XXII. Monotremen-Ahnen des Menschen : Promammalien. 645 



Die australischen Schnabeltiere fallen äußerlich durch einen 

 zahnlosen vogelähnlichen Schnabel auf. Dieser Mangel an echten 

 knöchernen Zähnen ist ebenso wie bei den placentalen Zahnlosen 

 {Edentata, Schuppentieren und Ameisenfressern) als ein spät er- 

 worbener Anpassungs-Charakter zu betrachten. Hingegen waren 

 die älteren ausgestorbenen Monotremen, zu denen sicher auch die 

 Promammalien, die Stammformen der ganzen Säugetierklasse, ge- 

 hörten, mit einem entwickelten, von den Reptilien ererbten Gebiß 

 versehen. Die alten fleischfressenden Pantotherien (TricM- 

 spidata) besaßen ein vollständiges Raubtiergebiß, mit einfachen 

 Schneidezähnen, kegelförmigen Eckzähnen und dreispitzigen Back- 

 zähnen: die beiden P'amilien der Dromatherien (Fig. 322) und 

 der Triconodonten (Fig. 325). Dagegen war das Gebiß der 

 pflanzenfressenden iVllotherien (Midtihtberculata) unvollständig; 

 die nagerähnlichen Schneidezähne sind hier durch eine weite 

 Lücke von den großen Backzähnen getrennt, die zwei oder drei 

 Längsreihen von Höckern tragen. Neuerdings sind auch bei den 

 Jungen von Ornithorhynchus, der statt der echten Zähne hinfällige 

 Hornplatten auf den Kiefern trägt, unter den letzteren versteckt 

 kleine Rudimente von echten Backzähnen entdeckt worden. Die- 

 selben besitzen ähnliche Gestalt, wie diejenigen einiger Multi- 

 tiiberculata, welche in den obersten Schichten des Keupers in 

 Württemberg und in England gefunden worden sind {Microlestes 

 antiquus). Andere, mehr spezialisierte Zähne solcher Allotheriea 

 finden sich fossil in Jura und Kreide {Bolodon, Flagiaulax), 



Als zwei verschiedene und weit divergierende Descendenz- 

 linien der Ursäuger oder Promammalien sind einerseits die heute 

 noch lebenden Schnabeltiere, anderseits die Stammformen der 

 ^eMteltiere {Mar siipialia oder Didelphia) zu betrachten. Diese 

 zweite Unterklasse der Säugetiere ist von hohem Interesse, als 

 eine vollkommene Zwischenstufe zwischen den beiden anderen. 

 Während die Beuteltiere einerseits noch einen großen Teil von 

 den Eigentümhchkeiten der Monotremen beibehalten, haben sie 

 anderseits schon wichtige Merkmale der Placentaltiere erworben. 

 Einzelne Charaktere sind auch den Marsupialien allein eigentüm- 

 lich, so namentlich die Bildung der männlichen und weiblichen 

 Geschlechtsorgane und die Form des Unterkiefers. Die Beutel- 

 tiere zeichnen sich nämlich durch einen eigentümlichen haken- 

 förmigen Knochenfortsatz aus, welcher vom Winkel des Unter- 

 kiefers eingebogen nach innen vorspringt. Da die meisten Placen- 

 tcilien diesen Fortsatz nicht besitzen, so ist man im stände, an dieser 



