XVIII. Phylogenie der Sprachen und der Tierarten. 517 



der Affen stellen, wenn wir sie vor uns sehen könnten. Ebenso 

 unzweifelhaft stammt dieser Uraffe wiederum von einem un- 

 bekannten Halbaffen und der letztere von einem ausgestorbenen 

 Beuteltiere ab. Aber ebenso unzweifelhaft ist es, daß alle diese 

 ausgestorbenen Ahnenformen nur ihrem wesentlichen inneren 

 Bau nach und wegen der Uebereinstimmung in den ent- 

 scheidenden anatomischen Ordnungscharakteren als 

 Angehörige jener noch lebenden Säugetierordnungen angesprochen 

 werden dürfen. In der äußeren Form, in den Genus- und Species- 

 charakteren werden sie mehr oder weniger, vielleicht sogar sehr 

 bedeutend, von allen lebenden Vertretern jener Ordnungen ver- 

 schieden gewesen sein. Denn es muß als ein ganz allgemeiner 

 und natürlicher Vorgang in der phylogenetischen Entwickelung 

 gelten, daß die Stammformen selbst mit ihren spezifischen Eigen- 

 tümlichkeiten seit längerer oder kürzerer Zeit ausgestorben sind. 

 Diejenigen Formen, welche ihnen unter den lebenden Arten am 

 nächsten stehen, sind doch mehr oder weniger, vielleicht sehr 

 wesentlich von ihnen verschieden. Es kann sich also bei unseren 

 phylogenetischen Untersuchungen und bei der vergleichenden Be- 

 trachtung der noch lebenden divergierenden Nachkommen nur 

 darum handeln, den näheren oder weiteren Abstand der letzteren 

 von der Stammform zu bestimmen. Keine einzige ältere Stamm- 

 form hat sich bis heute unverändert fortgepflanzt. 



Ganz dasselbe Verhältnis treffen wir bei Vergleichung der ver- 

 schiedenen ausgestorbenen und lebenden Sprachen wieder, welche 

 sich aus einer und derselben gemeinsamen Ursprache entwickelten. 

 Wenn wir in diesem Sinne unseren Stammbaum der indogermani- 

 schen Sprachen betrachten, so werden wir von vornherein schließen 

 dürfen, daß alle die älteren Ursprachen, Grundsprachen und Mutter- 

 sprachen, als deren divergierende Töchter- und Enkelsprachen wir 

 die heute lebenden Mundarten dieses Stammes betrachten müssen, 

 seit längerer oder kürzerer Zeit ausgestorben sind. Und das ist 

 auch in der Tat der P'all. Die arior omanische und die slavo- 

 germanische Hauptsprache sind längst völlig verschwunden, ebenso 

 die arische und die gräkoromanische , die slavolettische und die 

 germanische Ursprache. Aber auch deren Töchter und Enkelinnen 

 sind längst ausgestorben, und alle heute lebenden indogermanischen 

 Sprachen sind nur insofern verwandt, als sie divergierende Nach- 

 kommen von gemeinsamen Stammformen sind. Die einen Formen 

 haben sich mehr, die anderen weniger von diesen ursprünglichen 

 Stammformen entfernt. 



