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Das Rothuhn, Caccabis rufa (L.) 161 
Bevor ich nun fortfahre, den folgenden interessantesten 
Teil des Ganzen zu erzählen, möge es mir erlaubt sein, die 
alten Rothühner noch etwas genauer zu beleuchten. 
a 
Das Kennzeichen der Art, welches auf den ersten Blick | 
das Rotfeldhuhn, Caccabis rufa (L.), von dem Steinfeldhuhn, 
Cuecabis saxatilis (MEYER), sehr auffallend unterscheidet, nämlich 
die schwarze Binde nach der Aussenseite am Kropfe in ver- 
schiedenartig gestellte Fleckchen mit der Farbe der Brust sich 
verlaufend, wird durch eine ganz eigene Zeichnung der Federn 
gebildet. Diejenigen Federn, welche dieselbe hervorbringen 
ud in der Gegend stehen, wo das Schwarz noch vorherrschend 
ist, haben als Hauptfarbe schwarz, sind nach dem Kiele zu 
tief dunkelgrau und haben in der Mitte, nahe an der Spitze, 
einen länglichrunden reinweissen Punkt; etwas tiefer sind 
selbige grau und haben auf jeder Fahne einen unregelmässigen 
dreieckigen schwarzen Fleck, welche beide durch weiss ver- 
bunden sind; noch weiter herab gegen die Brust sind sie ganz 
weinrötlich und haben zwei ähnliche Flecke sehr weit von 
einander stehend. 
Obgleich dasselbe grösser als unser graues Feldhuhn 
ist und vermöge der gedrungenen Gestalt oft ganz kugelig 
aussieht, wenn es die Federn etwas locker trägt, so ist mir 
doch kein so grosses zu handen gekommen, welches eine 
Breite von 65 cm gehabt hätte, obwohl ich nacheinander mehr 
als 24 Stück lebende und aus verschiedenen Gegenden in 
guten Bälgen mir zugesandte erhielt; sondern die Breite des 
grössten erreichte nur 57 cm, seine ganze Länge betrug fast 
37 cm, und die Länge des Flügels vom Bug (ich verstehe 
darunter die Stelle, wo das Gelenk den Vorderarm und die 
Hand verbindet) bis zur Flügelspitze nur 17,6 cm. 
Das Verhältnis der Länge der Schwungfedern hat sich 
bei wiederholter Beobachtung verschiedener Individuen zu 
verschiedenen Zeiten nicht übereinstimmend dargestellt. Bei 
einem alten Huhne, welches im Monat November ganz voll- 
ständig gefiedert war, fand ich, dass die erste 13 mm kürzer 
als die zweite, die dritte und längste wieder 6*/, mm länger als 
die zweite war; die vierte und fünfte waren stufenweise wenig 
kürzer als die längste, die sechste aber mehr und unmerklich 
länger als die erste. 
Was nun die äusseren Unterscheidungszeichen der beiden 
Geschlechter anbetrifft, so habe ich ungeachtet der aufmerk- 
samsten Beobachtung der lebenden, wie auch der sorgfältigsten 
Vergleichung vieler ausgestopfter, keins herausfinden können, 
welches unter allen Bedingungen untrüglich wäre; denn die 
individuelle Grösse ist bei beiden Geschlechtern zu sehr ver- 
schieden als dass man, nach derselben bei der Bestimmung 
sich richtend, nicht täuschen könnte, obgleich ich zugestehe, 
dass von einer Anzahl Rothühner, die zu gleicher Zeit aus- 
kamen und gleich gut aufwuchsen, im Durchschnitt die Hähne 
stärker gewesen sein mógen.!) 
Selbst der spornartige Auswuchs an der inneren Seite 
der Tarsen ist nur ein sicheres Merkmal etwa für die mittlere 
Lebensperiode; denn die Jungen haben ihn wenigstens in den 
ersten sechs Monaten noch gar nicht und möchten selbigen 
vor der Paarungszeit im Frühjahr kaum merklich erhalten, 
wogegen ihn auch sehr alte Hennen bekommen. Hiervon 
Wurde ich durch den Tod eines sehr alten Individuums, 
welches ich, seiner Derbheit und der starken Auswüchse an 
den Tarsen wegen, für einen Hahn gehalten hatte, ganz völlig 
überzeugt; denn nach der Zergliederung, die mir sogleich den 
paan Eierstock so deutlich und klar zeigte, wurde 
a a alle Erwartung vom Gegenteil belehıt. Doch fand 
Ne a Vergleichung des spornartigen Auswuchses 
#4 Henne mit anderen, denselben oben mehr abge- 
er S wenn er durch einen Druck zu grösserem Umfange 
wäre, dagegen die der Hähne mehr zugespitzt; auch 
fand i : 
and ich bei anderen Hennen, von deren Geschlecht ich durch 
Fra 
1 . . 
a vergleiche hierzu das verschiedene Wachstum der erkrankten 
xemplare (S. 164). Eimb. 
