260 Die grosse Rohrdommel, Botaurus stellaris (L.) 
er sehr blass roströtlichgelb, die durchscheinenden, gröberen 
Zeichnungen der oberen Seite’ aschgrau. 
Zwischen Männchen und Weibchen ist ausser der 
etwas verschiedenen Grösse die Zeichnung ganz dieselbe, 
jedoch bei ersterem die gelbe Grundfarbe stets lebhafter, mehr 
mit einem rötlichen Rostgelb gemischt, die schwarzbraunen 
Flecke am Oberkörper grösser und schwärzer, der Bart- 
streif zwischen den Wangen und der Kehle breiter und 
dunkler, die letztere selbst reiner weiss, die schwarze Kopf- 
platte weiter über das Genick ausgedehnt, gegen 7 cm über 
dies hinausgehend, und das alles verschafft, wenn man beide 
in einiger Entfernung nebeneinander sieht, dem Männchen 
eine viel dunklere Färbung, während die feineren und bleicheren 
Zeichnungen beim Weibchen mehr mit der blasseren Grund- 
farbe verschmelzen. 
Die Farben des Gefieders sowie dieses selbst leiden 
bedeutend durch den Gebrauch; sie bleichen vom Frühjahr 
an nach und nach sehr ab und verlieren durch Reibungen 
und dergleichen. Recht sehr auffallend wird dieses bei den 
meisten im Sommer oder schon im Juni und Juli; die 
Flügeldecken sind gewöhnlich am stärksten abgerieben, zumal 
wo der Vogel eine Gegend bewohnte, in welcher man über Winter 
das alte Rohr und Schilf hatte stehen lassen und das junge 
zwischen diesem emporgeschossen war, wodurch das Dickicht 
noch gedrängter wurde, daher die Reibungen häufiger und 
an den trockenen harschen Rohrblättern desto heftiger sein 
mussten. Zuweilen wird dadurch das Gefieder ungemein ver- 
unstaltet. 
Die einfache Mauser geht schneller von statten als bei 
den vorherbeschriebenen Reiherarten. Die jungen Vögel legen 
ihr erstes Federkleid zum Teil noch ab, ehe sie unsere Ge- 
genden im Herbst verlassen, stehen aber, auf dem Zuge be- 
griffen, gewöhnlich noch in voller Mauser und beendigen sie 
erst in ihrer Abwesenheit im Winter; Schwung- und Schwanz- 
federn vom Jugendkleide behalten sie bis zur nächsten Mauser. 
Schneller geht es damit bei den Alten. Der Federwechsel 
beginnt bei diesen meistens schon zu Anfang des August, und 
in einem Monat ist er fast ganz beendet. In dieser Zeit 
sehen sie sehr berupft aus, es fehlen ihnen ganze Feder- 
partien, wo die Blutkiele hervorkeimen; sie fliegen dann 
äusserst schlecht und sind kaum mit Gewalt dazu zu bewegen. 
Ihre versteckte Lebensweise begünstigt sie dabei, sonst würden 
sie währenddem vielen Gefahren ausgesetzt sein. 
Aufenthalt. 
Diese Art ist über viele Teile der alten Welt verbreitet, 
bewohnt jedoch am meisten die gemässigte Zone. Sonst 
glaubte man auch, sie sei im nördlichen Amerika oder 
gar in Neuholland, allein nach neueren Beobachtungen 
sind dies ganz andere, ihr bloss sehr ähnliche Arten. — 
Sie ist über einen grossen Teil von Sibirien bis zur 
Lena hin, über Persien und andere Länder Asiens ver- 
breitet, im südöstlichen und südlichen Europa sehr häufig, 
sowie überhaupt auch in dessen mittleren Teilen gemein, geht 
aber nicht hoch nach Norden hinauf, überall wohl kaum bis 
zum 60° nördl. Br., da sie vom 55° an schon selten wird. 
Sie ist ungemein häufig in den zunächst dem schwarzen Meere 
gelegenen europäischen Ländern, in der Türkei und Griechen- 
land, in Galizien, Ungarn, ganz Italien und Spanien, 
sehr gemein in ganz Frankreich, wohl noch mehr in Eng- 
land, sehr häufigin Holland und dem nördlichen Deutsch- 
land, auch in den übrigen Teilen unseres Vaterlandes über- 
all keine Seltenheit, auch in Preussen und Livland, aber 
jenseits der Ostsee kaum noch einzeln anzutreffen, wie sie 
denn im südlichen Skandinavien nur hin und wieder noch 
und ziemlich selten vorkommt. Sie ist bei uns, Gebirgs- 
gegenden allein ausgenommen, allenthalben gemein und wird 
auch in Anhalt an geeigneten Orten in keinem Jahre ver- 
misst, ob es gleich welche giebt, in welchen sie auffallend 
einzelner als gewöhnlich vorkommt. Wegen ihrer versteckten 
Lebensweise ist sie im allgemeinen in allen Ländern weit 
weniger gekannt als manche minder häufige Vogelart. [— Da 
jedoch die ihr zusagenden Ortlichkeiten von Jahr zu Jahr 
seltener werden, nimmt auch der Bestand der Rohrdommeln 
bei uns langsam, aber sicher ab. Was ihre Verbreitung nach 
Norden zu anbelangt, so ist es interessant, dass sie im Gou- 
vernement St. Petersburg nach BÜCHNER (Journ. f. Orn. 
