Reiher, Ardeidae. 197 
ft getragen, wobei sie die Flügel jedoch nur sanft und langsam, in nicht weit ausholenden Schlägen schwingen, was dem 
nn schwerfälliges oder vielmehr träges Aussehen giebt. Manche lieben zu gewissen Zeiten die Gesellschaft ihresgleichen, 
P TS nie in grossen Scharen; gegen andere Vögel sind sie ungesellig, gegen schwächere unfriedlich. — Sie nähren 
vann tsächlich von kleinen Fischen, die sie im seichten Wasser und an den Ufern beschleichen, selbst bis an den Bauch 
e seige? und durch pfeilschnelles Vorschnellen des vorher zusammengezogenen Halses mit ihrem spitzen und scharfen 
ja e fangen, wobei sie ihr Ziel selten verfehlen; siefressen aber auch Frösche, Muscheln, Insekten und Mäuse. [— Aus dem 
Se o nehmen sie nur gelegentlich etwas. —] Sie beschleichen ihren Raub und sind gefrässige Geschöpfe, stehen aber voll- 
gepfropft oft auch stundenlang an einer Stelle, die Verdauung abwartend, und spritzen ihren dünnflüssigen, weissen, kalkartigen Unrat 
weit von sich. — Sie leben in Einweibigkeit, bauen ihre grossen, flachen, kunstlosen Nester entweder ins dichte Rohr, Schilf, 
Gesträuch oder auf hohe Bäume, zuweilen sogar auf Felsen, nicht immer ganz nahe beim Wasser; legen drei bis sechs nicht 
var grosse, eigestaltige, ungefleckte, weisse, grinliche oder schón blaugrüne Eier, welche die Weibchen allein ausbrüten, während 
letztere von den Männchen mit Futter versehen werden. Einige Arten nisten in grossen Gesellschaften beisammen. Die Jungen 
werden anfänglich aus dem Kropfe gefüttert, nachher wird ihnen die Nahrung vorgewürgt; die der hoch nistenden sitzen so 
lange im Neste, bis sie völlig flugbar sind und den Alten folgen können, durch deren Anweisung sie sich bald selbst nähren 
jernen; die der tief und versteckt nistenden verlassen dagegen das Nest, noch ehe sie fliegen lernen und wenn sie erst unvoll- 
kommen mit Federn bekleidet sind. — Gegen ihre Feinde zeigen sie sich sehr furchtsam, verteidigen sich jedoch im Not- 
gedränge tapfer und können mit ihrem scharfspitzigen Schnabel, den sie unversehens mit grosser Geschwindigkeit und kräftig 
gegen den Feind anschnellen, oft gefährlich verwunden, indem alle die auffallende Gewohnheit haben, ihre wütenden Blicke 
auf die Augen des Angreifers zu heften und diese zum Zielpunkte ihres Stosses zu machen, was dem Unvorsichtigen leicht 
Schaden bringen kann und manchem voreiligen Jagdhund ein Auge gekostet hat. Auch gegen ihre Verfolger unter den Raub- 
vögeln gebrauchen sie den Schnabel als kräftige Verteidigungswaffe und zwar oft mit Erfolg. Da der Kampf mit flüchtigen 
und beherzten Edelfalken und einem Reiher in der Luft ein sehr anziehendes Schauspiel giebt, so richtete man jene zum 
Fange dieser kunstgemäss ab und nannte dies kostspielige, daher nur fürstliche Vergnügen: die Reiherb eize, die jedoch in 
neueren Zeiten in Europa fast ganz aus der Mode gekommen ist. — Die meisten sind so sehr vorsichtig und scheu, dass sie 
nur mit grosser Vorsicht, hinterschlichen oder überlistet und mit dem Schiessgewehr erlegt werden können, welchem Schicksal eine 
besondere Familie derselben wieder durch stilles Versteckthalten zu entgehen sucht. — Zur Speise taugen sie im allgemeinen 
nicht, und man kennt wenig anderen Nutzen als den, welchen die schön gebildeten Schmuckfedern einiger Arten zum Putz 
gewähren, wo sie hier und da ein bedeutender Handelsartikel werden können. — Schaden thun sie in sogenannten zahmen 
Fischereien durch Wegfangen vieler Fischbrut, was ihnen an wilden Gewässern weniger angerechnet wird. 
