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Das Ei ist viel älter als das Huhn. XIX. 



„War das Ei früher da oder das Huhn"? Wir können jetzt dieses 

 Sphinxrätsel, mit welchem unsere Gegner oft die Entwickelungs- 

 theorie in die Enge treiben wollen, ganz einfach dahin beantworten : 

 Das Ei war viel früher da als das Huhn. Freilich war 

 aber das Ei ursprünglich nicht als Vogel -Ei da, sondern als in- 

 differente amoeboide Zelle von einfachster Form. Das Ei lebte 

 Jahrtausende lang selbständig als einfachster einzelliger Organismus, 

 als Amoebe. Erst nachdem die Nachkommenschaft dieser einzelligen 

 Urtiere sich zu vielzeUigen Tierformen entwickelt, und nachdem 

 diese sich geschlechtlich differenziert hatten, erst dann entstand 

 aus der amoeboiden Zelle das Ei in dem heutigen physiologischen 

 Sinne des Wortes. Auch dann war das Ei zuerst Gastraea-Ei, 

 dann Platoden-Ei, darauf Vermalien-Ei und Chordonier-Ei ; später 

 Acranier-Ei, dann Fisch-Ei, Amphibien-Ei, Reptilien-Ei und zuletzt 

 erst Vogel-Ei. Das heutigeVogel-Ei also, wie es unsere 

 Hühner uns täglich legen, ist ein höchst kompli- 

 ziertes, historisches Produkt, das Resultat zahlloser 

 Vererbungsprozesse, welche sich im Laufe vieler 

 Millionen Jahre abgespielt haben ^^). 



Als eine besonders wichtige Erscheinung ist schon früher der 

 Umstand hervorgehoben worden, daß die ursprüngliche Eiform, 

 wie sie sich zuerst im Eierstock der verschiedenen Tiere zeigt, 

 überall dieselbe ist, eine indifferente Zelle von einfachster amoeboider 

 Beschaffenheit, von unbestimmter und veränderlicher Gestalt. Man 

 ist nicht im stände, in diesem ersten, frühesten Jugendzustande, 

 unmittelbar nachdem die individuelle Eizelle durch Teilung mütter- 

 licher Eierstockszellen entstanden ist, irgend welche wesentlichen 

 Formunterschiede derselben bei den verschiedensten Tieren wahr- 

 zunehmen (vergl. Fig. 13, S. 124). Erst später, nachdem die 

 ursprünglichen Eizellen oder die Ureier (Protova) verschieden- 

 artigen Nahrungsdotter aufgenommen, sich mit mannigfach ge- 

 bildeten Hüllen umgeben und anderweitig differenziert haben, 

 erst wenn sie dergestalt sich in Nacheier (Metova) verwandelt 

 haben, kann man sie häufig bei den verschiedenen Tierklassen 

 unterscheiden. Diese Eigentümlichkeiten der ausgebildeten Nach- 

 eier oder der reifen und befruchtungsfähigen Eier sind aber 

 natürlich erst sekundäre Erwerbungen, durch Anpassung an die 

 verschiedenen Existenzbedingungen des Eies selbst und des 

 eibildenden Tieres entstanden. 



Wenn wir die Amoeben als die einfachsten und ältesten von 

 allen einzelligen Protozoen (oder von allen plasmophagen 



