XVII. Rückschreitende Entwickelung der Ascidie. 49 1 



l3e wegen. Das sind die merkürdigen Copelaten (Appendicarien 

 und Vexillarien, Fig. 276). Unter allen wirbellosen Tieren der 

 Gegenwart sind sie die einzigen, welche zeitlebens eine Chorda 

 dorsalis und oberhalb derselben einen Nervenstrang besitzen; dieser 

 ist als die dorsale Verlängerung des Gehirnknotens und Aequi- 

 valent des MeduUarrohrs zu betrachten. Auch mündet ihr Kiemen- 

 darm durch ein paar Kiemenspalten direkt nach außen. Diese be- 

 deutungsvollen Copelaten, vergleichbar permanenten Ascidien- 

 larven, stehen demnach den ausgestorbenen Prochordoniern 

 am nächsten, jenen uralten Würmern, die wir als gemeinsame 

 Stammformen der Manteltiere und der Wirbeltiere hypothetisch 

 betrachten dürfen. Die Chorda der Appendicarien ist ein langer, 

 -cylindrischer Strang (Fig. 276 c) und dient zum Ansätze der Muskeln, 

 w^elche den platten Ruderschwanz bewegen. 



Unter den verschiedenen Rückbildungen, welche die 

 Ascidienlarve nach ihrer Anheftung auf dem Meeresboden er- 

 leidet, ist nächst dem Verluste des Achsenstabes von besonderem 

 Interesse die Verkümmerung eines der wichtigsten Körperteile, des 

 MeduUarrohres. Während beim Amphioxus sich das Rückenmark 

 fortschreitend entwickelt, schrumpft das Markrohr der Ascidien- 

 larve bald zu einem ganz kleinen, unansehnlichen Nervenknoten 

 zusammen, welcher oberhalb der Mundöffnung über dem Kiemen- 

 korbe liegt und der außerordentlich geringen geistigen Begabung 

 dieses Tieres entspricht (Taf . XIX, Fig. 1 4 m). Dieser unbedeutende 

 Rest des Markrohres scheint gar keinen Vergleich mit dem Nerven- 

 zentrum der Wirbeltiere auszuhalten, und dennoch ist er aus der- 

 selben Anlage hervorgegangen wie das Rückenmark des Amphioxus. 

 Die Sinnesorgane, welche vorn im Nervenrohr sich entwickelt 

 hatten, gehen ebenfalls verloren, und bei der ausgebildeten Ascidie 

 ist keine Spur mehr davon zu finden. Hingegen entwickelt sich 

 nun zu einem sehr umfangreichen Organe der Darmkanal. Dieser 

 sondert sich bald in zwei getrennte Abschnitte, in einen weiteren 

 vorderen Kiemendarm, der zur Atmung, und in einen engeren 

 hinteren Leberdarm, der zur Verdauung dient. Der Kiemendarm 

 oder Kopfdarm der Ascidie ist anfangs klein und mündet nur 

 durch ein paar seitliche Gänge oder Kiemenspalten direkt nach 

 außen ; ein Verhältnis, das bei den Copelaten zeitlebens besteht. 

 Die Entstehung der Kiemen spalten erfolgt ganz in derselben Weise, 

 wie beim Amphioxus. Indem ihre Zahl bald beträchtlich vermehrt 

 wird, entsteht der große, gitterförmig durchbrochene Kiemenkorb. 

 In der Mittellinie seiner Bauchseite bildet sich die Flimmerrinne 



