638 Aelteste Säugetier- Ahnen des Menschen: Promammalien, XXII. 



verwandelt hat. Als solche Fortschritte können wir vor allen 

 hervorheben: i) die charakteristische Umbildung des Schädels 

 und des Gehirns; 2) die Bildung eines Haarkleides; 3) die voll- 

 ständige Ausbildung des Zwerchfelles, und 4) die Bildung der 

 Milchdrüsen und Anpassung an das Säugegeschäft. Hand in Hand 

 damit traten andere wichtige Veränderungen der Organisation ein. 

 Der Zeitpunkt, in dem diese wichtigen Fortschritte stattfanden, 

 und in dem somit der erste Grund zur Säugetierklasse gelegt 

 wurde, läßt sich mit großer Wahrscheinlichkeit in den ersten Ab- 

 schnitt des mesozoischen oder sekundären Zeitalters setzen : in die 

 Triasperiode. Es sind nämlich die ältesten versteinerten Reste 

 von Säugetieren, welche wir kennen, in sedimentären Gestein- 

 schichten gefunden worden, die zu den jüngsten Ablagerungen 

 der Triasperiode, zum oberen Keuper gehören. In derselben Trias- 

 formation kommen auch zahlreiche Reste ältester Saurier vor. 

 Allerdings ist es möglich, daß die Stammformen der Säugetiere 

 schon früher (vielleicht schon zu Ende der paläozoischen Zeit, in 

 der permischen Periode) aus Tocosauriern sich entwickelten. 



Fig. 322. Unterkiefer eines Ur- 

 säugetieres oder Promammale 



{Dromatherium süvestre) aus der Trias 

 von Nordamerika, i Schneidezähne, c Eck- 

 zahn , p Lückenzähne , m Backenzähne. 

 Nach Döderlein. 



Allein versteinerte Reste derselben sind uns aus jener Zeit noch 

 nicht bekannt. Auch während des ganzen mesozoischen Zeitalters, 

 während der ganzen Trias-, Jura- und Kreideperiode, bleiben die 

 fossilen Säugetierreste noch spärlich und deuten auf eine geringe 

 Entwickelung der ganzen Klasse. Während dieses Zeitalters 

 spielen vielmehr die Reptilien die Hauptrolle, und die Mammalien 

 treten ganz dagegen zurück. Leider beschränkt sich unsere Kennt- 

 nis der mesozoischen Säuger fast ausschließlich auf Unterkiefer; 

 von dem übrigen Skelett derselben haben sich nur hier und da 

 unbedeutende Spuren erhalten. Eine der ältesten Formen ist die 

 Gattung Dromatherium, aus der Trias von Nordamerika (Fig. 322). 

 Ihr Gebiß erinnert noch auffallend an dasjenige der Pelycosaurier. 

 Wir dürfen daher vermuten, daß dieses kleine, wahrscheinlich 

 insektenfressende Säugetier zur Stammgruppe der Ursäuger 

 (Promammalia) gehörte. Zu derselben Gruppe gehört nach 

 Bardeleben auch eine merkwürdige mesozoische Uebergangs- 

 form, deren Gliedmaßen Seeley unter dem Namen Theriodesmus 



