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weise den Eiern der meisten schnepfenartigen Vögel. Sie | 
sind nämlich kurz, an dem einen Ende sehr spitz zugerundet, 
an dem entgegengesetzten sehr stumpf abgerundet, so dass 
ihr stärkster Umfang diesem stumpfen Ende sehr nahe liegt. | 
Ihre feste Schale ist glatt, der vielen sichtbaren Poren wegen | 
- aber wenig glänzend; ihre Farbe ein sehr blasses, dem Weiss- 
lichen sich näherndes, grünliches Braungrau, das nur selten 
in einer stärkeren oder schwächeren Anlage variiert. — So- 
bald das Weibchen eine Anzahl Eier gelegt hat, fängt es an 
zu brüten und sitzt nun, die kurzen Unterbrechungen abge- 
rechnet, die das Aufsuchen der Nahrung ein paarmal des 
Tags unumgänglich notwendig macht, beständig Tag und 
Nacht auf dem Neste, was früher nur so lange geschah, als 
es das Legen eines Eies erforderte. Es brütet so anhaltend, 
dass ihm nach und nach fast alle Bauchfedern ausfallen, 
welche man teils in, teils nahe bei dem Neste findet. Wahr- 
scheinlich verliert es diese, ohne sie sich selbst auszurupfen; 
sonst würde es, nach der Gewohnheit vieler Wasservögel, 
einen besseren Gebrauch davon machen, nämlich zu einer 
warmen und weichen Unterlage für die Eier verwenden. 
Während das Weibchen brütet, weicht das zärtlich be- 
sorgte Männchen, obgleich es ihm nicht brüten hilft und es 
auch im Brüten nie ablöst, nicht aus seiner Nähe; es hält, 
wie schon erwähnt, nicht allein in geringer Entfernung davon 
Wache, sondern begleitet es auch jederzeit, wenn es vom 
Neste abgeht, um Äsung zu suchen, was es meistens nur in 
den nächsten Umgebungen thut. Überrascht und vom Männ- 
chen aus Versehen nicht gewarnt, sitzt das Weibchen so 
fest über den Eiern, besonders gegen Ende der Brütezeit, 
dass, wer darauf ausgehen will, es mit Händen greifen kann, 
oder so, dass es selten früher entflieht, als bis es von der 
Sense des Mähers berührt wird, was leider oft so unsanft 
geschieht, dass es ihm ein Glied oder gar den Kopf kostet. 
Ebenso wird es, obwohl als seltener Fall, dem schleichen- 
den Raubtiere zuweilen möglich, sich seiner zu bemäch- 
tigen, wenn einmal die Annäherung eines solchen der Auf- 
merksamkeit des wachehaltenden Männchens entgangen sein 
sollte, das es sonst immer vorher zu warnen pflegt, aber 
leider in den meisten Fällen nicht zu verteidigen vermag. — 
Man will behaupten, dass die Rephühner in dieser Zeit keine 
Witterung (Geruch) von sich geben, weil sonst die Raubtiere 
die legenden und brütenden Weibchen unfehlbar aufspüren 
und nur selten eine Brut aufkommen lassen wúrden.!) 
Unleidlich sind dem brütenden Rephuhn Veränderungen 
in den nächsten Umgebungen seines Nestes. Auch öfter 
wiederholter Besuch von Menschen, besonders wenn er mit 
unvorsichtigem oder gar geräuschvollem Zertreten der schüt- 
zenden Umgebungen verbunden ist, noch mehr das Abmähen 
des Grases, Klees oder Getreides, in welchem das Nest steht, 
selbst wenn man um dasselbe herum in einem nicht ganz 
kleinen Umkreise Gras oder Kräuter nicht abmähte, bewirken 
gemeiniglich, dass es Nest und Eier verlässt. Nur ganz nahe 
am Ende der Brütezeit, wenn es das Ausschlüpfen der Jungen 
aus den Eiern nahe glaubt oder fühlt, oder vielleicht gar 
schon ihr Piepen in denselben vernommen hat, wagen es 
manche, auf eigene Gefahr hin, an solchen beunruhigten 
Orten die Eier noch vollends auszubrüten, ja dies selbst dann 
zuweilen noch, wenn der Mäher, ohne hier ein Nest geahnt 
zu haben, alles bei und neben dem Neste glatt abmäht, 
nachher aber, zum Schutze desselben, von den abgemähten 
Pflanzen wieder ein Bündel locker um das Nest herum gelegt, 
auch wohl grün belaubte Zweige von nahen Bäumen oder 
Sträuchern im Kreise darum gesteckt hatte. Hätte es aber 
länger, vielleicht acht Tage noch zu brüten, so darf man 
mit Sicherheit darauf rechnen, dass es nicht wieder kommt, 
sondern Nest und Eier für immer verlässt. Nach drei 
Wochen langem Bebrüten entschlüpfen die Jungen den Eiern, 
die, durch die Mutter noch kurze Zeit erwärmt und abge- 
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1) Das ist sicherlich nur ein alter Aberglaube. 
