XXII. Entstehung des fünfzehigen Fußes. 619 



Tiere (Fig. 314^) zeigten noch vier Paar deutliche Kiemenbogen 

 (Fig. 314^5). Junge Tiere von 60 — 70 mm Länge verloren die 

 Kiemenbüschel und gingen zur Lungenatmung über; der Rumpf 

 wurde länger, die Beine stärker; der Bauch bedeckte sich mit 

 einem Schuppenpanzer. 



Nur unter diesen paläozoischen Stegocephalen , nicht aber 

 unter den heute noch lebenden Amphibien dürfen wir nach solchen 

 Formen suchen, welche unmittelbar auf den Stammbaum unseres 

 Geschlechts zu beziehen und als Vorfahren der drei höheren Wir- 

 beltierklassen zu deuten sind. Aber auch die Lurche der Gegen- 

 wart besitzen in ihrem inneren anatomischen Bau und namentlich 

 in ihrer Keimesentwickelung so wichtige Beziehungen zu uns, daß 

 wir den Satz aufstehen können: Zwischen den Dipneusten einer- 

 seits und den Amnioten (den drei höheren Wirbeltierklassen) ander- 

 seits hat eine Reihe von ausgestorbenen Zwischenformen existiert, 

 welche wir, wenn wir sie lebend vor uns hätten, ganz gewiß 

 im System als Amphibien aufführen würden. Ihrer ganzen 

 Organisation nach erscheinen auch noch die heutigen Amphibien 

 als eine bedeutungsvolle Uebergangsgruppe. In den 

 wichtigen Verhältnissen der Atmung und des Blutkreislaufes 

 schließen sie sich noch eng an die Dipneusten an, während sie 

 sich in anderen Beziehungen hoch über dieselben erheben. 



Besonders gilt dies in erster Linie von der fortgeschrittenen 

 Bildung ihrer Gliedmaßen oder Extremitäten. Diese erscheinen 

 hier zum ersten Male als fünfzehige Füße. Die gründlichen 

 Untersuchungen von Gegenbaur haben gezeigt, daß die Flossen 

 der Fische, über welche man früher ganz irrtümliche Vorstellungen 

 hatte, vielzehige Füße sind. Es entsprechen nämlich die 

 einzelnen knorpeligen oder knöchernen Strahlen, welche in großer 

 Anzahl in jeder Fischflosse enthalten sind, den Fingern oder 

 Zehen an den Extremitäten der höheren Wirbeltiere. Die ein- 

 zelnen Glieder eines jeden Flossen Strahles entsprechen den ein- 

 zelnen Gliedern einer jeden Zehe. Auch bei den Dipneusten ist 

 die Flosse noch ebenso zusammengesetzt wie bei den Fischen, 

 und erst allmählich hat sich aus dieser vielzehigen Fußform die 

 fünfzehige Form hervorgebildet, welche uns zum ersten Male bei 

 den Amphibien entgegentritt. Diese Reduktion der Zehenzahl auf 

 die Sechszahl und dann auf die Fünfzahl fand bei denjenigen Di- 

 pneusten, die als Stammform der Amphibien zu betrachten sind, 

 wahrscheinlich schon in der zweiten Flälfte der devonischen Periode, 

 spätestens in der darauf folgenden Steinkohlenperiode statt. Aus 



