208 Der Fischreiher, Ardea cinerea L. 
sich allenthalben in Menge, aber immer nur am fliessenden 
Wasser, nicht in den Sümpfen, wenn diese auch ganz nahe 
dabei waren. In Gegenden, wo jenes ganz fehlte, zeigte er 
sich dagegen nur ganz einzeln an den von Schilf und anderen 
hohen Wasserpflanzen ganz freien Stellen stehender Gewässer. 
Die Sümpfe belebte der Purpurreiher, die fliessenden Ge- 
wässer stets der gemeine Reiher, und so fand ich es durch 
ganz Ungarn bis über die jenseitigen Grenzen hinaus. 
In Gegenden, wo es keine fliessenden Gewässer giebt, 
wird er deshalb, wenn es nicht etwa Landseen und mit ihnen 
zusammenhängende Gewässer von bedeutender Ausdehnung 
und von schon erwähnter Beschaffenheit sind, z. B. wie die 
im Brandenburgschen u. a. m., nie in solcher Menge ge- 
sehen als an den grossen deutschen Flüssen, unter denen die 
Donau vorzüglich wegen ihres südlichen Laufs, vermöge 
dessen sie gewissermassen eine Heerstrasse für die aus Norden 
nach Süden und zurück wandernden Sumpf- und Wasservögel 
wird, den ersten Rang einnimmt, zumal die in die nordischen 
Meere ausmündenden deutschen Flüsse wegen weit grösserer 
Anzahl sich auf ebenso vielen Strassen verteilen. 
Zuweilen verlässt der Fischreiher auch das Wasser auf 
einige Zeit ganz, und man sieht ihn dann auf grossen Vieh- 
weiden, auf Brach- und Stoppeläckern und an anderen trockenen 
Orten verweilen. Manchmal begiebt er sich zu Fuss vom 
Wasser weg auf Anger und Viehtriften; sind solche trockene 
Weideplätze aber weit entfernt, so fliegt er dahin. Man sieht 
ihn so oftmals auf den Feldern weit von allem Wasser 
stundenlang herumgehen. 
Ausserdem liebt der Fischreiher auch waldige Gegenden, 
um sich auf Bäumen niederlassen zu können. Er pflegt dort, 
auf einen starken Ast hingestellt, oft lange der Ruhe und 
wählt zu seiner Stellung, um einen recht weiten Umkreis über- 
sehen zu können, stets die in der Nähe des Wipfels und zwar 
der höchsten Bäume. Er hat seine Lieblingsbäume, die fast 
von allen, welche durch die Gegend kommen, zu Ruheplätzen 
gewählt werden, ohne auf die Art eigensinnig zu sein, sodass 
es Eichen, Buchen, Erlen, Silberpappeln, Kiefern und Fichten 
sein können, worunter er doch den alten Eichen, welche dürre 
Wipfel oder doch, wenn auch nicht ganz oben, grosse trockene 
Äste, sogenannte Hornzacken haben, den Vorzug zu geben 
scheint. Auf solchen ganz freien Hornzacken, selbst in mittlerer 
Höhe alter Bäume, sieht man sich nicht selten zwei bis drei 
Fischreiher zu gleicher Zeit nebeneinander aufstellen; allein 
auf niedrigen Bäumen oder auf ganz niedrigen Ästen sehen 
wir ihn so wenig wie auf den Stangen des niedrigen Busch- 
holzes; dies überlässt er den Rohrdommeln und anderen seiner 
Verwandten. [— Doch erleidet auch diese Regel Ausnahmen. 
So traf HELM am Mittelteiche bei Moritzburg wiederholt ein- 
zelne Reiher und auch kleinere Gesellschaften, welche sich 
bei Tage zum Ausruhen auf den wagerecht verlaufenden 
Stangen der Schonungseinzäunungen niedergelassen hatten. 
Von allen Reiherarten hat der graue die grösste Ver- 
breitungszone in der Vertikalen. RADDE (Orn. cauc. p. 397) 
fand z. B. eine Brutkolonie auf einer Insel im Balykgöl- 
See in Transkaukasien, 7400 Fuss über dem Meere; ähnlich 
verhielt es sich auf allen Seen des armenischen Hochlandes. —] 
An langen und heissen Sommertagen, wo wir ihn öfters 
mit aufgesperrtem Schnabel keuchen sahen, verhält er sich 
meistens um die Mittagszeit sehr ruhig und schläft da ent- 
weder frei auf die Erde hingestellt an ruhigen Orten gleich 
am Wasser, an anderen auf dem weiten Felde, oder er begiebt 
sich in dieser Absicht auf den hohen freien Ast eines Baumes. 
Er schläft meistens auf beiden Beinen stehend, mit ganz senk- 
recht aufgerichtetem Körper, den Hals im Zickzack ganz zu- 
sammengebogen, sodass Kopf und Schnabel wagrecht auf der 
Gurgel ruhen, kauert sich dabei auch wohl auf die Fersen 
nieder, aber sehr selten soweit, dass auch die Brust aufliegt. 
