134 Das Rephuhn, Perdix perdix (L.) 
Rübsaat, Kopf und Krauskohl unter der weissen Decke recht 
gut aufzufinden, ziehen sich deshalb in die Nähe der Dörfer 
und kommen bis in die Gärten; selbst wenn der Schnee 
sehr hoch liegt, arbeiten sie sich doch bis auf den Grund 
zu jenen Pflanzen hinab durch. Wenn der Wind den Schnee 
verweht, suchen sie die entblössten Stellen, wo grüne Saat 
oder auch nur Gras hervorblickt, um die Spitzen davon zu 
geniessen. Die unverdauten Körner im Miste der Tiere auf 
den Wegen sind ihnen dann nicht zu schlecht und in den 
Düngerhaufen, wo diese eine entblösste Stelle zeigen, kratzen 
sie auch noch manches Körnchen hervor. Fällt jedoch der 
Schnee gleichmässig und sehr hoch, und es tritt dann Thau- 
wetter ein, so dass der Schnee sich setzt und fest wird oder, 
wenn es wieder hart friert, gar eine Eisrinde bekommt, dann 
können sie sich nicht mehr durcharbeiten und es entsteht 
Hungersnot unter den Rephiihnern. Wo es dann vollends 
weder Rapsäcker noch Krauskohlgärten giebt, da sterben 
viele den Hungertod oder, was gewöhnlicher ist, sie werden, 
vom Hunger ganz ermattet, von Raubvögeln und Krähen er- 
griffen und verzehrt. [— Wurm wurde einst ein gesundes 
Rephuhn eingeliefert, das auf dem Eise in der Nähe eines 
Dorfbrunnens fest angefroren war, er hielt es längere Zeit in 
seinem leeren Zimmer, wo er ihm ein Winterquartier möglichst 
entsprechend einrichtete. —] Giebt es in solchen Gegenden zu- 
gleich auch viele Hasen, so werden diese zuweilen ihre Retter 
dadurch, dass sie ihnen auf dem Raps oder der grünen Saat 
vorarbeiten, weil sie die Eisrinde leichter durchbrechen als 
die Rephühner und sich des Nachts oft ordentliche Röhren 
unter dem Schnee graben, in welche dann nachher am Tage 
die hungernden Rephühner kriechen und mühsam die grünen 
Blätter zusammen suchen, die jene verschmähten. Zuweilen 
können jedoch auch die Hasen dort nichts mehr schaffen 
und müssen deshalb im Gebüsche und in Gärten an Knospen 
und jungen Zweigen ihren Hunger stillen; dann ist es meistens 
um alle Rephühner der Gegend geschehen, und ganze Reviere 
sterben in-solchen Wintern rein aus. 
Wenn sich an solchen Orten, in deren Nähe viele Wach- 
holderbeeren wachsen, auch Rephühner aufhalten, so suchen 
sie jene im Winter gewiss auf, denn sie finden Schutz und 
an den Wachholderbeeren eine gesunde Nahrung unter den 
Büschen und überstehen in solchen Gegenden die kältesten 
Winter glücklich. 
Ist der Winter überstanden, der Schnee weggetaut, die 
Witterung gelinder geworden, dann lösen sich die Vereine 
auf und teilen sich in besondere Pärchen, deren Hauptnahrung 
auch jetzt noch Grünes bleibt; doch finden sie nun auch 
wieder Körner und Sämereien auf den Äckern; bald streut 
der Ackermann seine Frühlingssaat auch für sie mit aus, 
nicht weniger verhilft ihnen frisch aufgefahrener Strohdünger 
zu manchem Körnchen, die Saaten grünen von neuem, Insekten 
lassen sich blicken, und alle Not hat für diesmal ein Ende. 
Sie begeben sich jetzt an die Brüteorte, sind voller Lust und 
Freude und alles erduldete Elend ist vergessen. 
Unter allen jenen Nahrungsmitteln findet man in ihrem 
Magen stets eine Menge kleiner Steinchen und grober Sand- 
körner, welche die Verdauung befördern mögen; nur im 
Winter wird es ihnen schwer zu solchen zu gelangen und 
darum scheint ihnen auch die Winternahrung schlecht zu be- 
kommen. [— Wahrscheinlich ersetzen dann, wie beim Hasel- 
huhne (s. dieses S. 72), hartschalige Samen diese als „Magen- 
zähne dienenden Kiesel. —| 
Wie andere Hühnerarten baden sie sich nie anders als 
im trocknen Sande oder Staube; eines Wasserbades bedürfen sie 
nicht, kommen überhaupt selten zum Wasser, besonders solche, 
welche sich in hohen weiten Feldern aufhalten; diese trinken 
sich wahrscheinlich des Morgens am Taue sait, da man 
sie äusserst selten an Wasserpfützen auf den Wegen oder an 
Feldteichen sieht. Diejenigen dagegen, welche in feuchten 
und tiefliegenden Gegenden wohnen, gehen öfter zum Wasser. 
