XXI. Phylogenetische Bedeutung des Amphioxus. 591 



gehören alle übrigen lebenden Wirbeltiere bis zum Menschen 

 hinauf. Die Schädeltiere stammen direkt von den Schädellosen ab, 

 wie diese von den Urchordatieren. Die ausführliche Untersuchung, 

 welche wir über die vergleichende Anatomie und Ontogenie der 

 Ascidie und des Amphioxus anstellten, hat uns bereits von diesen 

 wichtigen Beziehungen überzeugt. (Vergl. den XVI. und XVII. Vor- 

 trag, sowie Taf. XVIII und XIX nebst Erklärung.) Als die 

 wichtigste Tatsache von der größten Tragweite will ich nur noch- 

 mals hervorheben, daß der Amphioxus sich ganz in derselben 

 Weise aus dem Ei entwickelt, wie die Ascidie. Bei beiden ent- 

 steht auf ganz gleichem Wege aus der einfachen StammzeUe 

 iCytula) eine kugelige Blastula, welche sich durch Einstülpung 

 in die becherförmige Gastrula verwandelt. Aus dieser geht jene 

 merkwürdige Larvenform hervor, welche wir Chordula nannten, 

 und welche auf der Rückenseite des Darmrohrs ein Markrohr und 

 zwischen beiden Röhren eine Chorda entwickelt. Später sondert 

 sich dann das Darmrohr (ebenso bei der Ascidie wie beim 

 Amphioxus) in den vorderen Kiemendarm und den hinteren Leber- 

 darm. Diese fundamentalen Tatsachen konnten wir nach dem 

 Biogenetischen Grundgesetze für unsere Phylogenie direkt zu dem 

 wichtigen Satze verwerten: Der Amphioxus, die niederste 

 Wirbeltierform, und die Ascidie, die nächst verwandte wirbellose 

 Tierform, stammen beide von einer und derselben ausgestorbenen 

 Stammform ab: Chordaea; diese wird im wesentlichen die Or- 

 ganisation der Chordula besessen haben. 



Nun ist aber der Amphioxus nicht allein deshalb von außer- 

 ordentlicher Bedeutung, weil er die tiefe Kluft zwischen den Wirbel- 

 losen und den Wirbeltieren ausfüllt, sondern auch deshalb, weil 

 er uns das typische Wirbeltier in seiner einfachsten Gestalt noch 

 heute vor Augen führt. Wir verdanken ihm die wichtigsten, un- 

 mittelbaren Anhaltspunkte, um die allmähliche historische Ent- 

 wickelung des ganzen Stammes zu verstehen. Wenn uns der 

 Körperbau und die Keimesgeschichte dieses unschätzbaren Ur- 

 wirbeltieres unbekannt wären, so würde das ganze Verständnis der 

 älteren Entwicklung des Wirbeltierstamm es und somit auch unseres 

 eigenen Geschlechts von einem dichten Schleier verhüllt sein. Erst 

 die genaue anatomische und ontogenetische Kenntnis des Amphi- 

 oxus, die wir neuerdings gewonnen haben, hat jenen dichten, früher 

 für undurchdringlich gehaltenen Schleier gelüftet. Wenn Sie diesen 

 uralten Acranier mit dem entwickelten Menschen oder irgend einem 

 höheren Wirbeltiere vergleichen, so ergibt sich eine Menge von 