Er steht auch zuweilen nur auf einem Beine. In hellen Sommer- 
nächten ist er bis nach längst hereingebrochener Dämmerung 
thätig und schläft wenig, nur mitten in der Nacht eine oder 
einige Stunden. Im Herbst dagegen, wo die Nächte schon 
viel länger sind, wo die Temperatur vielleicht auch nicht so 
erschlaffend für ihn ist und man ihn daher am Tage selten 
ruhen oder schlafen sieht, sucht er in der Dämmerung, vor 
Einbruch der Nacht, regelmässig eine Schlafstelle auf einem 
hohen Waldbaume, auch wenn er weit darnach fliegen müsste: 
an dieser weilt er anhaltend und bis zur Tagesdämmerung 
schlafend; sie ist und bleibt auch, solange er nicht gestört 
wird oder überhaupt in der Gegend sich aufhält, alle Abende 
die nämliche. Sogar andere diese Gegend besuchende über- 
nachten auf derselben, und der aufmerksame Jäger kann alle 
Jahre von dem nämlichen Aste Fischreiher herabschiessen, 
Eigenschaften. 
Anspruchslose, aber sehr nette und angenehm verteilte 
Farben auf einem sehr sanften Gefieder im Verein mit den ver- 
schiedenen Partieen eigentümlich und schön geformter Zierfedern 
machen besonders den alten Fischreiher zu einem schönen Vogel, 
obgleich dies vorteilhafte Aussere keineswegs von einer schönen 
Gestalt unterstützt wird, die man eher hässlich nennen möchte, 
zumal er sich in Stellungen zu zeigen pflegt, an welchen nur 
die wunderliche Abwechslung und ihre barocken Eigentümlich- 
keiten gefallen können. Steht er ganz ruhig, z. B. die Ver- 
dauung abwartend, da, so ist sein Rumpf so gerade aufge- 
richtet, dass Rücken und Schwanz in einer Linie senkrecht 
herabhängen, wobei die Flügel in ruhender Lage parallel 
mit der angenommenen Rückenlinie, dieselbe Richtung haben. 
Infolge dessen reichen Schwanz- und Flügelenden bis auf die 
halbe Höhe der Läufe herab und schmiegen sich an diese an, so- 
dass die obere Hälfte der Läufe, die Fersen und die Unterschenkel 
ganz unter den Flügeln versteckt werden, weshalb die vom 
eigentlichen Knie an steif lotrecht stehenden Beine sehr kurz 
aussehen; oben, an der unteren Halswurzel, bildet sich ein 
hoher, schmaler Buckel, an welchen auf beiden Seiten die 
Handgelenke der Flügel hinaufreichen oder noch über ihn 
hinausstehen und sich gegenseitig fast berühren; zwischen 
ihnen biegt sich nun der lange dünne Hals schnell herab, über 
die Brusthöhle hinaus, schnell wieder zurück, sodass sich das 
obere Halsende auf die Halswurzel legt, Kopf und Schnabel 
aber wagerecht liegen und letzterer auf der Gurgel ruht; diese 
zickzackartige oder ungemein zusammengedrückte S-form des 
Halses nebst Kopf und Schnabel vollendet die Hässlichkeit 
der barocken Figur, die in der Vogelwelt, alle echten Reiher- 
arten ausgenommen, ihresgleichen nicht hat. Steif und stock- 
still steht der phlegmatische Fischreiher so da, wenn er auch 
nicht schläft, was er ebenfalls in dieser Stellung thut, an- 
scheinend mit aller Ruhe des Gemüts; allein sein kleines leb- 
haftes Auge wirft misstrauische, listige und hämische Blicke 
auf die Umgebung, und blitzschnell schiesst der Hals aus 
seiner gepressten Lage in eine gerade und schnellt den 
Schnabel, gleich der Spitze eines Pfeils, gegen das schwächere 
Geschöpf, das sich diesem Scheinheiligen unvorsichtig nähert. 
Selten verfehlt dies Geschoss sein Ziel, und so schnell der 
Hals aus der Zickzacklage in die gerade überging, ebenso 
schnell kehrt er wieder in jene zurück; beides ist das Werk 
nur eines Augenblickes. 
Nähert sich dem so dastehenden Fischreiher etwas, vor 
dem er Furcht hat, so hebt sich der Hals allmählich und 
nimmt eine schönere S-Form an, der Hinterteil des Körpers 
hebt sich ebenfalls etwas, er thut einige langsame Schritte, 
seine Figur wird schlanker und verliert viel von jener 
Hässlichkeit; ebenso sinken auch Hals und Körper Tieder 
allmählich in jene zurück, wenn sich die Gefahr entfernt; 
kommt aber das Gefürchtete noch näher, dann dehnt sich der 
Hals ganz gerade aus und steigt senkrecht aufwärts, wobei 
aber Kopf und Schnabel wagerecht bleiben,*) und stocksteif, 
1) Es beruht auf falschem Beobachten, wenn man sagt: Auch o 
und Schnabel ständen in dieser Stellung senkrecht in die Höhe; a. 
blöden Augen in der Ferne so scheinen, darum sollten solche ein 
glas zu Hilfe nehmen. Naum. 
= 
S 
= 
E 