1885, 205) noch gemeiner Brutvogel ist, dagegen in Lappland 
und Finnland bisher nicht nachgewiesen werden konnte. 
In Afrika geht sie weit südwärts, da FLECK sie noch in 
Deutsch-Südwestafrika auffand. (Journ. f. Orn. 1894, 388) —]. 
Obwohl in Deutschland in gelinden Wintern und an ge- 
schützten Orten hin und wieder ein solcher Vogel überwintern 
mag, so gehört dies doch unter die Ausnahmen, und er muss 
dessenungeachtet unter die Zugvögel gezählt werden, zumal 
er auch gegen die Kälte unserer Winter sehr empfindlich zu 
sein scheint, und es öfters vorgekommen ist, dass von einem 
heftigen Vorwinter überraschte ermattet aus der Luft herab- 
fielen, so auch einmal hier in meinem Wohnorte, wo ein 
solcher auf meines Nachbars Hofe ganz ermattet mit den 
Händen gefangen wurde. [— In der Gegend von Mainz z. B. 
sollen jedoch alljährlich nach REICHENAU Rohrdommeln über- 
wintern (Ornis 1888, 162), ebenso in Holland selbst bei strengem 
Froste. (Ornis 1887, 54) —]. Gewöhnlich stellt sich die grosse 
Rohrdommel nicht vor Ende des März, oft erst im April bei 
uns ein und zieht im September und Oktober wieder weg; 
ist aber noch länger schönes Herbstwetter, so bleiben manche 
bis in den November und warten ab, bis sie Schnee und 
harte Fröste forttreiben. Haben sie an Landseen und 
grossen Teichen einen schützenden Aufenthalt in recht grossen 
dichten Rohrwäldern über fischreichem Wasser, und kommen 
keine so starken Fröste, welche erlauben, dass die Leute das 
Rohr auf dem Eise abhauen können, in welchem Falle und 
wenn der Winter fortwährend gelinde bleibt, jenes dann oft 
gar nicht abgebracht werden kann, so ist dies ihnen eben 
recht; dann überwintert darin manche Rohrdommel. Bei Erde- 
born am salzigen See im Mansfeldischen wurden auf solche 
Weise einmal sieben grosse Rohrdommeln an einem Tage, 
alle in geringer Entfernung voneinander, mitten im Winter 
erlegt. Im südlichen Ungarn und in Italien ist dies ge- 
wöhnlich, und eine grosse Anzahl überwintert dort regel- 
mässig alle Jahre in den grossen Sümpfen, wo man nie alles 
Schilf und Rohr rein abmäht. Es hat überhaupt den Anschein, 
dass die Mehrzahl dieser Vögel sich begnügt, in den südlichen 
Ländern unseres Erdteils den Winter hinzubringen, ohne des- 
halb über das Meer zu gehen. Sogar in England sollen 
regelmässig viele überwintern. 
Sie zieht [— gewöhnlich —] des Nachts hoch durch die Lüfte, 
vermutlich nur einzeln, wie man besonders an stillen Herbst- 
abenden deutlichan ihrer starken rabenartigen Stimme vernehmen 
kann, die sie dabei von Zeit zu Zeit hören lässt, die weithin 
ertönt, und an welcher man auch die Richtung des Zuges, im 
Herbst südlich, bemerken kann; zuweilen noch spät im No- 
vember vernahm ich den wohlbekannten Ton in den Lüften, 
so auch im Frühjahr, im März und April, je nachdem die 
Witterung früher oder später gut wurde. [— Bisweilen wandern 
die Rohrdommeln aber auch am Tage. So sah v. LOEWIS 
sie am 9. September 4 Uhr nachmittags paarweise (Zool. Garten 
1886, 252) und HENNICKE im September 1889 vormittags 11 Uhr 
einzeln gen Süden ziehen. —] 
Ihr Aufenthalt sind tiefe und ebene Gegenden, auch weite 
wasserreiche Thäler mit grossen wilden Sumpfstrecken, Ge- 
genden, welche durch menschlichen Verkehr wenig beunruhigt 
werden, gleichviel ob in der Nähe von Waldungen oder in holz- 
armen Umgebungen, die Landseen, grosse Teiche, Brüche, 
langsam strömende Flüsse, aber alles nur solche Gewässer, 
die meistens oder doch in grossen Gruppen von hohen Sumpf- 
pflanzen, Schilf und Rohr, oder auch mit diesem zum grossen 
Teil vermischten wilden Gebüsch auf nassem Boden bedeckt 
sind. An den weitschichtigen Gewässern und Sümpfen von 
