262 Die grosse Rohrdommel, Botaurus stellaris (L.) 
erscheint sie in der vierten abschreckenden Pose, bei der sie 
beide Flúgel in Schildstellung nach vorn ausbreitet und den 
lichtroten Rachen aufsperrt. Bei alledem kommt dem Vogel | 
die hoch entwickelte Gelenkigkeit seiner Füsse sehr zu statten, 
welche ihn befähigt, während der starren Schutzstellungen den 
einen Fuss so zu drehen, dass die drei Zehen vollständig nach 
hinten stehen, ohne dass ausser diesem Beine der übrige 
Körper irgendwie bewegt wird. Diese ungewöhnliche Drehungs- 
fähigkeit scheint vorzugsweise in dem Bau des Gelenkes | 
zwischen Lauf- und Unterschenkelknochen begründet zu sein. 
HänıscH (Orn. Jahrb. III. 60) berichtet aus dem Narentadelta, 
dass dort mehrfach Rohrdommeln in ihrer steifen Pfahlstellung 
solange aushielten, dass sie durch Stockhiebe und Ruderschläge 
getötet werden konnten. —] 
Ihr sonderbarer Körperbau gestattet mit Hilfe seiner um- 
fangreichen Befiederung der Rohrdommel die abweichend- 
sten Stellungen und Gebärden. Ihr Hals, eigentlich sehr lang 
und dünn, scheint dies gar nicht, weil ihn so ungewöhnlich 
grosse und lockere Federn umhüllen, dass selbst die S-förmigen 
Biegungen, die er in der allergedrücktesten Lage anzunehmen 
im stande ist, nicht geahnt werden. Steht sie z. B. ganz ruhig 
und unbefangen da,') so ist ihr Rumpf ziemlich aufgerichtet, 
sodass der herabhängende Schwanz fast die Fersen berührt; 
der Hals, an seinem Ursprunge schnell herabgebogen, liegt 
über der Brusthöhle, ragt etwas über sie hinaus, biegt sich 
schnell wieder zurück bis an seine Wurzel, hier abermals 
dicht unter dem Genick wieder vor, wo dann Kopf und 
Schnabel, wagerecht und auf der Gurgel liegend, den Zickzack 
vollenden; diese scharfen Biegungen werden jedoch unter dem 
grossen Gefieder versteckt; Schnabelfirste und Stirn liegen in 
einer Horizontallinie, und die langen buschigen Genickfedern 
schliessen sich auf der unteren Halswurzel an die des Ober- 
rückens ohne Absatz an; die langen Seitenfedern des Halses, 
hohl nach hinten gebogen und dort locker schliessend, ver- 
stecken alle jene Biegungen desselben gänzlich, die noch 
längeren des Kropfes legen sich über die Oberbrust und seit- 
wärts über das Handgelenk des Flügels; — so steht die aus- 
ruhende Rohrdommel da, in einen dicken Klumpen zusammen- 
gepresst, wie der kurzhalsigste Vogel; man möchte die wirklich 
bedeutende Länge des Halses nicht ahnen und erschrickt 
gewissermassen, wenn sie ihn plötzlich vorschnellt oder 
momentan ausdehnt und zurückzieht, als wenn er aus dem 
Leibe wie aus einer Scheide herausführe. 
Ist sie weniger in Ruhe, so trägt sie im Fortschreiten den 
Hals wohl auch in eine gemässigte S-form gebogen und hat 
dann wiederum eine durchaus andere Gestalt. Noch in einer 
anderen tritt sie auf, wenn sie aufgeregt ist und eben fort 
will, wo sie den Hals in seiner ganzen Länge gerade ausdehnt, 
etwas vorwärts neigt, Kopf und Schnabel aber wagerecht trägt 
und langsam fortschreitet; diese Stellung ist eine der selteneren. 
Ist sie böse, so geht sie dem Feind entweder ohne alle Um- 
stände zu Leibe, oder sie setzt sich auf die Fersen, lüftet die 
grossen Flügel, bläht das ganze Gefieder hoch auf, sträubt die 
Hinterhauptsfedern strahlenförmig auseinander, sperrt den 
Schnabel auf und verteidigt sich mit heftigen Stössen desselben, 
indem sie den eingezogenen und zurückgebogenen Hals blitz- 
schnell und mit vieler Kraft sicher nach dem Ziele schnellt, 
das bei anderen Tieren, auch Menschen, immer die Augen 
sind, weshalb solche Stiche sehr gefährlich werden können. 
Kommt sie in noch grössere Not, z. B. flügellahm geschossen, 
so legt sie sich auf den Rücken und nimmt zu ihrer Ver- 
teidigung auch noch die Füsse zu Hilfe, hackt und kratzt dann 
fürchterlich um sich und wehrt sich mit Wut und Verzweiflung 
bis zum letzten Augenblicke und bis sie endlich der Stärke 
und Gewalt unterliegen muss. 