Das Rephuhn, Perdix perdix (L.) 
trocknet, oft noch mit anklebenden Stückchen Eie 
das Nest sofort verlassen und der Mutter folgen. 
a Bei der Erziehung der Jungen sind beide Elt 
thätig beschäftigt, so dass die Mutter sie zum Aufsuchen 
ihrer Nahrung, die anfänglich aus allerlei kleinem Gewürm 
Insekten, Ameisen, namentlich (sogenannten) Ameiseneie , 
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besteht, Anweisung giebt, indem sie ihnen dieselben aus der 
Erde scharrt oder sonst aufliest, in den Schnabel nimmt und 
ihnen vorlegt, sie nachts und bei übler Witterung unter ihre 
Flügel nimmt und erwärmt, der Vater sie dagegen bewacht 
vor Gefahren warnt und, wenn er den Feind zu meistern 20: 
denkt, auch verteidigt. Auch teilt er oft mit der treuen Ge- 
fährtin das Geschäft, die Jungen unter seine Flügel zu nehmen; 
es fehlt sogar nicht an Beispielen, dass in Fällen, wo die 
Mutter verunglückte, als die Jungen noch klein waren, der 
Vater sie ganz allein und alle glücklich aufzog. — Rührend 
ist es bei ihnen drohenden Gefahren, die unbegrenzte Sorg- 
falt der Eltern um ihre lieben Kleinen zu beobachten; ängst- 
lich darnach spähend, von welcher Seite Unglück drohe oder 
ob es abzuwenden sei, läuft der Vater hin und her, während 
ein kurzer Warnungslaut der Mutter die Jungen um sich ver- 
sammelt, ihnen befiehlt, sich in ein Versteck zu begeben, und 
schnell einem jeden ein solches im Getreide, Grase, Gebüsch, 
hinter Furchen, in Fahrgeleisen u. dergl. anweist und sobald 
sie alle geborgen glaubt, mit dem Vater alles aufbietet, um 
den Angriff zu vereiteln oder abzuwenden. Mutig stellen 
sich beide Eltern nun dem Feinde entgegen, greifen ihn im 
Gefühl ihrer Schwäche jedoch nicht an, sondern suchen seine 
Aufmerksamkeit von den Jungen ab und auf sich zu lenken, da- 
durch seine Lüsternheit zu reizen, dass sie vor ihm herum- 
taumeln, als wären sie lahm, krank und leicht zu erhaschen, 
so auf dem Boden entlang krüppelhaft teils hinlaufen, teils 
hinflattern, doch (wohl zu merken) stets in einer solchen 
Richtung, dass sie ihn immer weiter von den Jungen abziehen, 
bis sie glauben, ihn weit genug entfernt zu haben. Alsdann 
fliegt zuerst die Mutter zu den Jungen, die ihr angewiesenes 
Versteck unterdessen um keinen Fuss breit verlassen haben, 
zurück, um diese laufend, wenn sie schon etwas fliegen 
können, abwechselnd flatternd, eiligst ein Stück weiter fort- 
zuschaffen. Sieht endlich der Vater alle seine Lieben in 
Sicherheit, so enttäuscht auch er seinen Verfolger und fliegt 
davon. Sobald nun ringsumher alles wieder ruhig und die 
feindselige Störung bis auf die letzte Spur verschwunden ist, 
lässt er seinen Ruf hören, welchen die Mutter sogleich be- 
antwortet, worauf er sofort zu seiner Familie eilt. Kein 
Raubtier kann die Wachsamkeit der zärtlichen, sorgsamen 
Eltern bintergehen, weder bei Tag noch bei Nacht, wenn 
nicht besondere Umstände den Feind begünstigen. Aber auch 
die unbedingte Folgsamkeit, die liebenswürdige Anhänglich- 
keit der Kinder zu den Eltern hat man oft Gelegenheit zu 
bewundern. 
Späterhin, wenn die Jungen, fast erwachsen, sich selbst 
durch Fortfliegen retten können, verändert sich wohl manches 
in ihren Familienverhältnissen, doch bleibt die gegenseitige 
Anhänglichkeit der Eltern und der Kinder immer noch der 
vorherrschendste Zug, so dass alle einen festen Familienver: 
band bilden, in welchem den ersteren immer noch die Haupt- 
sorge zur gemeinsamen Erhaltung verbleibt. Alle Glieder 
eines solchen halten fest aneinander; wenn eins a 
folgen alsbald alle, bald zugleich, bald einzeln, und setzen W 
auch wieder zusammen an einem Orte nieder. Wird aue 
Familie oder, wie man gewöhnlich sagt, ein Volk von as 
Gefahr überrascht, so drücken sich alle platt auf die pes 
nieder; kommt ihm aber der Feind zu nahe auf den Hals, 50 
stieben, wenn sie nahe beisammen liegen, alle zugleich B 
fliegen zusammen ein Stück fort, fallen nun aber selten wie a 
so dicht nebeneinander ein wie sie zuvor lagen. Hier N 
mals verfolgt und aufgestöbert, fliegen sie dann m 
einzeln auf und zerstreuen sich einzeln nach allen p 
tungen. Der Jäger nennt dies „sprengen“ und diese 
rschalen 
ern gleich 
