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Gabeltiere oder Monotremen. 



XXII. 



Letztere besitzen eine besondere „Harn-Geschlechtsöffnung" {Portis 

 iirogenitalis). Auch die Harnblase mündet bei den Monotremen 

 noch in die Kloake, und zwar getrennt von den beiden Harn- 

 leitern; bei allen anderen MammaHen münden letztere direkt in 

 die Harnblase. Durch Haacke und Caldwell wurde 1884 die 

 wichtige Tatsache festgestellt, daß die Gabeltiere große Eier, 

 gleich den Reptilien, legen, während alle übrigen Säugetiere leben- 

 dige Junge gebären. Richard Semon brachte sodann 1894 den 

 Nachweis, daß diese großen, an Nahrungsdotter reichen Eier eine 

 partielle Furchung und diskoblastische Gastrulation besitzen, wie 

 ich schon 1876 hypothetisch angenommen hatte; auch darin gleichen 

 sie ihren Reptilien- Ahnen. Eigentümlich ist ferner bei den Mono- 

 tremen die Bildung der Mamma oder der Milchdrüse, mittelst 

 welcher alle Säugetiere ihre neugeborenen Jungen längere Zeit 

 hindurch säugen. Die Milchdrüse hat hier nämlich noch keine 

 Milchzitze oder Brustwarze, an welcher das junge Tier saugen 

 könnte, sondern es ist nur eine besondere, siebförmig durchlöcherte 

 Stelle der Haut vorhanden, aus der die Milch hervortritt und von 

 welcher das junge Kloakentier dieselbe ablecken muß. Man hat 

 sie deshalb auch wohl Zitzenlose [Amasta) genannt. Ferner 

 steht das Gehirn der Gabeltiere noch auf einer sehr tiefen Stufe 

 der Ausbildung. Es ist schwächer als dasjenige aller anderen 

 Säugetiere. Namentlich ist das Vorderhirn oder Großhirn hier 

 noch so klein, daß es das Hinterhirn oder Kleinhirn von oben her 

 gar nicht bedeckt. Am Skelett (Fig. 324) ist neben anderen Teilen 

 besonders die Bildung des Schult er gürteis merkwürdig, die ganz 

 von derjenigen der übrigen Säugetiere abweicht und vielmehr mit 

 derjenigen der Reptilien und Amphibien übereinstimmt. Gleich 

 den letzteren besitzen nämlich die Monotremen ein sehr gut ent- 

 wickeltes „Rabenbein" {Coracoideum), einen starken Knochen, der 

 das Schulterblatt mit dem Brustbeine verbindet. Bei allen übrigen 

 Säugern ist das Rabenbein (wie beim Menschen) verkümmert, mit 

 dem Schulterblatt verwachsen, und erscheint nur als ein unbe- 

 deutender Fortsatz des letzteren. Aus diesen und noch vielen 

 anderen, weniger auffallenden Eigentümlichkeiten geht mit Sicher- 

 heit hervor, daß die Gabeltiere unter den Säugetieren die tiefste 

 Stufe einnehmen und eine verbindende Uebergangsgruppe zwischen 

 den Tocosauriern und den übrigen MammaHen darstellen. Alle 

 jene merkwürdigen Reptilien-Charaktere wird auch noch die Stamm- 

 form der ganzen Säugetierklasse, das Promammale der Trias- 

 zeit, besessen und von den Proreptilien geerbt haben. 



