XVI. Naturgeschichte des Lanzettierchens oder Amphioxus. 441 



„Wirbellose" zusammen. Wie wir aber gelegentlich bereits er- 

 wähnten, sind die wirbellosen Tiere wieder aus einer Anzahl ganz 

 verschiedener Stämme zusammengesetzt. Von diesen interessieren 

 uns die Sterntiere, die Weichtiere, die Gliedertiere hier gar nicht, 

 weil sie selbständige Hauptzweige des tierischen Stammbaumes 

 sind, die mit den Wirbeltieren gar nichts zu schaffen haben. Hin- 

 gegen ist für uns von hohem Werte eine erst neuerdings ge- 

 nauer untersuchte und sehr interessante Tiergruppe, welche für 

 den Stammbaum der Wirbeltiere die größte Bedeutung besitzt. 

 Das ist der Stamm der Manteltiere oder Tunicaten. Ein 

 Mitglied dieses Stammes, die Seescheide oder Ascidie, schließt sich 

 in ihrem wesentlichen Innern Bau und in ihrer Keimungsweise 

 aufs engste an das niederste Wirbeltier, den Amphioxus oder das 

 Lanzettierchen, an. Man hatte bis zum Jahre 1866 keine Vor- 

 stellung von dem engen Zusammenhang dieser beiden, scheinbar 

 sehr verschiedenen Tierformen, und es war ein sehr glücklicher 

 Zufall, daß gerade damals, wo die Frage der Abstammung der 

 Wirbeltiere von den wirbellosen Tieren in den Vordergrund trat, 

 die Keimesgeschichte dieser beiden nächstverwandten Tiere ent- 

 deckt wurde. Um dieselbe richtig zu verstehen, müssen wir uns 

 zunächst die beiden merkwürdigen Tiere im ausgebildeten Zustande 

 ansehen und ihre Anatomie vergleichen. 



Wir beginnen mit dem Lanzelot oder Lanzettierchen, 

 Amphioxus] es ist nächst dem Menschen das wächtigste und in- 

 teressanteste aller Wirbeltiere. Wie der Mensch auf dem höchsten 

 Gipfel, so steht der Amphioxus an der tiefsten Wurzel des Verte- 

 bratenstammes. (Vergl. Fig. 245 und Taf. XIX, Fig. 15.) Der 

 Amphioxus wurde zuerst im Jahre 1774 von dem deutschen Natur- 

 forscher Pallas beschrieben. Er erhielt dieses kleine Tierchen 

 aus der Nordsee von England zugeschickt, glaubte darin eine nahe 

 Verwandte unserer gewöhnlichen Wegschnecke (Limax) zu er- 

 kennen und nannte es daher Limax lanceolatus. Ueber ein halbes 

 Jahrhundert hindurch kümmerte sich niemand weiter um diese 

 angebliche Nacktschnecke. Erst im Jahre 1834 wurde das unschein- 

 bare Tierchen im Sande des Posilippo bei Neapel lebend beobachtet, 

 und zwar von dem dortigen Zoologen Costa. Dieser behauptete, 

 daß dasselbe keine Schnecke, sondern ein Fischchen sei, und nannte 

 es Branchiosfoma hcbricttm. Fast gleichzeitig wies ein englischer 

 Naturforscher, Yarrell, ein inneres Achsenskelett in demselben nach 

 und gab ihm den Namen Amphioxus lanceolatus. Am genauesten 

 untersuchte es dann 1839 ^^^ berühmte Berliner Zoologe Johannes 