Anatomische und pterylographische Charakteristik der Ardeidae von NITZSCH: 
„Die Reiher bieten (nach Untersuchung der Ardea cinerea, purpurea, Nycticorax, stellaris, comata und minuta) nicht 
wenige anatomische Merkwürdigkeiten dar, von denen schon eine geringe Anzahl hinreichen würde, um einen vollkommen 
unterscheidenden Charakter zu bilden, selbst bei der nötigen Rücksicht auf die Gattung des Savaku (Cancroma); zu welcher 
Gattung sie allerdings trotz der so abweichenden Schnabelform in einer sehr nahen, freilich von den Systematikern der 
Ornithologie bisher oft übersehenen oder nicht gehörig gewürdigten Verwandtschaft stehen. (Ich verbinde diese beiden Genera 
zu einer Familie, Erodii genannt, indem ich derselben nur anhangsweise noch die amerikanische Gattung Eurypyga beifüge).“ 
„Am Knochengerüste dieser sehr zahlreichen Gattung ist die Schlankheit mehrerer Teile, besonders des Halses, der 
Rippen und Hinterglieder, wiewohl nach Verschiedenheit der Arten in sehr verschiedenem Masse, augenfállig. Es bietet vor- 
züglich in Ansehung des Thränenbeins, der Hirnschale, des Quadrat- oder Paukenknochens, des Gabelbeines, 
der Schlüsselbeine!) und der Stellung und Gelenkung der ersten und zweiten Zehe mehrere besondere Eigenheiten dar.“ 
„Das sehr gestreckte Schädelgerüst ähnelt im ganzen, nicht bloss in der Kieferform, sondern auch in manchen 
anderen speziellen Verhältnissen, dem eines Lappentauchers, ja wohl selbst dem eines Eisvogels, unterscheidet sich aber 
gerade von dem Schädel des sonst den Reihern so ähnlichen Savaku in mehreren, freilich nicht sehr wesentlichen Punkten. 
Die Hirnschale ist sehr niedrig und auch über dem höchsten Teil der Hemisphären des Hirns nur wenig gewölbt. Die 
sehr ausgebildete Crista occipitalis begrenzt von hinten sehr grosse, oben bis auf eine sehr schmale Längsleiste zusammen- 
stossende Schläfgruben, in welchen die hintere grösste Abteilung des Musculus temporalis liegt. Die Schläfdornen, ein 
vorderer?) und hinterer,?) sind beide klein. Vor dem vorderen befindet sich noch ein Orbitalausschnitt für die vordere Portion 
des genannten Muskels und eine kleine Orbitalecke oder ein dritter Schläfdorn. Übrigens ist der ganze obere Orbitalrand 
scharf und hier so wenig als oben auf dem Stirnbeine eine Spur von Eindruck der Nasendrüse wahrzunehmen.“ 
„Die bei Wasservögeln so häufig vorkommenden Foramina obturata des Hinterhauptes sind bei der Reihergattung 
niemals vorhanden. Das Hinterhauptsloch ist gross, fast rund, und steht wie bei manchen Schwimmvógeln, besonders 
Steganopoden und Pygopoden, gerade nach hinten.“ 
; „Die Scheidewand der Augenhöhlen fehlt hier wie bei Colymbus ILLIG. grösstenteils; auch ist der Orbitalboden der Calvariat) 
über den Augen unter dem vorderen Teil der Hemisphären bis auf einen mittleren Knochenriegel grösstenteils nur häutig.“ 
Yeo Riechbein*), welches nur den vordersten Teil der Augenhóhlenscheidewand bildet, hat nur sehr kleine niedrige 
Mo e Thränenbein®) ist dagegen sehr gross und besonders merkwürdig durch die weite longitudinale Erstreckung 
Rn e an das Nasenbein seiner Seite angelegten Teils. Der untere Teil desselben a ‚welcher durch eine äussere 
ns ie Thränenkanäle vom oberen abgeteilt ist, bildet meist einen platten, nach hinten gerichteten, am Ende wohl gabe- 
5 acken, welcher dem gedachten kleinen Seitenflügel des Riechbeins nahe kommt oder ihn wirklich berührt.“ 
„Die Nasengrube ist meist schief dreieckig und von geringer Weite. Die Scheidewand zwischen den Nasenlöchern fehlt.“ 2) 
bilden lange, in ihrer hinteren Strecke für den Musculus pterygoideus tief der Länge nach ge- 
oder ınnenarig gebogene Platten. Ihr äusserer Rand sowohl als der innere oder Choanenrand sind nach unten 
ig; ihr Hinterrand aber ist mehr oder weniger ausgeschnitten und die Seitenecken demnach mehr oder 
a ángert. (Ganz andere Verhältnisse dieses Knochens finde ich bei Cancroma.)“ 
Baer EEN Zugespitzte Vomer ist ebenfalls der Länge nach tief gehöhlt.“ 
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a Fr coracoidea (vergl. Anmerk. 2 u. 4 p. 48 Bd. VI.). — °) Processus orbitalis posterior, s. Proc. postorbitalis, s. Proc. squamosus. — *) Processus 
nach GADow h ie: Hirnschale, hier aber für Hirnkapsel gesetzt. — 5) Os ethmoidale. — °) Os lacrimale. — *) Nares perviae. Dies Merkmal wechselt; 
aben z. B. Cancroma und Balaeniceps Nares imperviae. — $8) Ossa palatina. R. B. 
