224 Der Purpurreiher, 
sehr dünnflüssig wie bei anderen Reihern, und er spritzt sie, 
besonders in der Angst, mehrere Fuss weit von sich. 
In gezáhmtem Zustande wird er wie der Fischreiher mit 
rohen Abgángen der Kiiche, Gedármen von geschlachtetem 
Federvieh, Fischen und dergl. leicht unterhalten. Oft erneutes 
frisches Wasser ist ihm dabei ebenfalls notwendig, zumal er 
die Gewohnheit hat, das ihm Vorgeworfene gewöhnlich erst 
in sein Wassergeschirr zu tragen und es anzufeuchten, bevor 
er es verschluckt. 
Fortpflanzung. 
Der Purpurreiher nistet in einzelnen Paaren als seltene 
Erscheinung hin und wieder schon im südwestlichen und süd- 
östlichen Deutschland, häufig in Holland, aber vielleicht in 
keinem Lande der Welt häufiger als in Ungarn, in Slavonien 
und demMilitärgrenzlande. Jeder nicht ganz unbedeutende 
Sumpf, voll von hohem Schilf und Rohr, von mit hohen Wasser- 
pflanzen und Sumpfgräsern durchschlungenem Weidengesträuch, 
jedes wilde morastige Gestrüpp von einiger Ausdehnung, zumal 
auf den weiten, unbebauten, einsamen Flächen, wo selten jemand 
anders hinkommt als zuweilen einzelne Hirten mit ihren 
Herden, oder auch niedrige, feuchte, dicht mit von Schilfgräsern 
durchwobenem Strauchholz bedeckte Donauinseln sind zur 
Fortpflanzungszeit allenthalben von vielen einzelnen Pärchen 
bewohnt, die jedoch unabhängig voneinander leben und nie- 
mals solche abgeschlossene Vereine wie die Fischreiher 
bilden. Er ähnelt in diesem Hange zur Einsamkeit wiederum 
den Rohrdommeln sehr. Zwar sind seine Nistorte von 
anderen da auch nistenden Reiherarten öfters umgeben oder 
verschiedentlich solche in der Nähe anzutreffen, wie z. B. auf 
der Reiherinsel bei Belgrad, wo auch hin und wieder ein 
Pärchen derselben neben den sie inne habenden Silber- 
reihern u. a. nistet; dies ist jedoch nur Sache des Zufalls, 
und eine wirkliche Anhänglichkeit oder Zuneigung an diese 
oder jene wird nicht bemerkbar. Ebenso kann es allerdings 
Stellen geben, wo man auf einem nicht sehr grossen Flächen- 
raum mehr als ein Purpurreihernest findet; allein von einem 
so absichtlichen Zusammendrängen wie beim Fischreiher 
kommt nie eine Spur vor, und die allermeisten Pärchen nisten 
zerstreut und weit von einander entfernt, ohne dass sich das 
eine um das Thun des anderen bekümmert. 
Das Nest des Purpurreihers steht gewöhnlich mitten in 
den Sümpfen in einem dichten Schilf- oder Rohrbusche und 
ist meistens von tiefem Moraste und Wasser umgeben, wodurch 
es oft unzugänglich wird, zuweilen jedoch auch an der Seite 
eines Sumpfes und von dessen Rande aus zugänglicher, oder 
auch in mit Rohr und Schilf durchmischtem Weidengesträuch 
einige Schritte vom Wasser entfernt. Es ruht bald unmittelbar 
auf dem Erdboden, bald und viel gewöhnlicher auf Rohr- 
storzeln, umgeknicktem Schilf oder Rohr und anderem altem 
Wust, am häufigsten an Orten, wo jene hohen Sumpfpflanzen 
nicht über Winter abgemäht worden sind und das Nest besser 
versteckt steht, als wo bloss diesjähriger Pflanzenwuchs ‚m 
Anfange gewöhnlich noch zu niedrig, aufschiesst. Deshalb 
mögen diese Vögel auch wie Rohrdommeln und andere im 
Rohre nistende ihre Fortpflanzungsgeschäfte etwas später 
und erst dann beginnen, wenn die Vegetation bereits weiter 
vorgeschritten ist. Das Nest ist verschieden gebaut, meistens aus 
vielen dürren Rohrstengeln, mit wenigen Reisern vermischt, 
in holzarmen Gegenden auch ganz ohne diese; jene sind dann 
im Kreise herumgelegt, geknickt und gebogen und bilden eine 
mehr oder weniger dicke Unterlage von ziemlichem Umfange, 
worauf trockenes Schilf, Binsen, überhaupt schwächere 
Materialien folgen, die in der Mitte eine Vertiefung haben, | 
welche mit noch feineren Stoffen, Stroh, dürrem Grase, einzelnen 
Rohrrispen und dergl. nachlässig ausgelegt ist: ein kunstloser, 
grosser, breiter, flacher, in der Mitte wenig vertiefter Bau. | 
Zuweilen ist es mit noch weniger Material und noch geringerer | 
Ardea purpurea L. 
