910 Der Fischreiher, Ardea cinerea L. 
und einer grenzenlosen Furchtsamkeit gepart. Er ist daher 
ausserordentlich scheu. Bestándig auf seiner Hut, flieht er 
den Menschen und weicht ihm überall aus oder hat nur ihn 
im Auge, wenn dieser sich kaum erst auf 500 bis 1000 Schritte 
blieken lässt. Der alte Vogel schon auf diese, der halb- 
jährige junge meist auf jene Weite, stehen, einer wie der 
andere, stockähnlich da, allen Bewegungen des anrückenden 
Feindes mit den Augen folgend, um ja nicht den rechten 
Zeitpunkt zum Entfliehen zu versäumen, was immer schon 
in einer Entfernung geschieht, wo ihn selbst eine Büchsen- 
kugel selten treffen kann. Auch dem Reiter traut der 
scheue Fischreiher nicht; eher einem Wagen, doch auch minde- 
stens bloss auf Büchsenschussweite — Wenige Vögel sind 
so ängstlich auf ihre Sicherheit bedacht als er. Sind mehrere 
beisammen an einem Orte, wo sie schon Verfolgung erfuhren, 
und wo dessen Lage eine ungesehene Annäherung erlaubt, 
so stellt sich einer von ihnen an einem erhabenen, ein 
weiteres Umschauen erlaubenden Platze als Wache auf, um 
durch Zeichen und eigenes Fliehen den übrigen von der 
nahenden Gefahr Kunde zu geben. — Einen schrecklichen 
Effekt macht ein Fehlschuss auf den Fischreiher. Daher 
mag es denn auch kommen, dass er nahe Blitze und Donner- 
schläge für etwas Ähnliches oder für lebensgefährlich hält, 
und sich dabei ängstlich bis zum Lächerlichen gebärdet. 
Wir beobachteten, an einem Feldteiche in einem Erdloche 
versteckt, ein paarmal einige Fischreiher während solchen 
Wetters und konnten uns über ihre Grimassen des Lachens 
kaum enthalten, als sie bei jedem heftigen, damals sehr 
schnell nacheinander wiederkehrenden Blitze und Schlage 
mit Geschrei auffuhren, gerade in die Höhe sprangen und 
flogen, bei dem nächsten sich in der Luft fast überschlugen, 
umkehrten, sich wieder ans Wasser setzten, und dies alles 
in die höchste Angst verratender Abwechselung wieder- 
holten, sodass sie auch ein Fehlschuss nicht forttrieb, weil 
sie ihn vermutlich für dasselbe Phänomen hielten. Sie be- 
nahmen sich gerade so, wie wenn fortwährend auf sie ge- 
schossen worden wäre, wie wenn aus jeder Richtung, wohin 
sie entfliehen wollten, immer wieder von neuem Schüsse auf 
sie abgefeuert würden. 
Bei starkem Regenwetter ist er traurig und verlässt 
dann den gewählten Stand lange nicht; bei schwachem Regen 
schwärmt er dagegen von einem Teich und Flussufer zum 
anderen, und lässt dabei seine Stimme fleissig hören. Am 
unruhigsten ist er, wenn anhaltendes Regenwetter soeben 
bevorsteht, am trägsten bei stiller, heisser Witterung. Er 
lebt dabei meistens einsam, hält sich abgeschieden von 
anderen Vögeln, und wenn ihn der Zufall zu solchen führt, 
so ist er gegen stärkere argwöhnisch und furchtsam, gegen 
schwächere unfriedlich, neidisch, heimtückisch und bissig. 
Oft ohne anscheinende Veranlassung versetzt er seinem zu- 
traulichsten Nachbar unversehens einen empfindlichen 
Schnabelhieb, oder er beisst andere vom Futter weg, wovon 
er selbst nichts geniessen kann. Man sieht zwar oft andere 
Wasser- und Sumpfvögel in seiner Nähe, aber keinen sich 
ihm als Freund anschliessen; Enten, Schnepfen und dergl. 
meiden daher, wegen seines hämischen Sinnes, seinen näheren 
Umgang. Auch gegen seinesgleichen ist er wenig freund- 
licher; doch sieht man vorzüglich junge Fischreiher oft zu 
zweien und dreien beisammen, und es bilden in der Zugzeit 
oft noch mehrere mit einander einen, wie es scheint, weniger 
auf gegenseitige Zuneigung als auf ein beänstigendes Gefühl 
gegen das Alleinsein begründeten Verein. In der Fort- 
pflanzungszeit ist er insofern am geselligsten, als oft mehr 
als 100 Pärchen in einer Kolonie dicht nebeneinander nisten; 
die verschiedenen Alten fischen jedoch auch dort nicht ge- 
sellig an allerlei Orten, sondern einzeln über die ganze Ge- 
gend verbreitet und oft in weiter Entfernung vom Nistplatze, | 
fliegen aber oft, wenn es meilenweit ist, zu dreien und vieren 
mitsammen dahin und zerstreuen sich erst dort. 
