XXV. 



Meine Herren! 



Z/U den wichtigsten und interessantesten Teilen des mensch- 

 lichen Körpers gehören unstreitig die Sinnesorgane (Sensilla) ; 

 diejenigen Teile, durch deren Tätigkeit wir allein Kunde von den 

 Objekten der uns umgebenden Außenwelt erlangen. „Nihil est in 

 intellectu, quod non prius fuerit in sensu." Sie sind die Urquellen 

 unseres Seelenlebens. Bei keinem anderen Teile des Tierkörpers 

 sind wir im stände, so außerordentlich verwickelte und feine ana- 

 tomische Einrichtungen nachzuweisen, welche für einen bestimmten 

 physiologischen Zweck zusammenwirken; und bei keinem anderen 

 Körperteile scheinen diese wundervollen und höchst zweckmäßigen 

 Einrichtungen so unmittelbar zur Annahme eines vorbedachten 

 Schöpfungsplanes zu nötigen. Daher pflegt man denn auch 

 nach der hergebrachten teleologischen Anschauung hier ganz be- 

 sonders die sogenannte „Weisheit des Schöpfers" und die zweck- 

 mäßige Einrichtung seiner „Geschöpfe" zu bewundern. Freilich 

 werden Sie bei reiflicherem Nachdenken finden, daß bei dieser 

 Vorstellung der Schöpfer im Grunde nur die Rolle eines genialen 

 Mechanikers oder eines geschickten Uhrmachers spielt; wie ja 

 überhaupt alle diese ^beliebten teleologischen Vorstellungen vom 

 Schöpfer und seiner Schöpfung im Grunde auf kindlichen Anthropo- 

 morphismen beruhen. 



Allerdings müssen wir zugeben, daß auf den ersten Blick für 

 die Erklärung solcher höchst zweckmäßigen Einrichtungen jene 

 teleologische Deutung als die einfachste und zusagendste erscheint. 

 Wenn man bloß den Bau und die Funktionen der höchst ent- 

 wickelten Sinnesorgane ins Auge faßt, so scheint für die Erklärung 

 ihrer Entstehung kaum etwas anderes übrig zu bleiben als die 

 Annahme eines übernatürlichen Schöpfungsaktes. Dennoch zeigt 

 uns gerade hier die Entwickelungsgeschichte auf das allerklarste, 

 daß jene übliche Vorstellung grundfalsch ist. An ihrer Hand 



