Der Nachtreiher, Nycticorax nycticorax (L.) 
Die Ausmessungen alter Vógel geben 
2 cm; Flugbreite: 107,8 cm; Flügellänge: 
6 cm; Halslänge: 20 cm; — wogegen 
hnlich nur 47 bis 5l cm lang; 90,4 
is 
petrágt. 
Das Gefieder ist gross, locker, sehr weich, auch Flügel- 
md Sehwanzfedern, jedoch etwas Pe als Bei Are 
as und kommt dem der Tagreiher näher, ist 
pe a kürzeren Halse wie überhaupt auch viel 
na i buschiger als bei diesem. Die Flügel haben lange 
a p n, strecken sich daher ziemlich in die Länge, ohne 
a sein, und haben eine zugerundete Spitze. Die 
mo pos ee Schwungfedern ist so lang wie die vierte, 
de lángste, alle breit, vor dem Ende schnell 
e mäler und von da abnehmend zugerundet; die hinteren 
Schwingen (dritter Ordnung) ausserordentlich breit, zugerundet, 
sehr lang, sodass die hintere Flügelspitze, wenn der Flügel 
geschlossen, fast so lang a die vordere ist: 
Der Schwanz hat zwölf ziemlich breite, zugerundete, am 
Ende jedoch fast abgestutzte Federn von gleicher Länge; nur 
dass äusserste Paar ist ein wenig kürzer als die übrigen. 
Die ruhenden Flügel reichen wenig oder gar nicht über sein 
Ende hinaus. 
Der Schnabel ist kaum mittellang, stark (zumal bei alten 
Vögeln), etwas gekrümmt, im Profil rabenartig, aber sonst 
schmäler und die Schneiden viel stärker eingezogen. Er 
ähnelt denen der grösseren Meerschwalben, weicht daher 
von der Schnabelform seiner Familienverwandten etwas ab. 
Er ist schmal, hoch, der Rücken ein sanfter Bogen, der Kiel 
ziemlich gerade, dieser zur Hälfte gespalten, die Schnabelfirste 
stumpf oder etwas gerundet, die Spitze nicht sehr scharf, desto 
schärfer die etwas eingezogenen Schneiden, welche vor der 
Spitze eingekerbt sind. Das Nasenloch, ein keilfórmiger, 
{mm langer Ritz, öffnet sich seitwärts nahe an der Stirn, 
unten in der dreieckigen mit einer weichen Haut bedeckten 
Nasenhöhle, die jederseits als eine mit der Firste parallel 
laufende Furche erst in der Nähe der Schnabelspitze endet. 
Der Schnabel ist bei alten Vögeln 80 bis 86 mm lang, an der 
Wurzel 24 mm hoch und etwas über 20 mm breit; bei jungen 
(dei Monate alten) etwas schwächer und gewöhnlich nur 
b bis gegen 75 mm lang, oft noch bedeutend kürzer, nur 
2) mm hoch und 18 mm breit; dann auch der Schnabelrücken 
noch weniger gebogen, etwa nur so wie bei dem alten Botaurus 
stellaris, 
Die Farbe des Schnabels ist verschieden, in der Jugend 
blassgelb, oben bráunlich, bei vóllig erwachsenen im frischen 
Zustande von oben braunschwarz, an den Schneiden braun- 
gelb und der ganze Unterschnabel grünlich graugelb, die 
tackten Zügel grünlich, die kahlen Augenlider gelb; im zwei- 
ES ist er von obenher ganz schwarz, nur an der 
a der Unterkinnlade zeigt sich noch eine mehr oder 
e a mattgelbe Stelle, die Zügel auch schwarz, 
ni a en Umgebung der Augen zuweilen noch 
we a ich; — im dritten Jahre, wenn der Vogel 
villig a Ai Schnabel samt Zügeln und Augenlidern 
Do En ig schwarz, ersterer glänzend, letztere matt. 
Wa Re En Schnabel entspricht der äusseren, sie 
In gern = geht im Rachen in Fleischfarbe über. — 
le ee: ee verändert sich seine Farbe nur bei 
schwindet und Y nn bedeutend, indem das Gelbe ver- 
liches ne © Hornfarbe, das Schwarzbraun ein häss- 
wird, wobei der Schnabelüberzug sehr schäbig 
aussieht, wä ; 
iay an er bei den Alten desto schwärzer und 
Das A : / 
yo P . De . 
Iris sehr leb 8e Ist grösser als bei anderen Reihern und seine 
Ihres Lebe 
aum 
anns Naturgeschichte, Bd. VI. 
