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was nebst den etwas verschiedenen Zeichnungen und Farben 
frühere Schriftsteller veranlasste, zwei verschiedene Arten 
unter diesen Reihern zu vermuten, wovon aber apodiktisch 
gewiss Ardea major auctor. nur der alte ausgefárbte Vogel von 
unserer A. cinerea ist. 
Die Länge des ausgestreckten Vogels, von der Schnabel- 
wurzel bis zur Schwanzspitze (wie hier immer gemessen), ist 
bei jungen, etwa ein halbes Jahr alten oft nur 78 bis 80 cm; 
bei gegen drei Jahre alten steigt sie dagegen von 85 bis 
91 cm; die Flügelbreite, bei jenen 143,5 bis 146 cm, steigt 
bei diesen bis zu 170 cm; die Flügellänge (vom Handgelenk 
oder Bug bis zur längsten Schwingenspitze) dort 46,5, hier 
49,5 cm; die Schwanzlänge von 15,5 bis 17 cm oder noch 
darüber, und die Spitzen der in Ruhe liegenden Flügel reichen 
gegen 7 cm über sein Ende hinaus. 
Die Flügel sind wegen der langen Armknochen be- 
deutend lang und nicht sehr breit; ausgestreckt jedoch bilden 
sie eine grosse Fläche; vorn sind sie abgerundet, weil die zweite 
oder dritte der grossen Schwungfedern etwas länger als die 
übrigen, jedoch alle in der Länge wenig verschieden, die vor- 
dersten etwas gebogen und stumpf zugespitzt, die anderen abge- 
rundet sind, während die der zweiten Ordnung etwas nach hinten 
gebogene Schäfte und ein schief abgestutztes (an der Innen- 
fahne etwas längeres) Ende haben, die der dritten Ordnung 
abgerundet und alle Schwungfedern etwas kurz, aber ziem- 
lich breit sind. Ihre Schäfte sind etwas schwach und ziemlich 
biegsam, die längsten Schulterfedern wie die hinteren Schwingen 
gestaltet. 
Der Schwanz ist kurz, besteht aus 12 ziemlich breiten 
und gleichbreiten, nicht harten Federn, deren Enden ab- und 
zugerundet und fast von gleicher Länge sind, sodass das 
Ende des Schwanzes beinahe ganz gerade ist. 
Der Schnabel ist ziemlich gross, lang, gerade, stark, 
aber an den Seiten so sehr zusammengedrückt, dass er um 
vieles höher als breit und die Firste wie der Kiel äusserst 
schmal ist; nach vorn läuft er allmählich in die scharfe 
Spitze aus, in deren Nähe die Schneide einen kleinen Aus- 
schnitt, rückwärts aber feine Sägezähnchen hat, sonst aber 
bis gegen den Mundwinkel glatt und schneidend scharf ist. 
Zwar hart, zumal an der Spitze, ist er es doch weniger 
wurzelwärts, wenigstens sein Überzug, von welchem sich das 
Oberháutchen in der Mauser in Gestalt eines schäbigen Wesens 
ablöst, sodass er erst nachher wieder ganz glatt erscheint; 
auch ist eine Längsfurche von der Nasenhöhle ausgehend und 
bis sehr weit vorreichend am Oberschnabel zu bemerken, wie 
denn auch die Spalte des Kiels so weit vorgeht, dass die 
Kehlhaut einen dehnbaren, weiten, jedoch befiederten Sack 
bildet, und mit Hilfe des sehr weiten Rachens viele Nahrungs- 
mittel auf einmal aufnehmen kann. Der Schnabel ist bei 
Jungen Vögeln, von der Stirn bis zur Spitze gemessen, 
nicht unter 10,6 und nicht über 11,8 cm lang, an der Wurzel 
2,5 cm hoch und 1,7 cm breit, bei den alten 12,3 bis 12,7 cm 
lang, 2,9 cm hoch und 1,8 cm breit. 
Die Nasenlöcher sind schmale Ritze, und die Haut über ihnen 
macht sie verschliessbar; die nackten Zügel sind mit weicher 
Haut bedeckt, die bis an die Augen reicht, deren Lider eben- 
falls nackt sind. 
Die unbefiederten Teile am Schnabel und im Gesicht 
haben bei den Jungen im ersten Herbste ihres Lebens 
folgende Farben: Der Schnabel ist oben dunkelaschgrau, an 
der Firste und spitzwärts fast schwarz, unten nur spitzwärts 
mehr oder weniger schiefergrau, übrigens bleich grünlichgelb, 
nach der Wurzel zu fast schwefelgelb, welche Farbe auch 
an der oberen Schnabelwurzel sich zeigt, an den Zügeln und 
Augenlidern aber mehr bleiches Grüngelb wird und hier zu- 
weilen noch eine bläuliche Mischung hat. Im folgenden Jahr 
werden die Zügel gelb und der Schnabel bis auf einen 
braunschwärzlichen Streif auf der Firste und der Spitze 
schon ziemlich schön gelb, fast zitronengelb, das späterhin 
immer schöner wird und an den Alten, wenigstens drei- 
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Der: Fischreiher, Ardea cinerea L. 