Seine Stimme ist ein unangenehmer, rauher, kreischen- 
der, weitschallender Ton, einem überschlagenden (fistulieren- 
den) Gänsegeschrei sehr ähnlich, wie Kräik oder vielmehr 
Chräik, — zuweilen auch kürzer und höher Chräth oder 
Chrüth — klingend, ein dem ganz ähnlicher Ton, welcher 
hervorgebracht wird, wenn man stark in die frische Gurgel 
einer eben geschlachteten (zahmen) Gans bläst, wie bei bo 
oft Kinder thun, wenn die Mutter oder Kóchin jene mit der 
Stimmritze u. s. w. unbeschádigt herausnahm. In der Nähe 
klingt er fast wie ein ungeschickt hervorgebrachter Trompeten- 
ton, auch ziemlich so stark, in der Ferne aber immer gänse- 
artig. Die jungen Vögel lassen ihn am öftesten, namentlich 
auf dem Zuge in hoher Luft, dagegen sehr selten sitzend 
hören, und da er bei verschiedenen Individuen höher oder tiefer 
tönt, so giebt das abwechselnde Schreien der verschiedenen 
Glieder eines grösseren Vereins zuweilen eine in Halben- und 
Vierteltónen sich bewegende widerliche Musik. Man hört 
ihn in der Zugzeit fast noch öfter des Nachts als am Tage, aber 
jener Ton wird immer nur einmal ausgestossen oder nur in 
langen Intervallen wiederholt. In Angst und Not, z. B. bei 
Flügellahmgeschossenen, wird er zu einem heftigen, groben 
Geplärr oder Blöken ausgedehnt und klingt grässlich. Ausser- 
dem hört man von den Alten bei den Nestern oft noch ein 
schwächeres, kurzes Ka oder Cha, eine ängstliche Warnung 
ausdrückend, das wir sonst nur einzeln hörten, wenn sich 
einer, um Nachtruhe zu halten, auf seinen Ast soeben auf- 
gestellt hatte, wo es uns ein behagliches Gefühl auszudrücken 
schien. [— HELM hörte diese dem „Tat“ der Gänse ähnliche, 
aber tiefere und stärkere Stimme noch Anfang November. —] 
Der Fischreiher, durch einen Schuss gelähmt, bleibt ge- 
wöhnlich nicht lange am Leben, sondern stirbt in den näch- 
sten Tagen den freiwilligen Hungertod, auch wenn ihm ein 
einsamer Platz im Freien und selbst an einem .natürlichen 
Gewässer, in einem Garten u. s. w., angewiesen wurde. Wird 
ja ein solcher am Leben erhalten, so bleibt er doch wild, un- 
bändig, schüchtern und wird auch gegen seinen Wärter nie 
zutraulich. Tritt jemand in sein Gemach, so begiebt er sich 
in eine Ecke, dehnt den Hals ganz lang aus und streckt ihn 
gerade in die Höhe, wobei er vor Angst zittert und vergehen 
will; nähert man sich ihm, so sträubt er die Kopffedern 
borstig in die Höhe, erhebt ein dröhnendes Geschrei und ver- 
setzt unversehens Schnabelstiche, die gewöhnlich nach dem 
Gesicht und den Augen gerichtet sind und sehr gefährlich 
werden können. Obgleich alle in Not gekommenen Vögel bei 
Annäherung des Menschen oder auch eines grösseren Tieres 
ihre Blicke stets am meisten auf die Augen dieser heften, 
so findet sich dies doch bei keiner Vogelgattung in einem so 
hohen Grade, als bei den Reiherarten, die bei der Gewohnheit, 
sich ihres sehr scharfspitzigen Schnabels als Angriffs- und 
Verteidigungswaffe mit grosser Energie zu bedienen, ihn unver- 
mutet, pfeilschnell und mit grosser Kraft gegen den Feind 
schnellen, und da die Augen dieses vorzugsweise oder fast 
immer das Ziel solcher es selten verfehlender Stösse sind, 
so kann man nicht genug davor warnen. — Sonderbar genug 
zwickt auch ein solcher die blosse Hand, welche ihm hin- 
gehalten wird, augenblicklich und hält dagegen die nämliche 
mit einem Handschuh bekleidete dessen garnicht wert. 
Jung aus dem Neste genommen und aufgefüttert wird 
dagegen der Fischreiher recht zahm, jedoch nicht zutraulich, 
und behält seine natürliche Tücke. Ich sah einen solchen in 
Berlin (wo dies eben nichts Seltenes ist) bei einem Vogel- 
liebhaber unter Störchen, Pfauen, Perlhühnern, Haushühnern, 
Tauben und anderem Geflügel auf dem Hofe herumgehen, 
wo er zwischen diesen lebte, aber sich mit keinem ootan de 
schaffen machte, nur den schwächeren oft durch heimtückische 
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Schnabelhiebe schmerzlich wehe that und junges 08 pal 
A ce Ta h 2 se 
tötete. Er blieb auf zwei Schritte Nähe noch ganz In $ 
wenn man die Hand nach 
weil er sich nicht 
hielt er rein- 
n und 
ruhigen Stellung und schlich nur, 
ihm ausstreckte, dieser aus dem Wege, 
gern streicheln lassen mochte. Sein Gefieder 
lich und nett, worin er sehr gegen die um ihn lebende 
