252 Die kleine Rohrdommel, Ardetta minuta (L.) 
Eigenschaften. 
Die kleine Rohrdommel ist unter den einheimischen Arten 
aus der Abteilung der dickhalsigen Reiher eine der húbsche- 
sten. Ihre kleine Figur, die in grossen Partien scharf von- 
einander getrennten und zugleich angenehmen Farben, zumal 
des alten Vogels, und ihr sanftes Gefieder vereinigen sich zu 
einem gefälligen Ganzen, abgesehen davon, dass man eine 
Art einer nach unseren Begriffen nicht wohl gestalteten 
Gattung vor sich hat. Ihr kleines Auge bewegt sich lebhaft, 
und sein Blick verrät viel Verschlagenheit, während die 
Stellungen ihres Körpers und dessen Gliedmassen nach ver- 
schiedenen Veranlassungen auf das Mannigfaltigste abwechseln. 
Steht sie ruhig auf plattem Boden, so ist an ihren Füssen im 
Fersengelenk keine Biegung bemerkbar, der Hals ist so stark 
in die S-form herabgedrückt, dass die Mitte der Gurgel noch 
über die Brusthöhle vorsteht und die langen buschigen Federn 
des vorderen Unterhalses sich dabei schön über die Kropfstelle 
wölben; er sieht dann sehr kurz aus, weil die Kehle beinahe 
auf der Obergurgel ruht, der Schnabel horizontal liegt, seine 
Firste mit der flachen Stirn und Scheitel und dem Anfange 
des Rückens im Profil-Umrisse eine ununterbrochen fort- 
laufende, sanft gebogene Linie bilden, die sich von da an 
etwas schneller gebogen, aber auch wieder ohne Unterbrechung 
über den Unterrücken und Hinterflügel auf den Schwanz herab- 
senkt, welcher fast lotrecht herabhängt; dazu schliessen sich 
die grossen gewölbten Federn der Halsseiten teils auf dem 
Hinterhalse, wo sie die Biegungen des Halses ganz verdecken, 
teils legen sie sich über die Brustseiten und über die in ge- 
wöhnlicher Stellung den Flügelbug deckenden, anders gefärbten 
Federn und einen Teil des Flügels); die grünschwarze ovale 
Kopfplatte und das ebenso gefärbte grosse Rückenschild sind 
dann einander so genähert, dass sie in Eins verfliessen. In 
dieser Stellung ahnt man die bedeutende Länge des Halses 
durchaus nicht. Sie dehnt ihn allmählich, sobald ihr etwas 
Ungewöhnliches in die Augen fällt, in eine schöne S-form; 
wird sie aber durch plötzliches Erscheinen eines Gegenstandes 
in Furcht gesetzt, dann kauert sie sich sogleich auf die Fersen 
nieder, richtet den Rumpf fast senkrecht, Hals, Kopf und 
Schnabel in derselben Richtung gegen den Himmel, wobei sie 
sich zugleich sehr schmal macht, und bleibt in dieser bizarren 
Stellung unbeweglich, bis die Gefahr sich wieder entfernt oder 
sie endlich zum Fortfliegen gebracht hat, zu welchem sie sich oft 
erst bei bedeutender Annäherung [— des Beobachters —] ent- 
schliesst. Sie sieht in dieser Stellung einem zugespitzten Pfahl], 
Baumstumpf oder Schilfbüschel sehr ähnlich und beabsichtigt 
[—? —] damit auch gewiss, zu ihrer Rettung für so etwas gehalten 
zu werden. Wer sie in solcher Stellung zum ersten Male sieht, wird 
sie schwerlich für einen Vogel, noch weniger für einen lebenden 
Vogel halten. 
Schreitet sie suchend einher, so kommt der Rumpf in 
eine fast wagerechte Lage, der ausgedehnte Hals biest sich tief 
nieder, und die Spitze des gesenkten Schnabels ist gegen die 
Erde geneigt. Zuweilen steht sie, den Hals eingezogen, an- 
scheinend ruhig da; aber ganz unerwartet schiesst sie den 
Hals vor, streckt ihn in seiner ganzen Länge gerade aus und 
zwar beinahe wagerecht, setzt zugleich auch den Rumpf in 
diese Lage und läuft, die Flügel unter den Schwanz hängend, 
mit diesem wippend, in grossen Schritten und schnell weiter. 
Der Gang und alle ihre Bewegungen sind viel hurtiger als 
bei den nahe verwandten Vögeln, sie kann sogar [— schon 
ehe sie fliegen kann —] sehr schnell laufen. Dieses und das 
Wippen mit dem Schwanze — allen anderen einheimischen 
Reiherarten fremd — bringt sie in der That den Rohrhühnern 
1) Dies ist auch die eigentliche Bestimmung der langen Federn an 
den Halsseiten. Sie sollen nicht, wie NAUMANN meint, die Dunen, d.h. das | 
Reibungsgefieder, bedecken, sondern den Schluss der Gefiederspindel bei 
der Taf. 25 Fig. 2 abgebildeten Stellung bewirken. Hier legen sich die 
Federn von Hals und Genick derartig über die Schultern, dass die | 
Krümmungen des zusammengebogenen Halses ganz in ihnen verschwin- | 
Gefahr und weit genug fort ist, ehe er zur Besinnung kommt. 
den. 0. Kl. 
und Rallen nahe, und der Name: „Rallenreiher“ würde 
eher für sie als für Ardeola ralloides passen. Im übrigen bleibt 
sie dennoch eine wahre Rohrdommel. 
