XXIV. Zusammensetzung des Nervensystems. 705 



(Fig. 235, 241, S. 427). Bei anderen Gibbonarten sind die Haare 

 sowohl am Unterarm als am Oberarm gegen die Hand hin ge- 

 richtet, wie bei den übrigen Säugetieren. Jene merkwürdige 

 Eigentümlichkeit der Anthropoiden und des Menschen läßt sich 

 einfach durch die Annahme erklären, daß unsere gemeinsamen 

 affenartigen Vorfahren sich gewöhnt hatten (wie es noch heute jene 

 menschenähnlichen Affen gewöhnt sind !), beim Regen die Hände 

 über dem Kopfe oder um einen Zweig über demselben zusammen- 

 zulegen. Die Richtung der Haare nach abwärts gegen den Ell- 

 bogen begünstigt in dieser Lage das Ablaufen des Regens. So 

 erzählt uns noch heute die besondere Richtung der Härchen an 

 unserem Unterarm von jener nützlichen Gewohnheit unserer 

 anthropoiden Affenahnen. 



Die vergleichende Anatomie und Ontogenie weist uns bei ge- 

 nauerer Untersuchung der Hautdecke und ihrer Anhänge noch 

 eine ganze Anzahl von solchen wichtigen .,Schöpfungsurkunden" 

 nach, welche die direkte Vererbung derselben von der Hautdecke 

 der Affen beweisen. Haut und Haar haben wir zunächst von den 

 anthropoiden Affen geerbt, wie diese es von den niederen Affen 

 und letztere wiederum von älteren Säugetieren durch Erbschaft 

 überkommen haben. Dasselbe gilt nun aber auch von dem anderen 

 hochwichtigen Organsystem, welches aus dem Hautsinnesblatte sich 

 entwickelt: vom Nervensystem und den Sinnesorganen. Auch 

 dieses höchstentwickelte Organsystem, welches die vollkommensten 

 Lebensfunktionen, die Seelentätigkeiten, vermittelt, haben 

 wir zunächst von den Affen und weiterhin von niederen Säuge- 

 tieren geerbt. 



Das Nervensystem des Menschen, wie aller anderen Wirbel- 

 tiere, stellt in ausgebildetem Zustande einen höchst verwickelten 

 Apparat dar, dessen anatomische Einrichtung und dessen physio- 

 logische Tätigkeit man im allgemeinen mit derjenigen eines aus- 

 gedehnten elektrischen Telegraphensystems vergleichen kann. Als 

 Hauptstation fungiert das Zentralmark oder Zentralnerven- 

 system, dessen zahllose „Ganglienzellen" oder Neuronen (Fig. g, 

 S. 117) durch verästelte Ausläufer sowohl untereinander als mit 

 unzähligen feinsten Leitungsdrähten zusammenhängen. Letztere 

 sind die peripherischen, überall verbreiteten „Nervenfasern"; sie 

 stellen zusammen mit ihren Endapparaten, den Sinnesorganen u. s. w. 

 das Leitungsmark oder das peripherische Nervensystem dar. 

 Teils leiten sie als sensible Nervenfasern die Empfindungs- 

 eindrücke der Haut und anderer Sinnesorgane zum Zentralmark; 