273 
Die niedrigen, nicht sehr starken, weichen Füsse haben 
über der Ferse nur eine kleine nackte Stelle, nicht sehr lange, 
schlanke Zehen, von welchen die äussere und mittlere eine 
kurze Spannhaut haben und in der Stellung derselben mit 
'* anderen Reiherfüssen úbereinkommen. Ihr Überzug, welcher 
sehr weich und ziemlich schlotterig ist, ist vorn herab in sehr 
grosse Schildtafeln zerkerbt, auf der hinteren Seite läuft eine 
Reihe etwas kleinerer herab, und die Zwischenräume sind 
noch kleiner geschildert, an den Gelenken netzförmig, die 
Zehenrücken grob geschildert, die Zehensohlen fein warzig. 
Die Krallen sind ziemlich gross, flach gebogen (dies jedoch bei 
manchen Individuen mehr, bei anderen weniger), spitzig, von 
unten zweischneidig, die der Mittelzehe mit sehr stark vor- 
tretendem, fein kammartig gezähneltem Innenrande. Sie haben 
folgende Masse: die nackte Stelle über der Ferse kaum 2 cm 
hoch; der Lauf 7,2 cm lang; die Mittelzehe 7,5 cm, wovon ihre 
Kralle 12 mm; die Hinterzehe 5 cm und ihre Kralle für sich 
2 cm lang. Bei jungen, drei Monate alten Vögeln sind sie 
etwas geringer, der Lauf oft nur 5 cm; Mittelzehe und 10 mm 
lange Kralle kaum etwas über Y cm und die Hinterzehe nebst 
ihrer 1,5 cm langen Kralle nur etwas über 4 cm oder 
42 mm lang. 
Die Farbe der Füsse ist in anderen Werken oft falsch 
angegeben worden, weil sie sich gleich nach dem Ableben des 
Vogels und im getrockneten Zustande noch mehr verändert. 
Sie sind beim alten Vogel im Leben hell fleischfarbig, bloss 
in den Gelenken und an den Zehensohlen etwas gelblich, 
werden aber, sobald der Vogel tot und erkaltet ist, durchaus 
hellgelb, noch später und völlig ausgetrocknet endlich schmutzig 
gelb, mehr oder weniger ins Bräunliche oder Rötliche spie- 
lend. Die Krallen sind hornschwarz. — Beim jungen Vogel 
im ersten Jahre sind die Füsse matt grün, an den Gelenken 
gelb; im zweiten Jahre verliert sich das Grúnliche in dem 
Masse, als die Fleischfarbe mehr und mehr hervortritt, die am 
Ende die herrschende wird; die Krallen sind früher dunkel- 
braun, später braunschwarz. In getrockneten Bälgen wird die 
Fussfarbe horngelblich und überhaupt so unscheinbar, dass 
ihre frühere nicht zu erraten ist. 
Das Jugendkleid, wie es der drei bis vier Monate 
alte Vogel hat, wo oft den Scheitel- und Nackenfedern an 
den Spitzen noch Dunenfasern anhängen, zeigt folgende Farben: 
Kinn und Kehle sind rein weiss; Vorderhals, Brust, Weichen, 
Bauch und Schenkel auf weissem Grunde mit schmalen braun- 
grauen Längsflecken besetzt, die an den Brustfedern am 
grössten sind, hier wie am ganzen Unterkörper an den Sei- 
ten der Federn stehen und das Weisse nur als breiten Schaft- 
streif zwischen sich lassen. Die Scheitelfedern, nach dem Ge- 
nick hin etwas verlängert, sind dunkelbraun, jede mit einem 
feinen rostgelben Schaftstrich; die Wangen weisslich, rostgelb 
gemischt und dunkelbraun gestrichelt; der Hinterhals und die 
Halsseiten dunkelbraun, etwas matter als der Scheitel, und 
mit breiterem rostgelbem Schaftstreif; Oberrücken und Schul- 
tern dunkelbraun oder tief schokoladbraun, jede Feder spitz- 
wärts mit einem tropfen- oder birnenförmigen hellrostgelben 
Schaftfleck; die kleinen Flúgeldeckfedern ebenso; auch die 
mittleren Deckfedern so, an diesen jedoch die Flecke grösser 
und weisser; die grossen Flügeldeckfedern matter braun, oder 
nur dunkel braungrau, jede am Ende mit einem runden oder 
nierenförmigen weissen Fleck, so auch die hinteren Schwung- 
federn und die Fittichdeckfedern; die grösseren Schwungfedern 
schwarzgrau mit weissen Endflecken; Bürzel, Oberschwanz- 
decke und die Schwanzfedern tief grau, die unteren Deck- 
federn desselben weiss; der Unterflügel an den Deckfedern 
dunkelbraungrau und weiss gefleckt, an den Schwungfedern 
schieferschwarz. 
Diese jungen Vögel wurden sonst für eine eigene Art 
gehalten, weil sie in Farbe und Zeichnung ihres Gefieders 
gar keine Ähnlichkeit mit denen ihrer Eltern haben. Ihr 
buntscheckiges, auf fast schwarzem Grunde mit weissen oder 
sehr lichtfarbigen Flecken besätes Gewand giebt ihnen ein 
35 