Die Rohrdommel steht sehr niedrig auf den Beinen, und 
1) Diese und jene zugespitzte Stellung sind in SOHINZ's Vögel 
u. s. w. für eine genommen, was durchaus nicht sein darf; sie sind viel- 
mehr so höchst verschieden voneinander wie die Absichten, weshalb sie 
der Vogel annimmt. Naum. 
| dass diese so dick sind und so grosse Zehen haben, vermehrt 
ihr plumpes Aussehen. Ihr Gang sind langsame, bedächtige 
Schritte; schnell laufen mag sie nicht. Ihre langen, grossen 
Zehen, die sie, wie andere Reiher, stehend nicht sehr weit 
ausspreizt, weshalb im Stillstehen von den inneren meistens 
eine über die andere greift, leisten ihr wichtige Dienste über 
weichen Schlamm zu gehen. Mit ihrer Hilfe vermag sie sich 
auf wenigen niedergebogenen Rohrstengeln, weil sie über mehrere 
solcher hinwegreichen, empor zu halten; auch kann sie mit den- 
selben mehrere stehende Rohrstengel zugleich umfassen und 
so an diesen hinauf- und hinabsteigen, ja sogar im Rohrwalde 
fortwandeln, ohne das Wasser zu berühren. An einzelnen 
Rohrstengeln würde sie letzteres nicht können, ohne sie durch 
die eigene Last umzubeugen und niederzudrücken. Ihre geringe 
Schwere kommt ihr indessen beim Klettern im Rohr gewiss 
auch sehr zu statten. Wo sie über zu tiefem Wasser wohnt, 
kann sie nie anders als auf diese Weise einen festen Stand 
nehmen und sich gelegentlich fortbewegen, und dies ist an 
den allermeisten ihrer Wohnorte so; denn ihre ziemlich kurzen 
Beine gestatten ihr nur im seichten Wasser zu waten, und sie 
geht überhaupt nicht in tieferes, als in solches, welches ihr 
höchstens bis an die Ferse reicht, wohnt aber gar häufig über 
2 Fuss tiefem und noch tieferem. 
Ihr Flug sieht dem einer grossen Eule nicht unähnlich 
und ist ebenso sanft und geräuschlos. Die grossen breiten 
Flügel sind im Fluge stark gebogen und hohl, d. h. das Ell- 
bogengelenk steht höher als Basis und Spitze; auch sind sie 
nie ganz gerade ausgestreckt. Dabei ist der Hals doppelt 
zusammengelegt, seine Biegungen werden aber unter den dicken 
Halsfedern versteckt, und er sieht daher sehr kurz und sehr 
dick aus. Dies Letztere, die breiteren und runderen Flügel 
und noch trägere Bewegungen unterscheiden sie im Fluge von 
den Tagreihern, wozu denn auch die eigentümliche Farbe hilft. 
Sie bewegt die Flügel äusserst nachlässig, in kurzen, langsam 
aufeinander folgenden, einem matten Zucken ähnlichen 
Schwingungen, die nur bei ängstlichem Auffliegen etwas 
kräftiger und hastiger folgen, wobei dann die Beine gerade 
herabhängen, welche aber später, wenn sie beruhigt weiter 
steuert, hinten gerade hinausgestreckt werden. Schweben sah 
ich sie nie, und sie flattert vor dem Niedersetzen, das mehr 
ein Niederwerfen ist, nur wenig, wahrscheinlich aus Schonung 
gegen ihr grosses weiches Gefieder, das durch unnützes Flattern 
an den Stengeln und scharfrandigen Blättern des Rohres sehr 
oft Schaden leiden würde, was auch das solcher deutlich genug 
vor Augen legt, die im alten vorjährigen Rohr ihren Wohnsitz 
aufschlugen. Ihre natürliche Trägheit bewahrt sie am meisten 
gegen solche schädliche Reibungen, die unvermeidlich wären, 
wenn sie sich lebhafter zwischen den gedrängt stehenden, 
harschen Stengeln des Rohres bewegen wollte. Gewöhnlich 
sitzt sie tief unten im Rohr, dicht über dem Wasserspiegel; 
will sie herausfliegen, so muss sie erst an den Stengeln in die 
Höhe steigen, weil sie unten, wo diese zu stark sind, die 
Flügel meistens gar nicht würde ausbreiten können und, wollte 
sie Gewalt brauchen, sich an ihnen beschädigen würde. Ihrem 
Aufschwingen aus hohem, dichtem Rohr geht daher allemal ein 
vernehmliches Knistern voraus; man hört das Aufklettern an 
den Stengeln deutlich und kann es auch, wenn man hoch 
genug steht, an den Bewegungen der Rohrspitzen und Rispen 
sehen. Freiwillig fliegt sie indessen am Tage nie auf; dies 
könnte höchstens in der Paarungszeit bei kampf- oder paarungs- 
lustigen Männchen zuweilen vorkommen. Wird sie mit Gewalt 
zum Auffliegen gebracht, so fliegt sie so niedrig wie möglich 
über Schilf und Rohr hin und stürzt sich, ehe man sichs ver- 
sieht, nicht weit von der vorigen Stelle wieder in solches 
hinein, um es zum zweiten Male nicht sobald wieder zu ver- 
lassen. Über grössere freie Flächen fliegt sie am Tage sehr 
selten und nur, wenn garkein zweites Versteck in der Nähe ist. Will 
sie die Höhe gewinnen, so steigt sie in Kreisen auf, auch so herab, 
wenn sie hoch flog, was sie jedoch nur des Abends, wenn sie weit 
weg will oder eben ankommt, aber höchst selten am Tage thut. 
= 
= 
= 
— 