Auf mehr oder weniger wagerechten Baumzweigen sitzt 
sie [— meist, aber nicht immer —] mit in sehr spitze Winkel 
gebogenen Fersen, und wenn sie jene seltsame steife Stellung 
annimmt, sieht man von den Füssen kaum mehr als die den 
Ast umklammernden Zehen. An fast lotrechten Ästen sitzt sie 
ebenfalls ohne Beschwerde, wie an den Rohrstengeln, an denen 
sie, wo solche dicht stehen, ohne herab zu gleiten gemächlich 
hinwandelt, wie wenn sie auf ebenem Boden ginge, oder auch 
ebenso, schreitend, an ihnen hinauf- und herabsteigt, wobei sie 
natürlich die Füsse über Kreuz fortsetzen muss. [— GLOGER 
bot ihr, um Versuche anzustellen, dünne und vollständig glatte 
Spazierstöcke, die am oberen Ende nicht dicker als ein Rohr- 
halm waren, als Sitzstange dar; sie fand diese ganz behaglich, 
gleichviel, ob der Stock in wagerechter oder in schräger Lage 
gehalten wurde. Er sagt: „Nun fasste ich den Stock mit der 
Rohrdommel darauf am oberen Ende, liess ihn mehr und mehr 
sinken und hielt ihn schliesslich bloss am Knopfe, sodass er 
völlig senkrecht niederhing; ihr blieb das völlig gleich. Selbst 
wenn ich den so hängenden, ganz dünnen Stock dann an dem 
kugelförmigen, glatten Metallknopfe hin- und herschwenkte, glitt 
der kleine wunderliche Klettermeister nicht ab, sondern hielt 
sich immer noch fest genug. In solchem Falle stand die 
Zwergrohrdommel dann auf ihren mehr oder weniger dicht 
aneinander gehaltenen Füssen noch vollkommen senkrecht, 
obgleich sie die Zehengelenke selbstverständlich ungewöhnlich 
biegen musste.“ —] Sie schlüpft mit der grössten Gewandtheit 
durch das dichteste Rohr nicht springend, sondern schrittweise 
fort, und augenscheinlich ist darum ihr Körper so schmal ge- 
baut, um ohne zu starke Reibungen überall durchzukommen. 
Da diese aber dennoch nicht ganz zu vermeiden sind, so ist 
zu verwundern, dass sich ihr sehr weiches Gefieder nicht noch 
stärker abreibt. Dies wird bloss bei solchen Individuen auf- 
fallender, welche an Orten wohnten, wo vorjähriges Rohr 
stehen geblieben war, bei den meisten fast gar nicht. 
Ihr Flug ist auch ganz verschieden von dem anderer 
Rohrdommeln; sie schwingt darin die Flügel viel kräftiger, in 
viel schnelleren Schlägen, und wären die Flügel an den Federn 
nicht viel breiter und abgerundeter, so würde der Flug dem einer 
Taube nicht unähnlich sein, wobei freilich der doppelt zu- 
sammengelegte, in dicke Federn eingehüllte Hals, der dünn 
zugespitzte Kopf und Schnabel, der kurze Schwanz und die 
hinten lang und gerade hinausgestreckten Füsse eine Figur 
von ganz anderen Umrissen geben. Sie hat ihre Flugwerk- 
zeuge sehr in ihrer Gewalt, fliegt nicht allein schnell gerade 
aus, sondern ist auch gewandt im Schwenken, flattert beim 
Auffliegen hastig und lässt die Beine gerade herabhängen; ihr 
Niederlassen ist dagegen oft ein Niederwerfen und beginnt 
schon in einiger Höhe über dem Rohr, gewöhnlich fliegt sie 
indessen nur dicht über demselben hin und am Tage nie hoch. 
Manche Eigentümlichkeiten des Fluges, woran sie sogleich 
wieder zu erkennen ist und welche jedem auffallen mögen, 
sind jedoch ohne zu viele Umschweife nicht wohl zu be- 
schreiben; wie denn auch das bunte Gefieder, besonders das 
grosse hell gefärbte Feld auf dem schwarzen Flügel zum 
sofortigen Erkennen das Seinige beiträgt, selbst bei ein- und 
zweijährigen Vögeln. 
Sich listig den Augen der Menschen zu entziehen, ist ein 
Hauptzug im Betragen der kleinen Rohrdommel. Im Frühjahr, 
| wo es noch zu sehr an dichten Verstecken für sie fehlt, nimmt 
sie zu jenem Mittel ihre Zuflucht; sie begiebt sich beim Heran- 
nahen eines Menschen in eine Positur, die sie dem Ungeübten 
völlig unkenntlich macht, und überzeugt, dass ihr die Täuschung 
fast immer gelingt, lässt sie es darin zum Äussersten kommen, 
indem sie so ohne alle Bewegung bleibt, bis ihr jener zu nahe 
auf den Leib kommt, dann wieder durch plötzliches Fort- 
fliegen ihn meistens so überrascht, dass sie gewöhnlich ausser 
