlinge geniessen sie die zarten Blätter R A 
Pflanzen, namentlich mehrerer Kleearten, des en 
u. a., die Spitzen des jungen Grases, und mehrmals fand 1 
ART 77 Rackelhahns 
1) Von dem eingesperrten, bei Beschreibung des En 
zu erwähnenden Birkhahne lag dies faktisch vor Augen. 
im Herbst gar nicht selten abermals balz- und kamp ig, = 
à z u. 8&8 W 
solches ferner bei allerlei Kleinvögeln, selbst beim Rehbock 
beobachten, W. W. 