| Schilfbláttern, Binsen, Grashalmen und dergl. ausgelegt ist 
und so das Nest bildet, das dann viel kleiner ist. Eş sollen 
| auch Nester vorkommen, welche ganz dicht über das ee 
niederhängendes Weidengestrüpp zur Unterlage haben: yi 
aber der Purpurreiher auch auf Bäume baue, konnte ich nieht 
ermitteln, wenigstens waren alle Gegenden, welche ich durch. 
reist habe, und in denensich diese Reiher aufhielten und nach über- 
einstimmenden glaubhaften Nachrichten aller dortigen Jagdlich. 
haber in Menge fortpflanzten, ohne alle Bäume, oder die wenigen 
wie Pflaumenbäume, Maulbeerbäume, Akazien u. a. nicht Er 
Nestanlage geeignet; andere wildwachsende auf den meist sehr 
schön bewaldeten Inseln und vielen Uferstrecken der Donau 
ausgenommen, wo ich aber damals keinen Purpurreiher be. 
merkt habe. 
Ein sonderbarer Bau war der eines in den Rheingegenden 
aufgefundenen Purpurreihernestes, das zwei Junge enthielt, die 
ausgenommen und aufgezogen wurden. Auf 8 bis 10 Fuss ins 
Geviert hatten die alten Vögel alle Stengel des hohen Rohres 
so im Kreise niedergebogen, dass sie sich in dessen Mittel- 
punkt kreuzten und daselbst eine Vertiefung entstand, welche 
das Nest bildete, das bloss mit abgestorbenen Rohrblättern 
ausgefüttert war. Durch das Niederbiegen der vielen Rohr- 
stengel von allen Seiten war eine dichte Decke entstanden, 
so fest, dass sie im stande gewesen sein soll, einen Mann, 
ohne einzusinken, zu tragen, unter welcher man wie unter 
einer hohlen Halle stehen konnte und dann das Nest über 
dem Kopfe hatte. Das Vogelpaar, welches dies merkwürdige 
Nest baute, gehörte offenbar unter die Sonderlinge, welche bei 
ihrem Nestbau zuweilen auf die sonderbarsten Einfälle kommen 
und von der gewohnten und bekannten Weise auffallend ab- 
weichen, wie es solche fast unter allen Vogelarten giebt. Auf 
in ähnlicher Weise niedergebogene Rohrstengel gebaut fand 
ich auch einmal das Nest der schwarzen Seeschwalbe 
(Hydrochelidon nigra), die es sonst immer auf Schlammhügelchen 
oder auf die platte Erde baut. 
Das Weibchen legt gewöhnlich erst im Mai und nur 
einmal im Jahre drei bis fünf Eier in sein Nest. Sie ähneln 
denen des Fischreihers, sind aber gegen diese gehalten 
etwas kleiner und bleicher von Farbe, die auch aus dem 
Grünblauen mehr ins Grúnliche zieht, schön eifórmig, wie ein 
wohlgeformtes Hühnerei gestaltet und ungefähr auch von der- 
selben Grösse. Sie haben eine starke, glatte oder ebene 
Schale mit ziemlich sichtbaren Poren, keinen Glanz, vielmehr 
ein mattes Aussehen, als wären sie mit trockener Kreide oder 
mit Kalk abgerieben. Mit denen des Fischreihers sind sie bei 
Beachtung oben angegebener Unterscheidungsmerkmale nicht 
leicht zu verwechseln, wohl aber mit manchen anderen 
Reihereiern. [— Neun Stück der Collection Rey messen im 
Durchschnitt 57,6 : 40,9 mm; das längste 60,0 : 41,2, das brei- 
teste 56,8 : 42,8 mm. Die kleinsten Exemplare messen 54,6 : 42,1 
resp. 58,3 : 39,4 mm. Sie wiegen im Durchschnitt 3,7 gr. Die 
Dopphöhe giebt R. BLasıus auf 26,0 an. —] ; 
Über die Brutgeschäfte, die im allgemeinen wohl denen 
anderer Reiher gleichen mögen, und die besonderen dabei 
obwaltenden Umstände habe ich nichts sicheres erfahren 
können, ausser dass die Jungen lange im Neste sitzen und 
von den Alten gefüttert werden, bis sie, fast so gross wie 
diese, das Nest verlassen und von jetzt an sich selbst zu er- 
nähren suchen müssen. Ich erlegte mehrere Junge, welche 
an den Spitzen der Nackenfedern noch Überbleibsel des Dunen- 
kleides zeigten; aber sie waren völlig selbständig, und keines 
der Alten zeigte sich in ihrer Nähe. j 
[— Nach den übereinstimmenden Erfahrungen aller 
Forscher benützt der Purpurreiher zur Anlage seines Horstes 
niemals Hochbäume, sondern ausschliesslich das Rohr oder 
niedrige Weiden, wie sie sich in den Sümpfen seiner Sounat 
vielfach finden. Doch verfährt der Vogel dabei geselliger als 
man nach den früheren Mitteilungen glauben sollte, und in 
Sorgfalt auf umgeknicktes Schilf oder Rohr gebaut, das in der | 
Mitte niedergetreten und in dieser Vertiefang mit dürren 
i & : ; : er insi risch 
dieser Beziehung ist er keineswegs mit der immer einsiedle 
| nistenden Rohrdommel zu vergleichen. Ich fand ihn entweder 
