498 Kurze Zeitdauer der Keimesgeschichte. XVIIL 



Verhältnisse ins Auge zu fassen, welche für das Verständnis der 

 betreffenden Vorgänge nicht bedeutungslos sind. 



Zunächst dürften hier einige Bemerkungen über die Zeit- 

 räume am Orte sein, in denen die Entwicklung des Menschen- 

 geschlechts aus dem Tierreiche erfolgt ist. Der erste Gedanke, 

 welcher sich uns bei Betrachtung der einschlägigen Verhältnisse 

 aufdrängt, ist der des ungeheuren Unterschiedes zwischen den Zeit- 

 räumen der menschlichen Keimesgeschichte und Stammesgeschichte. 

 Die kurze Zeitspanne, in welcher die Ontogenesis des menschlichen 

 Individuums erfolgt, steht in gar keinem Verhältnis zu dem unendlich 

 langen Zeiträume, der zur Phylogenesis des menschlichen Stammes 

 erforderlich war. Das menschliche Individuum bedarf zu seiner voll- 

 ständigen Entwicklung von der Befruchtung der Eizelle an bis zu 

 dem Momente, wo es geboren wird und den Mutterleib verläßt, nur 

 neun Monate. Der menschliche Embryo durchläuft also seinen 

 ganzen Entwickelungsgang in dem kurzen Zeiträume von vierzig" 

 Wochen (meistens genau 280 Tagen). Und um so viel ist eigentlich 

 jeder Mensch älter, als man gewöhnlich annimmt. Wenn man das 

 Alter eines Kindes z. B. auf neun und ein viertel Jahre angibt, so ist 

 dieses Kind in Wahrheit zehn Jahre alt. Denn der Beginn der indi- 

 viduellen Existenz fällt tatsächlich nicht in das Moment der Geburt, 

 sondern in das Moment der Befruchtung (vergl. S. 157). 



Bei vielen anderen Säugetieren ist die Zeitdauer der embryo- 

 nalen Entwickelung ziemlich dieselbe wie beim Menschen, so z. B. 

 beim Rinde. Beim Pferd und Esel beträgt sie etwas mehr, näm- 

 lich 43 — 45 Wochen; beim Kameel schon 13 Monate. Bei den 

 größten Säugetieren braucht der Embryo zu seiner vollständigen 

 Ausbildung im Mutterleibe bedeutend längere Zeit, so z. B. beim 

 Rhinoceros 1 7^ Jahr, beim Elefanten 90 Wochen. Die Schwanger- 

 schaft dauert hier also mehr als doppelt so lange wie beim Menschen, 

 fast 1^4 Jahr. Bei den kleineren Säugetieren ist umgekehrt die 

 Zeitdauer der embryonalen Entwickelung viel kürzer. Die kleinsten 

 Säugetiere, die Zwergmäuse, entwickeln sich in 3 Wochen voll- 

 ständig; die Kaninchen und Hasen in einem Zeiträume von 4 

 Wochen, Ratte und Murmeltier in 5 Wochen, der Hund in 9, das 

 Schwein in 17 Wochen, das Schaf in 21 und der Hirsch [in 36 

 Wochen. Noch rascher entwickeln sich die Vögel. Das Hühn- 

 chen im bebrüteten Ei braucht zu seiner vollen Reife unter nor- 

 malen Verhältnissen einen Zeitraum von 3 Wochen oder genau 

 21 Tagen. Hingegen braucht die Ente 25, der Truthahn 27, der 

 Pfau 31, der Schwan 42 und der neuholländische Casuar 65 Tage. 