Gezähmte Rephühner füttert man mit Weizen oder Gerste, 
giebt ihnen zur Veränderung auch wohl etwas Buchwei 
Hanfsamen, Hirse u. dergl., dann Kopfkohl, Krauskohl K 
jungen Klee und andere grüne Kräuter zur Abwechscla a 
Grober Sand und reines Trinkwasser darf ihnen nicht Èm 
beides muss oft frisch gegeben werden, weil zur Erhalt Ye 
ihrer Gesundheit das eine so notwendig ist als das nn 
— Ganz junge Rephühner füttert man anfänglich mit Aia 
eiern, es gewährt ein vergnügliches Schauspiel, 
ihnen die ganzen Ameisenhaufen vorschüttet, wo die kleinen 
niedlichen Geschöpfe so äusserst geschäftig und eifrio die 
Erde auseinander kratzen, erst die Ameiseneier sorgfältig 
herauslesen und zuletzt auch die herumkriechenden Amen 
verzehren. Es ist aber nicht gut, wenn man ihnen allein nur 
dieses Futter giebt, weil es kostspielig ist , besonders aber 
weil sie sich so sehr daran gewöhnen und nachher lange nicht 
an ein anderes Nahrungsmittel wollen, ja ihren Eigensinn so 
weit treiben, dass sie über halbwüchsig noch keine Körner 
mögen. Besser thut man daher, man vermischt ihnen die 
Ameiseneier gleich anfangs mit ganz fein zerhacktem Weissem 
von Hühnereiern, dem man später noch geschälte und in 
Milch gequellte Hirse beimischt; dann gewöhnen sie sich viel 
eher und leichter an ganze Hirse und zuletzt an Weizenkörner. 
Sie sind zärtlicher noch als junge Fasanen. 
wenn man 
Fortpflanzung. 
Beim Eintritt der besseren Jahreszeit, wenn die Kälte 
nachgelassen und der Schnee, das winterlich weisse Gewand 
der Fluren, milderen Lüften hat weichen und in Wasser zer- 
rinnen müssen, trennen sich die Rephühnerfamilien. Gewöhn- 
lich geschieht dies bei uns nicht vor dem März, zuweilen, wenn 
es früher gelinder wird, auch wohl schon zu Ende des Februar. 
Sie teilen sich jetzt in einzelne Paare und jedes wählt sich 
zugleich einen kleinen Bezirk, in welchem es zu brüten ge- 
denkt. Diese wichtige Veränderung verkündigt abends und 
morgens eine ungewöhnliche, mit vielem Lärm verbundene 
Unruhe. Besonders machen ihn die Männchen, indem sie 
sich um den Besitz der Weibchen streiten, weil gewöhnlich 
jene die Mehrzahl bilden. Die meisten Balgereien fallen dann 
unter den vorjährigen jungen Rephühnern vor, die lange nicht 
unter sich einig werden können, während es alte Pärchen 
bald sind. Auch alte durch Unglück weiberlos gewordene Männ- 
chen setzen sich infolge ihrer überwiegenden Stärke und ihres 
Mutes leichter wieder in den Besitz einer zweiten Hälfte. Hat 
ein Pärchen den ehelichen Bund geschlossen, so zieht es sich 
von den lärmenden Zusammenkünften zurück. 
Die einmal geschlossene Ehe besteht auf Lebenszeit; 
nur der Tod des einen kann das andere zum Abschluss 
eines neuen Ehebündnisses bewegen. Ein Muster ehelicher 
Treue, hängen nun beide Teile für immer mit inniger Liebe 
an einander, teilen fortan Freude und Leid und entfernen 
sich nie mehr weit von einander. Trennt ja einmal ein Unfall 
die Gatten, so dauert eine solche Trennung nur sehr kurze 
Zeit, denn der Gatte sucht und ruft die Gattin so lange, bis 
sich beide wieder zusammen gefunden haben. 
Der Umstand, dass unter den Rephühnern die Mehrzahl 
in Männchen besteht, kann in vielen Fällen ihrer Vermehrung 
Hindernisse in den Weg legen und manchem Jagdrevier 
nachteilig werden, weil im Frühjahr der Krieg um die Weib- 
chen kein Ende nimmt, sie beim Eierlegen stört, ja sogar 
die Vertreibung mancher zu sehr geplagter Weibchen ar 
Folge haben kann. Man wird, wo dieses Missverhältns 
stattfindet, oft einzelne, zerstreute Eier finden, weil die or 
zähligen Männchen den geplagten Weibchen nicht so ar 
Zeit lassen, sich ein Nest zu machen. Manche solcher 
werden sie gelegentlich auch in andere Rephühnernester legen, 
aber selbst nirgends oder günstigsten Falles erst nach geraumer 
Zeit und zu spät im Jahr zum ordentlichen Brüten kommen. ler 
aufmerksame Beobachter kann das V orhandensein soleher 
Übelstände leicht daran erkennen, wenn das Lärmen a 
Rephühner einer Gegend abends und morgens bis tief in 
ee. ee. 
