939 Der Silberreiher, Herodias alba (D). 
Silberreihers geziert, prangt der edle Ungar bei festlichen 
Gelegenheiten, und ein recht schóner Reiherbusch ist sein 
Stolz. Auch Damen tragen sie zu hohem Putze. Ein solcher 
Busch hat einen nicht unbedeutenden pekuniären Wert. Ich 
sah einen solchen (nicht in Ungarn; denn auch im Auslande, 
besonders bei den höchsten Militärchargen, stehen diese Reiher- 
büsche ebenfalls in hohem Werte), welcher mit 100 Karolin!) 
bezahlt war, obgleich er nur einfach, freilich aus einer grossen 
Menge der schönsten Federn zusammengesetzt war, nämlich 
ohne Hinzufügung von Gold u. s.w. Denn in Ungarn vereint 
man gewöhnlich die einzelnen Federn unten in eine goldene 
Kapsel mit Stiel, sehr oft ist diese sogar mit Brillanten besetzt, 
und dann kann ein solcher Busch weit über 1000 Gulden an 
Wert haben. Recht schöne einzelne Federn bezahlt man oft 
aus der ersten Hand mit 1 fl. das Stück, und es gehören gar 
viele solcher zu einem mässig hohen Busch, vielleicht von 
fünf bis sechs alten Silberreihern, wenn man alle nimmt, die 
man bei diesen antrifft; wählt man aber bloss die schönsten 
aus, so gehören vielleicht mehr als noch einmal so viele dazu. 
Sogar Schützen, die den Wert kennen und die Federn der 
erlegten Reiher an den Juwelier oder Kurzwarenhändler ver- 
kaufen, haben oft die von einem einzigen alten Vogel, wenn 
sie recht schön waren, mit 10 fl. ©. M. bezahlt erhalten. 
Man nennt diese Federbüsche vorzugsweise Egretten, 
von dem Französischen: Aigrette, womit eigentlich jeder lose, 
flatternde, buschartige Zierrat, wenn auch nicht von Reiher- 
federn, bezeichnet wird, was unserem Vogel aber seinen Bei- 
namen verschafft hat. 
Ob die schmalen, langen, zugespitzten Federn, welche 
dem alten Silberreiher am Vorderhalse herabhängen, in 
2) Karolin, eine Goldmünze aus dem 18. Jahrhundert von 11 Gulden 
Handelswert. ©. Fl. 
Ungarn nicht auch zu Federbüschen benutzt werden, habe 
. . so. . . ? 
ich nicht erfahren kónnen; sie verdienten es allerdings 1) 
[— Der Nutzen, den der schóne Vogel durch fleissiges Weg- 
fangen von Mäusen, Wasserratten, Heuschrecken, Käfern und 
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Giftschlangen stiftet, ist keineswegs gering anzuschlagen, —] 
Schaden. 
Dass der Silberreiher viele Fische vertilgt, ist gewiss: 
man rechnet sie ihm jedoch in jenen Ländern, wo die en 
wässer, trotz der grossen Menge Fische fressender Vögel, doch 
fischreicher als irgendwo sind, nicht so hoch an, als dies in 
einem kultivierteren Lande geschehen würde. [— Am Kaspi- 
schen Meere stellt sich aber die Sache noch ganz anders, wie 
mir vielfach eingezogene Erkundigungen bei den russischen 
Fischereibehörden bewiesen. Der Fischreichtum des Kaspi ist 
nämlich ein so unglaublich grossartiger, dass die zahllosen 
gefiederten Fischräuber nicht nur keine merklichen Lücken in 
denselben zu reissen vermögen, sondern geradezu notwendig 
sind, um den Fischbestand in naturgemässen und wohlthätigen 
Grenzen zu halten. Als man sie dort vor einer Reihe von 
Jahren im Interesse der Fischerei zu verfolgen für nötig befand, 
nahmen die Fische bald derart überhand, dass sie nicht mehr die 
nötige Nahrung fanden und verheerende Seuchen ausbrachen, 
die ganz anders unter ihnen aufräumten, als alle Reiher der 
Welt zusammen im stande gewesen wären. Man kam daher 
aus rein praktischen Gründen sehr rasch wieder von der Ver- 
folgung zurück, und heute sieht die russische Regierung die 
gefiederten Fischfresser am Kaspi geradezu als nützliche und 
im Haushalte der dortigen Natur unbedingt notwendige Ge- 
schöpfe an, die sie mit Recht vor allzu schonungslosen Ver- 
folgungen seitens der Federhändler in Schutz nimmt. —] 
3) Heutzutage bringen die Schmuckfedern eines schönen alten 
Silberreihers nach REISER dem'Jáger etwa 8—10 Gulden ö. W. C. Fl. 
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