jährigen, besonders in der Begattungszeit ganz rein und 
ausserordentlich schön wird, sodass solche dann einen ein- 
farbigen, nur an der Spitze etwas lichteren Schnabel von 
einem prächtigen Gelb haben, das aussieht, als sei es über ein 
hohes Scharlachrot hinweggestrichen und dieses schimmere 
durch; weniger schön sind bei solchen die Zügel, deren Gelb 
vor den Augen einen Anstrich von Schiefererau hat. Dies 
herrliche Gelb des Schnabels verändert sich im Tode sehr 
bald und wird viel rötlicher, fast orangerot, und rote Äder- 
chen werden darin sichtbar. Es hält sich aber als ein weniger 
schönes Gelb sehr lange noch am getrockneten Schnabel. 
An denen junger Vögel wird es im Tode bald strohgelb und 
verschwindet im getrockneten Zustande ganz, sowie das 
Schieferblaue hornfarbig braun wird. 
Inwendig ist der Schnabel an der vorderen Hälfte mehr 
oder weniger gelb, nach dem Rachen zu in Fleischfarbe 
übergehend; die lange, schmale, dreieckige, oben flache, 
‚spitzige Zunge ist fleischfarbig, spitzenwärts gelblich. 
Das sehr lebhafte, schlaue und heimtückische Auge ist 
nicht gross, und hat bei ganz jungen Nestvögeln einen weissen, 
bei halbjährigen einen schwefelgelben, bei noch älteren einen 
zitronengelben Stern, welcher bei ganz alten brennend hoch- 
gelb wird und fast in Feuerfarbe übergeht. 
Die Füsse sind ziemlich hoch, schlank, mit langen Zehen, 
von welchen die äussere und mittlere eine ziemliche Spann- 
haut, die mittlere und innere aber kaum ein Rudiment einer 
solchen haben, und an denen die ziemlich lange Hinterzehe 
wie bei anderen Reihern mit den vorderen in einer Ebene 
liegt und mit ihrem Gelenkknopf dem der inneren Vorder- 
zehe gerade gegenüber steht und so in einer Linie mit dieser 
an der inneren Seite des unteren Fussteiles (Palma) liegt. 
Läufe und Unterschenkel, die weit hinauf nackt, sind von 
beiden Seiten ziemlich zusammen gedrückt; der Überzug der 
Füsse, eine etwas harte Haut, ist vorn herab, an Schiene und 
Spann, in grosse Schildtafeln, hinten in kleinere und zwischen 
diesen in noch kleinere geteilt, an den Gelenken netzartig, 
auf den Zehenrücken geschildert und an den Sohlen grob- 
warzig. Die Krallen sind nicht gross, flach gebogen, schlank, 
aber nicht sehr scharf zugespitzt, unten mit einer Rinne, die 
der mittleren Vorderzehe an der Seite nach innen mit einem 
vorstehenden, fein kammartig gezähnelten Rande, die der 
Hinterzehe die grösste oder stärkste. Der Unterschenkel ist 
gewöhnlich 7 cm über die Ferse hinauf nackt; der Lauf 14 
bis 15,3 cm, ja bei alten Vögeln bis fast 16,5 cm lang; die 
Mittelzehe misst mit der 1,5 bis 2,0 cm langen Kralle 10,0 bis 
10,6 cm; die Hinterzehe mit der 1,8 cm langen Kralle 5,4 bis 
5,6 em. 
Die Farbe der Füsse ist verschieden; bei halbjährigen 
Herbstvögeln, wo sie auffallend dicke Fersen haben, schwarz- 
grau, auf dem Spann und den Zehenrücken fast schwarz, an 
den übrigen Teilen mit durchschimmerndem weisslichem Gelb- 
grün, das an dem oberen Teil des nackten Unterschenkels 
und hinterwärts an den Fersen, auch an den Zehensohlen, 
am meisten hervorsticht; die Krallen sind schwarz. Im ge- 
trockneten Zustande werden die Füsse schwarz, in den 
Zwischenráumen der Schilder und an den Sohlen gelblich- 
grau. Im zweiten Lebensjahre des Vogels werden sie schon 
etwas lichter, das Schwarze bräunlicher, das Grünliche rost- 
gelblicher; an den ausgefärbten Alten endlich rötlichbraun, 
unter den Sohlen und an den Fussgelenken viel blässer und 
über der Ferse ins Rötlichgelbe spielend, die Krallen dunkel- 
braun. Die so gefärbten Füsse solcher alter Vögel verlieren 
durch das Austrocknen ihre Farbe nur in soweit, dass sie 
viel dunkler werden, wobei sich jedoch die frühere noch er- 
raten lässt. k 
Über das Gefieder ist im allgemeinen noch zu bemerken, 
dass die Federn des Ober- und Hinterkopfes in jedem Alter 
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des Vogels verlängert erscheinen, aufgesträubt werden ai 
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und eine Federhaube oder Holle bilden, deren längste Fe > E 
am Hinterhaupt bei einjährigen Vögeln gegen 9 CM, 
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