636 Abstammung der Säugetiere von einem Ursäuger. XXII. 



fundamentalsten die Stellung des Menschen in der Klasse der 

 Säugetiere (Mammalia). Wie verschieden auch im einzelnen 

 die Zoologen seit langer Zeit die Stellung des Menschen innerhalb 

 dieser Klasse beurteilen, und wie verschieden namentlich auch die 

 Auffassung seiner Beziehungen zu der nächstverwandten Gruppe 

 der Affen erscheinen mag, so ist doch niemals ein Naturforscher 

 darüber im Zweifel gewesen, daß der Mensch seiner ganzen 

 körperlichen Organisation und Entwickelung nach ein echtes 

 Säugetier sei. Dieser fundamentalen Tatsache hat Linne schon 

 1735 in der ersten Auflage seines berühmten Systema naturae 

 Ausdruck gegeben. Wie Sie sich in jedem anatomischen Museum 

 und in jedem Handbuche der vergleichenden Anatomie überzeugen 

 können, besitzt der Körperbau des Menschen alle diejenigen 

 Eigentümlichkeiten, in denen alle Säugetiere übereinstimmen, und 

 durch welche sie sich von allen übrigen Tieren auffallend und 

 bestimmt unterscheiden. 



Wenn wir nun diese feststehende anatomische Tatsache im 

 Lichte der Descendenztheorie phylogenetisch deuten, so ergibt 

 sich für uns daraus unmittelbar die Folgerung, daß der Mensch 

 mit allen übrigen Säugetieren eines gemeinsamen Stammes ist und 

 von einer und derselben Wurzel mit ihnen abstammt. Die vielerlei 

 Eigentümlichkeiten, in denen sämtliche Säugetiere übereinstimmen, 

 und durch die sie sich vor allen anderen Tieren auszeichnen, sind 

 aber derart, daß gerade hier eine polyphyletische Hypothese 

 ganz unzulässig erscheint. Unmöglich können wir uns vorstellen, 

 daß die sämtlichen lebenden und ausgestorbenen Säugetiere von 

 mehreren verschiedenen und ursprünglich getrennten Wurzelformen 

 abstammen. Vielmehr müssen wir, wenn wir überhaupt die Ent- 

 wickelungstheorie anerkennen, die monophyletische Hypothese 

 aufstellen, daß alle Säugetiere mit Inbegriff des Men- 

 schen von einer einzigen Säugetier-Stammform ab- 

 zuleiten sind. Wir wollen diese längst ausgestorbene uralte 

 Wurzelform und ihre nächsten (nur etwa als mehrfache Gattungen 

 einer Familie verschiedenen) Descendenten als Ursäuger oder 

 Stammsäuger {Promammaliä} bezeichnen. Wie wir bereits. 

 gesehen haben, entwickelte sich diese Wurzelform aus dem uralten 

 Proreptilienstamm in einer ganz anderen Richtung, als die Klasse 

 der Vögel, und trennte sich schon frühzeitig vom Hauptstamme der 

 Reptilien. Die Unterschiede, welche die Säugetiere einerseits, die 

 Reptilien und Vögel anderseits auszeichnen, sind so bedeutend und 

 charakteristisch, daß wir mit voller Sicherheit eine solche einfache- 



