562 Wirbeltiere und Gliedertiere. XX. 



im übrig-en die Organisation der Gliedertiere und Wirbeltiere 

 die größten Gegensätze darbietet. Wir haben darauf schon im 

 XIV. Vortrage hingewiesen (S. 350). Es ist daher weder anzu^ 

 nehmen, daß die Wirbeltiere von Gliedertieren abstammen, noch 

 umgekehrt, daß die ersteren Ahnen der letzteren sind. Beide 

 große Stämme haben sich unabhängig voneinander historisch ent- 

 wickelt und sind ursprünglich ebenso aus verschiedenen Stamm- 

 formen hervorgegangen, wie sie noch heute ganz verschiedene 

 Keimformen zeigen. Die beständige Anwesenheit der Chordula 

 bei allen Wirbeltieren ist ebenso charakteristisch, wie ihre voll- 

 ständige Abwesenheit bei allen Gliedertieren. 



Die Abstammung der Wirbeltiere von den Glieder- 

 tieren ist im Laufe der letzten dreißig Jahre von zahlreichen 

 Zoologen mit ebenso vielem Eifer als Kritikmangel verteidigt 

 worden; und da sich über diese Streitfrage eine umfangreiche 

 Literatur entwickelt hat, müssen wir derselben hier eine kurze 

 Erwähnung widmen. Alle drei Hauptklassen der Gliedertiere sind 

 nacheinander zu der Ehre gelangt, als die „wahren Vorfahren" 

 der Wirbeltiere angesehen zu werden; zuerst die Ringelwürmer 

 oder Anneliden (Regenwürmer, Blutegel und Verwandte) ; dann 

 die Krustentiere oder Crustaceen (Schildtiere und Krebstiere); 

 endlich di-e Luftrohrtiere oder Tracheaten (Spinnen, Insekten 

 u. a.). Das meiste Ansehen unter den verschiedenen, hier auf- 

 gestellten Hypothesen gewann die „Anneliden -Theorie", die 

 Ableitung der Wirbeltiere von Ringelwürmern. Dieselbe wurde 

 fast gleichzeitig (1875) von Carl Semper in Würzburg und von 

 Anton Dohrn in Neapel aufgestellt. Der letztere begründete diese 

 Hypothese ursprünglich zu Gunsten der damals auftauchenden 

 Degenerations-Theorie, welche ich in meiner Schrift über „Ziele 

 und Wege der heutigen Entwickelungsgeschichte" kritisch be- 

 leuchtet habe (Jena 1875, S. 87). 



Die interessante „Degenerations-Theorie" — damals viel 

 besprochen und heute schon fast vergessen — entstand 1875 aus 

 dem Bestreben, die Ergebnisse der Descendenztheorie und des 

 unaufhaltsam vordringenden Darwinismus mit den Gemütsbedürf- 

 nissen des religiösen Glaubens und mit der anthropozentrischen 

 Weltanschauung in Einklang zu bringen. Der Heftige Kampf, 

 den 1859 Darwin durch seine Neubegründung der Abstammungs- 

 lehre hervorgerufen hatte, und der ein Decennium hindurch mit 

 wechselndem Erfolge im Gesamtgebiete der Biologie tobte, neigte 

 schon in den Jahren 1870 — 72 seinem Ende zu und schloß bald 