Naumanns Naturgeschichte, Bd. VI. 
beide 
die Anatomie überzeugt war, einige grössere und wenig aufge- 
triebene Schilder in der Gegend, wo der Auswuchs vielleicht 
nach mehreren Jahren entstanden wäre. Dazu kommt endlich 
noch in Betracht, dass die Jungen schon am Ende des dritten 
Lebensmonats ein den Alten völlig gleichgezeichnetes Gefieder 
haben, an welchem jedoch alle Farbentöne noch glänzender 
und frischer sind, die denn bis zur nächsten Mauser allmählich 
wieder etwas verbleichen. 
Das Rothuhn mag allerdings im Freien, wie es dieses 
auch bei mir in der Gefangenschaft hat, in seiner Lebensweise 
und der Wahl seines Aufenthalts mit dem grauen Feldhuhn, 
Perdix perdix (L.), vieles gemein haben, allein seine Nachtruhe 
hält es, sehr verschieden von demselben, wo es irgend angeht 
auf erhöhten Gegenständen. Die meinigen setzten sich nicht 
allein auf die ihnen gemachten Strohhütten, vorspringende 
Balkenköpfe, Schwellen und andere dazu Raum gebende 
Gegenstände, flogen auf dünne und starke, runde und glatte 
Sitzstangen, gingen auch wohl auf denselbe, hin und her, wie 
Tauben, obgleich sie sich mit der kurzen Hinterzehe nicht 
halten können; sondern sie verbargen sich auch bei Er- 
scheinung ihnen fremder Gegenstände, nachdem sie mit be- 
sonderem Kraftaufwande aufstiegen, in dem Gipfel der 2,34 m 
hohen Weymouthskiefern (Pinus Strobus), dicht an den Stamm 
gedrückt, wo sie denn auch bis zu gänzlicher Beruhigung 
geräuschlos sitzen blieben, sodass ich, bevor ich dieses wusste, 
oft lange vergeblich nach einem fehlenden suchte. 
Diese Eigentümlichkeit giebt ihnen zu ihrer Vermehrung 
vor dem gewöhnlichen Feldhuhn bedeutende Vorzüge, da sie 
vielen Gefahren dadurch entgehen und dem Beschlichenwerden 
durch die vierfüssigen Raubtiere gewiss nur selten ausgesetzt sind. 
Schon im Februar bemerkte ich, dass sich in dem kleinen 
Behälter und unter den Fasanen zwei Paar meiner Rot- 
hühner wirklich gepaart hatten und des Nachts regelmässig 
dicht zusammen sassen, beide nie am Erdboden, selbst das 
eine Paar vor oder in einem Taubenbauer, welcher etwa 94 cm 
hoch von der Erde befestigt ist und einen Ausgang in die 
umgitterte Abteilung hat, wohin sie sich durch einen schnellen 
Flug des Abends, auch zuweilen am Tage, begaben, so wenig 
Raum ihnen auch dazu gestattet war. 
Das fünfte einzelne liess auch beim Herannahen schöner 
Tage seine angenehme Stimme, die wie kerreckkeckköh 
klingt, vier bis fünf und mehrere Male hinter einander hören, 
wobei es sich möglichst gerade aufrichtete, die Federn an den 
Wangen aufblähte und dann wieder eine Weile horchend 
pausierte, um zu hören, ob sein einladender Lockton vielleicht 
beantwortet würde. Es war nach der Aussage mehrerer Jagd- 
liebhaber, welche früher in Frankreich dergleichen vielfach 
gehört, auf den Pfählen oder Stangen der Weinberge sitzen 
gesehen und anderweit erlegt hatten, wie auch nach meiner 
damaligen Ansicht ein Hahn, und ich bedauerte nur, dass das 
krank angekommene Huhn noch nicht so stark war, es ihm 
gleich zugesellen zu können. Doch als dieses später geschah, 
fiel ersteres mit besonderen kreisenden Sprüngen darüber her 
und zerzauste es so unbarmherzig, dass ich beide trennen 
musste, aus Furcht, das schwächere erliegen zu sehen. Ein 
zweiter Versuch hatte einen ähnlichen Erfolg, welchen ich 
damals nicht zu erklären vermochte; als aber alle in den 
weiter oben beschriebenen grossen Raum gekommen waren, 
sah ich den vermeintlichen Hahn nicht mehr so isolirt gehen 
und rufen. 
Eine Verwechslung dieses Individuums mit anderen seines- 
gleichen konnte nicht stattfinden, da an dem einen Fuss eine 
verwachsene Zehe es zuverlässig erkennen liess. In der 
zweiten Woche des Monat Mai stieg meine Hoffnung bedeutend 
durch den Anblick des Begattungsaktes des einen Paares, 
welcher in den Morgenstunden zwischen neun und elf Uhr 
unter ähnlichen Posituren, wie bei unseren grauen Feld- 
hühnern vollzogen wurde; doch konnte ich, durch ein plötz- 
liches Geräusch gestört, nicht genau merken, welche Indivi- 
duen es waren. 
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