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Fossile Urfische oder Selachier. 



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z. B. vom Engelhai {Squatina, Fig. 305). Unter den ausgestorbenen 

 jüngeren Haifischen der Tertiärzeit gab es Riesen , welche die 

 größten lebenden Fische um mehr als das Doppelte an Größe 

 übertrafen; Carcharodon erreichte über 100 Fuß Länge. Die 

 einzige lebende Spezies dieser Gattung (C. Rondeleti) wird 10 m 

 lang und hat Zähne von 5 — 6 cm Höhe; unter den fossilen Arten 

 derselben aber finden sich Zähne von 15 cm Höhe (Fig. 306). 



Fig. 306. 



Fig. 305. Fossiler Bngelhai {Squatina 

 alifera) aus dem oberen Jura von Eichstätt. 

 Nach Ziitel. Vorn im breiten Kopfe ist der 

 knorpelige Urschädel deutlich sichtbar, dahinter 

 die Kiemenbogen. Die breite Brustflosse und 

 die schmälere Bauchflosse zeigen zahlreiche 

 Flossenstrahlen; zwischen diesen und der 

 Wirbelsäule liegen zahlreiche Rippen. 



Fig. 306. Zahn eines Riesenhaies 

 {Carcharodon megalodon) aus dem Pliocän von 

 Malta. Halbe natürliche Größe. Nach Zittel. 



Aus den Urfischen oder Se- 

 ^^' ^°5" lachiern, den ältesten Gnathostomen, 



ging zunächst als zweite Hauptgruppe derselben, die Legion der 

 Schmelzfische (Ganoides) hervor. Von dieser interessanten 

 und formenreichen Abteilung leben heute nur noch sehr wenige 

 Gattungen, die uralten Störfische (Accipenser, Stör, Hausen, 

 Sterlett u. s. w.), deren Eier wir als Kaviar verzehren; ferner die 

 Flösselhechte {Polypterus, Fig. 30g) in afrikanischen Flüssen und 

 die Knochenhechte [Lepidosteus] in den Flüssen Nordamerikas. 



